Conclusies van de conferentie in Londen: Vrede moet worden gewaarborgd door de rechtsstaat en democratische instellingen

• Engeland

Na afloop van de Conferentie over Vrede en Democratische Integratie, die op 29 en 30 september in Londen plaatsvond, heeft het Centrum voor Koerdische Zaken de conclusies van de conferentiediscussies gepubliceerd, samen met aanbevelingen voor de komende periode.

Tijdens de tweedaagse conferentie kwamen vertegenwoordigers van Koerdische politieke en maatschappelijke organisaties bijeen, evenals personen die betrokken zijn bij vredesprocessen in verschillende delen van de wereld, academici, politici en deskundigen. Zij bespraken een breed scala aan onderwerpen, variërend van de democratische oplossing van de Koerdische kwestie in Turkije tot internationale ervaringen met vredesopbouw; van wettelijke waarborgen en lokale democratie tot de rol van vrouwen, evenals ontwikkelingen in Syrië en de bredere regio.

Het Centrum voor Koerdische Aangelegenheden benadrukte dat „dit communiqué de analyse van het Centrum weergeeft van de discussies tijdens de conferentie. De standpunten, interpretaties en conclusies die hierin zijn opgenomen, mogen niet worden opgevat als een collectieve verklaring namens elke spreker, deelnemer of ondersteunende instelling.“

In de tekst stond: „Het Centrum voor Koerdische Zaken organiseerde een tweedaagse internationale conferentie in Londen, waar vredesactivisten, academici, politieke vertegenwoordigers, beleidsmakers en vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld bijeenkwamen om vergelijkende ervaringen op het gebied van conflictoplossing, vredesopbouw, constitutionele aanpassingen, machtsdeling en zelfbestuur te onderzoeken, en om na te gaan in hoeverre deze relevant zijn voor de hedendaagse discussies over de Koerdische kwestie. 

In dit communiqué verwijst ‘democratische integratie’ naar op rechten gebaseerde en vrijwillige participatie binnen een pluralistische democratische orde en mag dit niet worden opgevat als culturele, taalkundige of politieke assimilatie. Verder wordt de term ‘de Koerdische kwestie’ gebruikt om het volledige spectrum van juridische, politieke, culturele, economische en sociale kwesties te omvatten die van invloed zijn op de Koerdische bevolkingsgroepen."

In de samenvatting van de tweedaagse conferentie stond in de tekst: „De eerste dag stond in het teken van vergelijkende internationale ervaringen aan de hand van drie paneldiscussies: ‘Waarom vredesprocessen slagen of mislukken’; ‘Vrede, machtsdeling en constitutionele aanpassingen: lessen uit het Verenigd Koninkrijk’; en ‘Autonomie, decentralisatie en zelfbestuur’. Op basis van een breed scala aan ervaringen op het gebied van conflictoplossing en constitutionele kwesties werd in de discussies gekeken naar de politieke en institutionele voorwaarden waaronder onderhandelingen kunnen worden voortgezet, akkoorden legitimiteit en duurzaamheid kunnen verwerven en uiteenlopende territoriale en politieke aanspraken binnen democratische kaders kunnen worden verzoend.

De tweede dag richtte zich meer direct op de Koerdische kwestie via drie paneldiscussies: ‘Koerdische democratische politiek na conflicten’; ‘De Koerdische kwestie over de grenzen heen’; en ‘Inclusieve vrede: vrouwen, minderheden en rechtsstelsels’. 

Tijdens de discussies werd ingegaan op de mogelijke ontwikkeling van de Koerdische politiek in een postconflictsituatie, de regionale en transnationale dimensies van de Koerdische kwestie in Turkije, Syrië, Irak en Iran, alsook binnen de diaspora, en de rol van vrouwen, minderheden en de media bij het vergroten van de participatie en het verankeren van vrede in het democratische politieke leven."

Context van de conferentie en internationale betrokkenheid

De tekst vervolgt: „Londen bood een bijzonder toepasselijke setting voor deze discussies. De constitutionele traditie van het Verenigd Koninkrijk heeft zich gedurende vele eeuwen ontwikkeld, met de Magna Carta van 1215 als een van de historische mijlpalen in de ontwikkeling van het recht, het politieke gezag, de vertegenwoordiging en de instemming.

