- Noord-Koerdistan
De Vereniging van Advocaten voor Vrijheid (ÖHD) heeft onderzoek gedaan naar de aanhoudende ecologische vernietiging in het Gabar-gebergte in de Koerdische provincie Şırnak. Een delegatie van de Ecologiecommissie van het provinciaal bestuur van de ÖHD en de lokale afdeling heeft ter plaatse de gevolgen van grootschalige ontbossing en intensieve oliewinning in kaart gebracht. De bevindingen van het onderzoek zullen naar verwachting de komende dagen in een rapport worden gepubliceerd.
ÖHD-advocaat Hülya Yıldırım beschouwt de activiteiten op de Gabar-berg niet als een op zichzelf staand geval van milieuvernietiging, maar als onderdeel van het oorlogs- en veiligheidsbeleid dat al decennia lang in Koerdistan wordt gevoerd. Zij merkte op dat ook in de aangrenzende berggebieden Besta en Cudi bossen worden gekapt, terwijl branden grote stukken land verwoesten en natuurlijke habitats worden aangetast door mijnbouwactiviteiten en milieubelastende industriële installaties.
„Er zijn nu in vrijwel elke uithoek van de berg Gabar oliebronnen en winningsinstallaties. Als gevolg daarvan wordt de berg letterlijk aan stukken geblazen. De Tigris wordt vervuild door olielekkages en aardolieafval,” aldus Yıldırım, lid van de Ecologiecommissie van de ÖHD.
Oliewinning belemmert terugkeer naar verwoeste dorpen
Volgens de waarnemingen van de delegatie reiken de gevolgen van de oliewinning verder dan de directe vernietiging van de natuurlijke omgeving. Ook de gezondheid van de lokale bewoners en werknemers, evenals de bestaansmiddelen die afhankelijk zijn van landbouw en veeteelt, lopen gevaar.
De gevolgen zijn bijzonder ernstig voor mensen die al decennia lang wachten om terug te keren naar hun geboortedorpen. Talrijke nederzettingen in de regio werden tijdens de ‘vuile oorlog’ tegen de PKK in de jaren negentig platgebrand en gedwongen ontvolkt. Volgens de ÖHD zorgen de huidige oliewinning en ontwikkelingsactiviteiten voor extra obstakels bij de herbevolking van deze dorpen.
Yıldırım had ook kritiek op het feit dat de goedkeuringsprocedures voor activiteiten die het natuurlijke milieu aantasten, niet eens voldoen aan de eisen van de bestaande wetgeving. Zij stelde dat deze praktijken een weerspiegeling zijn van een beleid dat bossen, bergen, bodem en waterlopen uitsluitend beschouwt als hulpbronnen die moeten worden geëxploiteerd voor economisch gewin.
„Deze gebieden, deze bergen, dit land en deze rivier worden allemaal louter als hulpbronnen beschouwd. Wij zullen ons blijven verzetten tegen deze mentaliteit en tegen de goedkeuringsprocedures die niet eens voldoen aan de bestaande wetgeving”, verklaarde de advocate.
‘Deze verwoesting is een beleid van speciale oorlogsvoering’
ÖHD-advocaat Ayşe Şehriban Demirel, die deelnam aan de inspectie ter plaatse, plaatste de milieuverwoesting ook in de politieke context van de regio. Zij stelde dat de activiteiten op de berg Gabar niet uitsluitend vanuit economisch perspectief moeten worden bekeken, maar als een uiting van een bewust beleid dat gericht is tegen de Koerdische bevolking en hun leefomgeving.
“Wat hier gebeurt, is een beleid van speciale oorlogsvoering. Deze vernietiging berokkent ons diepe pijn. We zetten ons in om een einde te maken aan deze uitbuiting en ervoor te zorgen dat de verantwoordelijken ter verantwoording worden geroepen”, aldus Demirel.
De ÖHD is van plan om de bevindingen van haar onderzoek de komende dagen openbaar te maken en haar juridische en publieke inspanningen tegen milieuvernietiging uit te breiden. De organisatie is tevens van plan om het verzet tegen de activiteiten op de berg Gabar te koppelen aan inspanningen om de aangrenzende berggebieden Cudi en Besta te beschermen.
“We zullen de ecologische verwoesting op de berg Gabar aan de kaak stellen en onze stem verheffen tegen deze uitbuiting en vernietiging van de natuur, met name ook in Cudi en Besta,” verklaarde Demirel.
