- Turkije
De arrestatiegolf die volgde op de prachtige Newroz-vieringen in Istanbul veranderde hoop en vreugde in een sombere dag. Het Koerdische volk had, gezien zijn ervaringen uit het verleden, opnieuw gelijk in zijn voorzichtige benadering van het nieuwe proces. Beloften zoals het instellen van een parlementaire commissie voor een democratische en vreedzame oplossing van de Koerdische kwestie, het opheffen van willekeurige bezoekverboden op Imralı en het benadrukken van “broederschap” in rapporten bleven opnieuw slechts woorden en vonden geen praktische weerslag. Het enthousiasme van de honderdduizenden mensen die de Newroz-vieringen overspoelden – beginnend in wijken in heel Istanbul en culminerend in Yenikapı op zondag 22 maart – werd gecriminaliseerd en de knop werd ingedrukt voor een politieke hardhandige operatie. De recentste foto van de Koerdische leider Abdullah Öcalan, genomen in İmralı en verspreid door de staat zelf, de gescandeerde slogans en zelfs de gezongen liederen tijdens Newroz werden – onder het voorwendsel van “publieke gevoeligheid” – gebruikt als rechtvaardiging voor de marteling en detentie van tientallen mensen, waaronder kinderen, van wie velen vervolgens onrechtmatig werden gearresteerd. Lezgin Olcan, een advocaat van de Istanbulse afdeling van de Vereniging van Advocaten voor Vrijheid (ÖHD) en een van de advocaten van de 16-jarige E.Y., die het doelwit werd van deze onwettige arrestaties, sprak met ANF Nieuwsagentschap.
“Mijn cliënt zingt op bruiloften en evenementen om in zijn levensonderhoud te voorzien”
Olcan wees erop dat zijn cliënt, E.Y., die pas 16 jaar oud is, een van de tien personen is die na de Newroz-vieringen op 22 maart in Istanbul zijn gearresteerd op verdenking van “propaganda voor een illegale organisatie”. Hij benadrukte dat E.Y., die de middelbare school moest verlaten om zijn familie te onderhouden en zijn brood verdient met zingen op bruiloften, onrechtmatig werd gearresteerd vanwege de liederen die hij zong tijdens het Newroz-evenement in zijn wijk in Başakşehir. Olcan legde uit dat het kind tijdens een politie-inval in de vroege ochtend uit zijn ouderlijk huis in Başakşehir werd meegenomen en zei:
"Direct na de Newroz-vieringen in Yenikapı werden ongeveer 26 mensen aangehouden toen de menigte zich verspreidde, maar ze werden allemaal vrijgelaten na het afleggen van een verklaring. Na een aantal racistische berichten op sociale media – veelal afkomstig van troll-accounts – en nadat president Erdoğan de Newroz-vieringen had aangevallen, werden echter nog eens 38 mensen, waaronder vijf kinderen, aangehouden tijdens huiszoekingen die op 24 maart werden uitgevoerd. Een van de kinderen die tijdens de inval in de vroege ochtend werd aangehouden, was mijn 16-jarige cliënt E.Y. Op dezelfde dag, nadat president Erdoğan een verklaring had afgelegd waarin hij de Newroz-vieringen aan de kaak stelde en die klonk als een instructie aan de rechterlijke macht, werd E.Y. overgebracht naar de rechtbank in Çağlayan en gearresteerd door de 9e strafrechtelijke vrederechter van Istanbul op beschuldiging van ‘propaganda voor een illegale organisatie’.”
Olcan merkte op dat de enige beschuldiging die tijdens het verhoor door de officier van justitie en de rechter tegen zijn cliënt werd ingebracht, betrekking had op de liedjes die hij had gezongen tijdens het Newroz-evenement in Başakşehir. „Zoals mijn cliënt ook in zijn getuigenis heeft verklaard, verdient hij zijn brood al met zingen op bruiloften en evenementen. Tijdens het Newroz-evenement heeft hij gewoon liedjes gezongen waar om werd gevraagd. Maar blijkbaar werd het zingen van liedjes beschouwd als propaganda – en dat was voldoende om een kind te arresteren,” zei hij.
“De 17-jarige N.E. en zijn familie gemarteld
Olcan verklaarde dat op 24 maart vier andere kinderen samen met zijn cliënt werden vastgehouden, waaronder de 17-jarige N.E., die zwaar werd geslagen en later onder gerechtelijk toezicht werd vrijgelaten. Hij benadrukte dat ook de familie van N.E. tijdens de huiszoeking het slachtoffer was geworden van politiegeweld.
“N.E., die net 17 was geworden, was op brute wijze geslagen. Zowel hij als zijn familie werden aangevallen door de politie die hun huis binnenviel. De reden voor zijn aanhouding was dat hij een foto van Abdullah Öcalan bij zich had. De foto in kwestie was in feite door de staat zelf genomen in de İmralı-gevangenis, verspreid onder de media en gebruikt door bijna alle nieuwssites. Tijdens deze aanhoudingen werden niet alleen kinderen, maar ook volwassenen op brute wijze geslagen. In de rechtbank zag ik persoonlijk twee mensen met verbonden hoofden. Een volwassen man die samen met mijn cliënt was gearresteerd, was met een geweerkolf geslagen en gewond geraakt. We zullen een gerechtelijke procedure starten met betrekking tot deze folterpraktijken”, zei hij.