De recentere ervaringen met decentralisatie, machtsdeling en onderhandelde oplossingen bieden een extra referentiepunt om na te gaan hoe gevestigde politieke systemen zich kunnen aanpassen aan diverse identiteiten en politieke aspiraties. In deze context bood de PDIC een forum voor diplomatieke en beleidsmatige discussies, waar Koerdische perspectieven konden worden afgewogen tegen bredere internationale ervaringen op het gebied van conflictoplossing, democratische verzoening en de vooruitzichten op een duurzame politieke regeling.

De conferentie ontving steunbetuigingen en toezeggingen van Catherine West MP, Bambos Charalambous MP en de Rt Hon David Lammy MP, waarmee het belang werd onderstreept van voortdurende dialoog tussen Koerdische standpunten en de politieke en beleidsgemeenschap van het Verenigd Koninkrijk, in een tijd waarin kwesties als vrede, democratische participatie en regionale stabiliteit opnieuw aan belang winnen.

De conferentie ontving ook bemoedigende berichten van academici, intellectuelen, prominenten uit het maatschappelijk middenveld, vredesactivisten en instellingen van over de hele wereld. Wij zijn dankbaar voor deze brede betrokkenheid, die een weerspiegeling is van een grote internationale belangstelling. Dit soort internationale betrokkenheid kan helpen de dialoog in stand te houden, de ruimte voor constructief politiek debat te vergroten en de omstandigheden te ondersteunen waarin een geloofwaardig politiek proces zich kan ontwikkelen."

De conferentie ontving tevens een brief van de heer Abdullah Öcalan, die op het eiland İmralı gevangen zit, waarin hij zijn steun uitspreekt voor de conferentie en haar doelstellingen. Het Centrum beschouwt deze boodschap als een bijdrage aan de bredere discussie over de vooruitzichten op een vreedzame en democratische oplossing.

In de tekst stond verder: „In deze context, en gezien de rol die relevante actoren aan de heer Öcalan toekennen en zijn vermogen om te communiceren met belangrijke groeperingen binnen de Koerdische beweging, acht het Centrum het van belang dat hij kan deelnemen aan elk zinvol onderhandelingsproces onder omstandigheden die bevorderlijk zijn voor een effectieve en directe dialoog. Een geloofwaardig proces vereist dat degenen die mogelijk verantwoordelijkheid dragen voor de onderhandelingen en de uitvoering, in staat zijn om te communiceren, te overleggen en samen te werken met relevante partijen.”

Belangrijkste conclusies

Hieronder volgen de conclusies van het Koerdisch Centrum:

"1. Het staken van gewapend geweld kan het begin van vrede betekenen; het is niet de vrede zelf.

Het einde van een gewapend conflict biedt een historische kans op een duurzame en democratische oplossing. Het staakt-het-vuren mag echter niet worden gelijkgesteld met het oplossen van de politieke, juridische, sociale, culturele en economische kwesties die verband houden met het ontstaan en het voortduren van het conflict.

Duurzame vrede heeft meer kans om wortel te schieten wanneer de democratische politiek, geloofwaardige juridische waarborgen, institutionele hervormingen en zinvolle maatschappelijke participatie worden versterkt, evenals democratische mechanismen waarmee politieke meningsverschillen kunnen worden aangepakt zonder toevlucht te nemen tot geweld.

Vrede zal daarom niet alleen afhangen van ontwapening, maar ook van het waarborgen dat de democratische politiek, de rechtsstaat, dialoog en verantwoordingsplichtige instellingen de belangrijkste middelen worden waarmee politieke meningsverschillen worden aangepakt.

2. Democratische integratie betekent niet assimilatie.

Uit de discussies tijdens de conferentie bleek duidelijk dat democratische integratie niet mag worden opgevat als de assimilatie van onderscheidende identiteiten of de opname van historisch gemarginaliseerde gemeenschappen en organisaties in een bestaande politieke en sociale orde op ongelijke voorwaarden.

Echte democratische integratie moet niet gebaseerd zijn op het uitbannen van verschillen, maar op het mogelijk maken dat verschillende identiteiten een wezenlijk onderdeel worden van een gedeeld politiek leven, beschermd door wettelijke en politieke waarborgen.

