- Turkije
Het Turkse Constitutionele Hof (AYM) heeft geoordeeld dat er ernstige schendingen van de mensenrechten hebben plaatsgevonden in de zaak van de Koerdische burger Hacı Lokman Birlik, die in 2015 in Şırnak werd gedood, en heeft opdracht gegeven tot heropening van het onderzoek. Volgens het Hof zijn noch de omstandigheden rond zijn dood, noch de openbare schending van zijn lijk in de loop der jaren naar behoren onderzocht. De rechters constateerden daarom schendingen van het procedurele aspect van het recht op leven en van het verbod op onmenselijke en vernederende behandeling.
De uitspraak volgde op een individueel verzoek dat door de familie Birlik was ingediend. Het Hof gelastte dat het dossier moest worden teruggezonden naar het Openbaar Ministerie van Şırnak voor een nieuw onderzoek.
Constitutioneel Hof bekritiseert jarenlange gerechtelijke passiviteit
In zijn gepubliceerde motivering uitte het Constitutionele Hof scherpe kritiek op de langdurige vertragingen in het onderzoek. Politieagenten werden pas één tot twee jaar na het incident ondervraagd. De voormalige politiechef, die ervan werd beschuldigd opdracht te hebben gegeven tot de afhandeling van het lichaam van Birlik, werd lange tijd niet ondervraagd.
Op het moment van de uitspraak waren er al meer dan tien jaar verstreken zonder dat de verantwoordelijken voor de rechter waren gebracht. Het Hof concludeerde dat het onderzoek niet voldeed aan de normen voor een doeltreffend en onafhankelijk onderzoek.
Foto: Hacı Lokman Birlik werd voor deze muur vermoord
Hacı Lokman Birlik werd op 3 oktober 2015 gedood tijdens de militaire belegering en de avondklokken die in de provincie Şırnak waren afgekondigd.
De zaak trok internationale aandacht nadat er beelden opdoken waarop te zien was hoe zijn lichaam met een touw aan een gepantserd politievoertuig was vastgebonden en door de straten van de stad werd gesleept.
In zijn uitspraak stelde het Grondwettelijk Hof vast dat het lichaam van Birlik in het openbaar werd tentoongesteld terwijl agenten beledigende opmerkingen maakten. Verder stelde het Hof dat de verspreiding van foto’s en video’s zijn familie extra leed heeft berokkend dat veel verder ging dan het verlies zelf.
De rechters omschreven de behandeling van het lichaam van Birlik uitdrukkelijk als onmenselijk en onverenigbaar met de menselijke waardigheid.
Een symbool van straffeloosheid
De zaak van Hacı Lokman Birlik blijft een van de bekendste voorbeelden van staatsgeweld tijdens de avondklokken van 2015 in Noord-Koerdistan.
Volgens ooggetuigen werd de 24-jarige acteur en activist vanuit een gepantserd voertuig neergeschoten terwijl hij langs de weg een gewonde verzorgde. Uit het autopsierapport bleek dat hij door 28 kogels was geraakt, waarvan er 17 dodelijk waren.
Zijn familie diende strafrechtelijke klachten in wegens onder meer onrechtmatige doodslag, schending van een lijk en ambtsmisbruik. Hoewel verschillende politieagenten als verdachten werden geïdentificeerd, is er tot op heden geen aanklacht ingediend en zijn de betrokken agenten nog steeds in actieve dienst.
De zaak leidde ook tot kritiek nadat het voormalige hoofd van de antiterreurafdeling van de politie van Şırnak, die ervan werd beschuldigd opdracht te hebben gegeven om het lichaam van Birlik achter het gepantserde voertuig aan te slepen, later door president Recep Tayyip Erdoğan werd geëerd voor zijn rol tijdens de militaire operatie.
Beperkte disciplinaire maatregelen
Het Grondwettelijk Hof verwees ook naar de disciplinaire maatregelen die tegen de betrokken agenten waren genomen.
In plaats van een strafrechtelijke procedure legde het Algemeen Directoraat voor Veiligheid slechts lichte disciplinaire sancties op. Verschillende agenten kregen een tijdelijke schorsing opgelegd, met gevolgen voor hun loopbaanontwikkeling, nadat ze beelden van het lichaam van Birlik hadden opgenomen en deze via berichtenapps en sociale media hadden verspreid.
Een leidinggevende agent kreeg slechts een salarisinhouding van één dag opgelegd omdat hij had nagelaten adequaat toezicht te houden op zijn ondergeschikten.
Nieuw onderzoek gelast
Met zijn uitspraak heeft het Constitutionele Hof het Openbaar Ministerie van Şırnak opgedragen het onderzoek te heropenen en de door het Hof vastgestelde tekortkomingen aan te pakken.
De uitspraak vormt de sterkste kritiek tot nu toe van het hoogste gerechtshof van Turkije op de manier waarop de rechterlijke macht de zaak Hacı Lokman Birlik heeft behandeld. Voor het eerst heeft het Constitutionele Hof expliciet bevestigd dat zowel het jarenlange verzuim om een effectief onderzoek in te stellen als de behandeling van het lichaam van Birlik schendingen van fundamentele mensenrechten vormden.
Of het nieuw gelaste onderzoek – bijna elf jaar na de gebeurtenissen – uiteindelijk zal leiden tot strafrechtelijke aansprakelijkheid, blijft onzeker.