“Het is onbekend of hij veilig is in de voorlopige hechtenisafdeling van de jeugdgevangenis van Maltepe”
Olcan verklaarde dat zijn cliënt tijdens zijn detentie ook het slachtoffer was van mishandeling. Hij werd eerst overgebracht naar het Jeugdbureau van het politiebureau van het district Üsküdar en later door de rechtbank gearresteerd en in een voorlopige hechtenisafdeling van de jeugdgevangenis van Maltepe geplaatst. Olcan zei dat hij nog niet heeft kunnen vaststellen of zijn cliënt daar veilig is.
“Er is absoluut geen juridische rechtvaardiging voor de arrestatie van mijn cliënt. Dit is duidelijk een schending van zowel de mensenrechten als de kinderrechten. De reden die voor de arrestatie wordt gegeven, is ook heel vreemd: ze beweren dat een 16-jarig kind het evenement ‘leidde’, en ze baseren deze vermeende leiding op het feit dat hij liedjes zong. Deze liedjes zijn traditionele dansliederen die altijd al in de Koerdische cultuur zijn gezongen. Wat voor ‘leiding’ is dit? Het Newroz-evenement in Başakşehir was goedgekeurd. De politie was aanwezig en er waren geen problemen. Wat is er veranderd dat ertoe heeft geleid dat het kind tien dagen later in de gevangenis zit?”
“Dit is niets anders dan een poging om een ‘redelijke Koerd’ te creëren”
Olcan zei dat de liederen die zijn cliënt zong, deel uitmaken van de realiteit van het Koerdische volk. „Newroz is niet zomaar een feestdag; voor Koerden is het een cultureel erfgoed. Het is een feest dat Koerden al sinds de tijd van Kawa de smid tot op de dag van vandaag met veel enthousiasme vieren. Het voorstellen van de liederen en kleuren van dit culturele erfgoed als strafbare feiten draagt niet bij aan de sociale vrede. In een systeem waarin 16-jarige kinderen worden gearresteerd voor het zingen van liederen of het dragen van spandoeken, kan er geen sprake zijn van gerechtigheid of vrede. Dit kan alleen maar een poging zijn om trauma’s te veroorzaken bij nieuwe generaties – een poging om een ‘redelijke Koerd’ te creëren,” zei hij.
“De lastercampagne die door een paar trolaccounts is gestart, kan niet ‘publieke gevoeligheid’ worden genoemd”
Olcan merkte op dat de dossiers van de gedetineerden en gearresteerden geen concreet bewijs bevatten met betrekking tot de beschuldiging van “organisatiepropaganda”, en voegde eraan toe dat de PKK, waarvoor volgens hen propaganda werd gemaakt, zichzelf al heeft ontbonden. Hij verklaarde dat het doel van deze willekeurige arrestaties is om de prachtige Newroz-vieringen in Istanbul te overschaduwen en mensen te intimideren. Hij benadrukte ook dat het onaanvaardbaar is om dit onrecht voor te stellen als “publieke gevoeligheid”.
“Wat voor soort samenleving zou het goedkeuren dat kinderen worden gearresteerd omdat ze liedjes zingen of spandoeken dragen tijdens een feestdag? Een lastercampagne en lasterpropaganda, in gang gezet door een paar trolaccounts, kan niet worden voorgesteld als ‘publieke gevoeligheid’. Door dat te doen, wordt de samenleving zelf onder verdenking geplaatst. Wordt met ‘samenleving’ hier de kringen rond de regering bedoeld? De hele samenleving kan niet onder verdenking worden geplaatst,” zei hij.
“Als er sprake is van een proces en normalisatie, dan moet dat beginnen bij de omgang met kinderen”
Olcan benadrukte dat het abnormaal is om mensen – inclusief kinderen – te arresteren louter omdat ze liedjes zingen, spandoeken dragen of slogans scanderen tijdens Newroz-vieringen, in een tijd waarin er zogenaamd een proces gaande is met betrekking tot de oplossing van de Koerdische kwestie en er sprake is van normalisatie.
“Als er sprake is van normalisatie, moet dat beginnen bij de omgang met kinderen,” zei Olcan. "Als mensen spreken over normalisatie, broederschap en vrede, dan moeten ze handelen in overeenstemming met de geest van dat proces. Het vasthouden en arresteren van 16-jarige kinderen op basis van lege dossiers en door middel van marteling is op zich al een misdaad. Als de Vereniging van Advocaten voor Vrijheid zullen we deze zaken tot het einde toe vervolgen. We weten nu al dat de gearresteerden uiteindelijk zullen worden vrijgesproken. Dit is een beleid van druk en intimidatie, en we zullen dit niet normaliseren.”
Bron: ANF