Het vermogen van Koerdische gemeenschappen om deel te nemen aan een gezamenlijke politieke toekomst, terwijl zij hun identiteiten, talen en culturen behouden en ontwikkelen en politieke zeggenschap uitoefenen via democratische instellingen, is een essentieel onderdeel van zinvolle democratische integratie.

Democratische integratie kan daarom niet louter worden opgevat als opname in bestaande structuren, maar als een wederzijds proces van democratische aanpassing waarbij de relaties tussen staat en samenleving, vertegenwoordiging, burgerschap en de verhoudingen tussen de centrale en lokale overheid een rol spelen.

3. De overgang van gewapende strijd naar democratische politiek vereist geloofwaardige juridische waarborgen.

Uit internationale vergelijkende ervaringen blijkt dat processen van ontwapening, demobilisatie en re-integratie niet uitsluitend als technische veiligheidskwesties mogen worden behandeld.

Er zijn duidelijke, voorspelbare en geloofwaardige mechanismen nodig om personen die gewapende organisaties verlaten in staat te stellen op wettige en vreedzame wijze deel te nemen aan het burgerleven, de samenleving en de democratische politiek.

Om het wantrouwen dat voortkomt uit eerdere vredesinitiatieven te overwinnen, zijn verifieerbare maatregelen, passende juridische regelingen en duurzame institutionele waarborgen nodig.

Onzekerheid over de juridische status en de toekomst van degenen die gehoor geven aan oproepen tot vrede kan het vertrouwen van het publiek in een hernieuwd vredesproces ondermijnen.

4. Naarmate de ruimte voor wapens afneemt, moet de ruimte voor democratische politiek toenemen.

Een overgang weg van gewapende strijd mag niet worden opgevat als een eis dat individuen of gemeenschappen hun politieke aspiraties, identiteiten of talen, of rechtmatige vormen van sociale en politieke mobilisatie moeten opgeven.

Integendeel, naarmate gewapend geweld uit het politieke leven verdwijnt, moet de beschikbare ruimte voor vreedzame democratische politiek navenant toenemen.

De vrijheid van politieke en maatschappelijke organisatie, de vrijheid van meningsuiting, democratische vertegenwoordiging en wettige maatschappelijke activiteiten moeten in toenemende mate worden beschermd en gereguleerd door middel van democratische wetgeving, in plaats van in de eerste plaats te worden benaderd als veiligheidskwesties. Dit is een essentiële voorwaarde voor duurzame vrede.

5. Vrede moet berusten op wetten en instellingen, en niet alleen op regeringen.

Een van de duidelijkste lessen die uit internationale ervaringen naar voren komt, is dat vredesprocessen duurzamer zijn wanneer ze niet uitsluitend afhankelijk zijn van de politieke wil van regeringen.

Regeringen kunnen wisselen en regionale omstandigheden kunnen veranderen. Om ervoor te zorgen dat vrede dergelijke veranderingen kan doorstaan, moeten overeengekomen afspraken in de wet worden verankerd en worden ondersteund door veerkrachtige democratische instellingen.

Waarborgen op het gebied van politieke vertegenwoordiging, machtsdeling, lokaal bestuur, toezichtmechanismen, taalkundige en culturele rechten en democratische participatie kunnen ertoe bijdragen dat vrede institutioneel verankerd raakt en niet afhankelijk is van de politieke wil van bepaalde ambtsdragers.

6. Lokale democratie en zelfbestuur staan centraal in de discussies over een democratische regeling.

De internationale ervaringen die tijdens de conferentie aan de orde kwamen, illustreren de verscheidenheid aan regelingen op het gebied van decentralisatie, autonomie, machtsdeling en zelfbestuur, die zijn ontstaan als reactie op uiteenlopende historische, regionale, politieke en taalkundige omstandigheden.

Geen van deze modellen kan zomaar in zijn geheel worden overgenomen in de Koerdische context.

Ze bieden echter wel waardevolle lessen met betrekking tot de verdeling van politieke en bestuurlijke bevoegdheden tussen de centrale en lokale overheid; de participatie van lokale gemeenschappen in beslissingen die hun leven beïnvloeden; de toewijzing van financiële middelen; en de bescherming van taalkundige en culturele rechten.

Lokale democratie, relaties tussen de centrale en lokale overheid, fiscale en bestuurlijke bevoegdheden, democratische vertegenwoordiging en wettelijke waarborgen voor het lokale bestuur moeten daarom wezenlijke onderdelen vormen van toekomstige discussies over een democratische regeling, in plaats van slechts als secundaire overwegingen te worden beschouwd.

7. Waarheid en gerechtigheid mogen niet worden uitgesteld tot na het bereiken van vrede.

Een duurzame maatschappelijke vrede is moeilijk te handhaven als ernstige vermeende of gedocumenteerde schendingen en de nasleep van conflicten uit het verleden onopgelost blijven.

Verdwijningen, onopgeloste moorden, gedwongen ontheemding, ontruimingen van dorpen, beschuldigingen van foltering, ervaringen met detentie en gevangenschap, en de bredere gevolgen van conflicten voor de samenleving kunnen onderzoek, documentatie en een passende bewaring van de historische archieven en het collectieve geheugen vereisen.

Inspanningen om de waarheid vast te stellen en overgangsrechtspraak te bevorderen hoeven niet te wachten op een definitief vredesakkoord.

Er kan nu al worden begonnen met het vergemakkelijken van de toegang tot relevante archieven, het horen van slachtoffers en getuigen, het onderzoeken van verdwijningen, het documenteren van schendingen uit het verleden en het waarborgen dat de ervaringen van de getroffenen worden erkend.

Vrede heeft niet alleen betrekking op de toekomst die moet worden opgebouwd, maar ook op de manier waarop de samenleving haar verleden onder ogen ziet en verwerkt.

8. Vrouwen moeten niet louter worden erkend als deelnemers aan vrede, maar als essentiële actoren bij het vormgeven ervan.

Een van de sterkste thema’s die uit de conferentie naar voren kwamen, was dat de rol van vrouwen in vredesprocessen niet beperkt mag blijven tot symbolische vertegenwoordiging of raadgevende mechanismen.

Vrouwen zijn rechtstreeks getroffen door de gevolgen van oorlog en conflicten. Tegelijkertijd hebben vrouwen in de loop van vele decennia aanzienlijke politieke, sociale en gemeenschapsgerichte organisatorische capaciteiten ontwikkeld, waaronder door vrouwen geleide instellingen.

Vrouwen mogen niet louter worden benaderd als deelnemers die pas worden uitgenodigd wanneer de voorwaarden van een vredesproces al zijn vastgesteld. Zij moeten vanaf het begin worden erkend als belangrijke actoren bij het vormgeven van de vredesagenda, de bijbehorende instellingen en de toekomstige democratische orde.

Er moet worden gezorgd voor gelijke en effectieve participatie van vrouwen in besluitvormingsmechanismen, terwijl door vrouwen geleide politieke en maatschappelijke instellingen moeten worden erkend als belangrijke onderdelen van de democratische grondslagen van vrede.

De zinvolle participatie van vrouwen moet niet louter worden beoordeeld in termen van numerieke vertegenwoordiging, maar ook aan de hand van hun vermogen om de inhoud van beslissingen vorm te geven en het karakter van toekomstige instellingen te beïnvloeden.

9. Maatschappelijke vrede vereist brede en inclusieve participatie.

De legitimiteit en duurzaamheid van elk vredesproces hangen af van oprechte en zinvolle participatie van de samenleving.

Vrouwen, jongeren, mensen die door het conflict zijn getroffen, gevangenen en gedetineerden die in verband staan met het conflict, voor zover relevant voor het vredesproces, lokale gemeenschappen, diverse etnische, culturele en geloofsgemeenschappen, maatschappelijke organisaties, de diaspora, politieke actoren en de directe partijen bij het conflict moeten allemaal zinvolle mogelijkheden krijgen om in verschillende stadia van het vredesproces een bijdrage te leveren.

Participatie moet verder gaan dan raadpleging en passende rollen omvatten bij de uitvoering, monitoring, evaluatie en democratische besluitvormingsmechanismen.

Een gewapend conflict kan worden beëindigd door middel van een overeenkomst tussen de directe partijen; duurzame maatschappelijke vrede hangt af van brede participatie in de hele samenleving.

10. De verschillende geografische dimensies van de Koerdische kwestie zijn onderling met elkaar verbonden, maar moeten elk in hun eigen specifieke context worden begrepen.

De politieke, juridische en institutionele omstandigheden die van invloed zijn op de Koerdische gemeenschappen in Turkije, Syrië, Irak en Iran verschillen aanzienlijk.

Een oplossing die in de ene context is ontwikkeld, kan niet zomaar worden overgedragen naar een andere.

Tegelijkertijd houdt het grensoverschrijdende karakter van de Koerdische kwestie in dat politieke en regionale ontwikkelingen in de ene context aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor aangrenzende contexten.

Een regionaal perspectief is daarom belangrijk, een perspectief dat de specifieke omstandigheden van de verschillende Koerdische gemeenschappen erkent en tegelijkertijd rekening houdt met de politieke en maatschappelijke interacties tussen hen.

Met name in de context van Syrië werd tijdens de conferentie benadrukt hoe belangrijk het is om toekomstige politieke en bestuurlijke regelingen te toetsen aan de rechten en vrijheden van alle gemeenschappen, democratische vertegenwoordiging, lokale instellingen, de participatie van vrouwen en institutionele verworvenheden, alsmede taalkundige en culturele waarborgen. Dergelijke regelingen moeten worden overwogen in het kader van een inclusief, door Syrië geleid politiek proces en in overeenstemming met het toepasselijke internationale recht.

11. De sociale en economische aspecten van vrede mogen niet over het hoofd worden gezien.

Politieke en constitutionele hervormingen alleen kunnen geen maatschappelijke vrede garanderen.

Om vrede tastbaar te maken in het dagelijks leven van mensen, moet er ook aandacht worden besteed aan regionale ongelijkheden, eerlijke toegang tot openbare middelen, rechtvaardige toegang tot economische kansen, sterkere lokale instellingen en de sociale en economische gevolgen van conflicten uit het verleden.

Een democratische regeling moet daarom niet alleen worden gezien als een constitutionele of veiligheidskwestie, maar ook als een kwestie van sociale rechtvaardigheid, economische inclusie en gelijke kansen, en democratisch bestuur.

12. Internationale ervaringen moeten als leidraad dienen voor het proces, maar kant-en-klare modellen mogen niet worden geïmporteerd.

De ervaringen van Noord-Ierland, Colombia, Zuid-Afrika, het Baskenland en diverse Europese regelingen inzake autonomie, machtsdeling en decentralisatie bieden belangrijke lessen.

Tegelijkertijd heeft elk conflict zijn eigen geschiedenis, politieke structuur en maatschappelijke context.

Het doel van het putten uit internationale ervaringen zou daarom niet moeten zijn om een kant-en-klare oplossing over te nemen, maar om te helpen bij het in kaart brengen van de relevante vraagstukken, het overwegen van verschillende institutionele opties, het leren van zowel de successen als de tekortkomingen van eerdere processen, en het bijdragen aan de ontwikkeling van democratische regelingen die aansluiten bij de specifieke historische en politieke omstandigheden van de Koerdische kwestie.”

Oproep voor de weg vooruit

De tekst vervolgt: „In het licht van het kader dat uit de discussies tijdens de conferentie naar voren is gekomen, benadrukt de conferentie het belang van:

- Het omzetten van de huidige kansen om het gewapende conflict te beëindigen in een duurzaam, democratisch en maatschappelijk vredesproces.

- Het herzien en, waar nodig, aanpakken van juridische en politieke belemmeringen voor democratische participatie, en tegelijkertijd het verbreden van de kanalen voor zinvolle politieke betrokkenheid.

- Het instellen van geloofwaardige juridische mechanismen ter ondersteuning van de overgang van gewapende strijd naar een civiel en democratisch leven.

- Het waarborgen dat de taalkundige, culturele, politieke en sociale rechten van Koerdische individuen en gemeenschappen worden beschermd binnen een democratisch juridisch kader, naast de gelijke rechten en vrijheden van alle gemeenschappen.

- Aandacht besteden aan lokale democratie, lokaal bestuur, de verdeling van bevoegdheden en de verhoudingen tussen de centrale overheid en lokale overheden als integrale onderdelen van democratische integratie.

- Ervoor zorgen dat vrouwen vanaf het begin in elke fase van het vredesproces als volwaardige actoren deelnemen, waarbij hun onafhankelijke politieke zeggenschap en georganiseerde structuren worden erkend en gerespecteerd.

- Het mogelijk maken van zinvolle participatie van jongeren, slachtoffers, verschillende bevolkingsgroepen en geloofsgemeenschappen, het maatschappelijk middenveld en de diaspora in besluitvormings- en uitvoeringsprocessen.

- Het zonder onnodige vertraging bevorderen van het werk op het gebied van waarheid, gerechtigheid, collectief geheugen en het verwerken van het verleden.

- Het instellen van geloofwaardige, transparante en inclusieve mechanismen die in staat zijn toezicht te houden op de uitvoering van een vredesproces.

- Het instellen van een onafhankelijke, in het Verenigd Koninkrijk gevestigde waarnemingsdelegatie naar Turkije, in overleg met de relevante autoriteiten en belanghebbenden, om de ontwikkelingen te volgen, contacten te onderhouden met relevante partijen en het maatschappelijk middenveld, en bij te dragen aan het opbouwen van vertrouwen en het voeren van een dialoog.

- Het putten uit relevante internationale ervaringen, waaronder die in Noord-Ierland en Sri Lanka, om onafhankelijke waarnemings- en bemiddelingsmechanismen te ontwikkelen die de dialoog en de uitvoering van vredesprocessen kunnen ondersteunen, wanneer de relevante partijen hierom verzoeken of hiermee instemmen.

- De Britse regering aanmoedigen om passende kanalen in te stellen voor voortdurende betrokkenheid bij en constructieve ondersteuning van het integratieproces in Syrië.

- Een inclusieve dialoog ondersteunen over rechtmatige en duurzame regelingen voor de veiligheidssector met betrekking tot de YPJ en andere relevante strijdkrachten binnen het ontluikende institutionele kader van Syrië, waarbij de zinvolle participatie, rechten en institutionele verworvenheden van vrouwen worden gewaarborgd.

- Waarnemingsrapporten opstellen over de ontwikkelingen in Turkije en Syrië, op basis van een transparante methodologie en overleg met een breed scala aan relevante belanghebbenden.

- Het organiseren van een vervolgconferentie in 2027 om de waarnemingsrapporten te bespreken, de ontwikkelingen sinds de Conferentie van Londen te beoordelen en passende vervolgstappen vast te stellen.

Uit de discussies tijdens de conferentie bleek dat geen enkele instelling, actor of model een volledig antwoord op deze vraag kan bieden. Niettemin wezen ze op een duidelijk principe: voor duurzame vrede is het noodzakelijk dat de ruimte die voorheen door wapens werd ingenomen, wordt opgevuld door de rechtsstaat, democratische politiek, lokale democratie, gelijkwaardig burgerschap, rechten en vrijheden, waarheid en gerechtigheid, en een inclusieve, georganiseerde en participatieve maatschappelijke en politieke sfeer.

Vrede is niet louter het einde van een conflict.

Vrede betekent het opbouwen van een democratische orde waarin mensen samen kunnen leven zonder dat zij hun identiteit, taal, cultuur of politieke zeggenschap hoeven op te geven.

Vrede vereist ook erkenning van het leed dat met het verleden gepaard gaat en passende mechanismen waarmee waarheid, gerechtigheid en verzoening kunnen worden nagestreefd.

Vrede betekent ervoor zorgen dat vrouwen, jongeren, diverse gemeenschappen, geloofsgemeenschappen en sociale groepen niet louter worden beïnvloed door beslissingen die hun leven aangaan, maar actief kunnen deelnemen aan het vormgeven ervan.

Vrede betekent ook ervoor zorgen dat de politieke ruimte die door het einde van de gewapende strijd is ontstaan, in stand wordt gehouden door middel van democratische instellingen en zinvolle maatschappelijke participatie.