- Turkije
De ‘Zaterdagmoeders’ hebben tijdens hun 1123e wake op het Galatasaray-plein in Istanbul opheldering geëist over het lot van Ibrahim Gündem. De toen 39-jarige Koerd werd op 25 september 1991 tijdens een nachtelijke inval in zijn huis in het dorp Qenderhel bij Amed (Turkse naam: Diyarbakır) door Turkse soldaten gearresteerd en vervolgens onder gewelddadige omstandigheden verdwenen. Zijn familie is al 35 jaar naar hem op zoek.
Talrijke mensenrechtenactivisten namen deel aan de wake. Ze droegen foto’s bij zich van mensen die in staatshechtenis zijn omgekomen of verdwenen, en legden ter afsluiting anjers neer op het Galatasaray-plein. De verklaring van de Zaterdagmoeders werd voorgelezen door Gülseren Yoleri van het centraal bestuur van de mensenrechtenorganisatie IHD. Zij bekritiseerde het feit dat de zaak-Gündem al 35 jaar niet effectief wordt onderzocht.
Soldaten beloofden hem de volgende dag vrij te laten
Ibrahim Gündem leefde met zijn gezin van landbouw en veeteelt in Qenderhel in het district Hezro (Hazro). In de nacht van 24 op 25 september 1991 bestormde rond één uur 's nachts een groep soldaten onder leiding van eerste luitenant Kenan Şahin het huis van de familie. In het bijzijn van zijn familieleden en verschillende dorpsbewoners arresteerden de soldaten Gündem en voerden hem weg. Toen zijn vader tussenbeide wilde komen, werd hem gezegd dat hij zich geen zorgen hoefde te maken. Zijn zoon zou de volgende dag worden vrijgelaten. Toen de familie de volgende ochtend naar het politiebureau ging, ontkenden de militairen echter de arrestatie: „Hij is niet in hechtenis genomen.” Sindsdien is er geen spoor meer van Ibrahim Gündem.
Familie werd afgewezen en bedreigd
De familieleden wendden zich aanvankelijk tot het openbaar ministerie in Hezro. Dit verwees hen door naar het politiebureau of de gendarmeriepost. Hun daar ingediende verzoeken bleven onbeantwoord. Ibrahims vader wendde zich vervolgens tot het gouverneurskantoor van Diyarbakır. Maar ook op diens verzoek beweerde het bevoegde bureau: „We hebben hem niet meegenomen.“ Toen de vader uiteindelijk bij het provinciale commando van de gendarmerie naar zijn zoon vroeg, werd hij volgens de ‘Zaterdagmoeders’ berispt en bedreigd. Men verweet hem de staat te beschuldigen: „De staat doet zoiets niet.“
Ondanks de enorme druk zette de familie de zoektocht voort. Ze kregen geen antwoord. De staatsrepressie tegen de familie ging door. Op 15 februari 1993 werd hun huis door soldaten en dorpsbewakers in brand gestoken. De familie moest daarop naar Amed vluchten. De ouders van Ibrahim Gündem wachtten tot aan hun dood op nieuws van hun zoon. Ze hebben nooit vernomen wat er met hem was gebeurd.
„Dat de familie Gündem al 35 jaar geen gerechtigheid heeft gekregen, komt doordat de staat geen effectief onderzoek heeft gevoerd“, verklaarde Yoleri. „Het lot van Ibrahim Gündem ophelderen, de verantwoordelijken opsporen en gerechtigheid herstellen, is de taak van de staat.“
Geen enkele dag rust
Tijdens de wake las Ümmühan Kaya, lid van de Mensenrechtenvereniging IHD een boodschap voor van Ibrahims zus Feride Gündem. Zij zet vandaag de zoektocht van haar ouders voort. „Mijn vader en mijn moeder hebben tot hun laatste ademtocht gewacht op nieuws over mijn broer”, schrijft Gündem. „Ze zijn gestorven zonder te weten wat er met hem is gebeurd. We zoeken mijn broer verder op de plek waar mijn ouders moesten stoppen.“
Elke zaterdag om twaalf uur draagt de familie in het Koşuyolu-park in Amed de foto van Ibrahim Gündem. „Sinds de dag dat mijn broer Ibrahim verdween, hebben we geen enkele dag rust gehad. Mijn moeder en mijn vader zijn gestorven met dit verlangen. Ik wil niet sterven zonder zijn stoffelijke resten te hebben gevonden. Dat is mijn enige wens in dit leven. Ik wil niets anders.“
„De staat heeft hem meegenomen en laten verdwijnen“
Voor Gündem bestaat er ook na 35 jaar geen twijfel over wie verantwoordelijk is voor de verdwijning van haar broer. „De staat heeft hem destijds uit ons huis meegenomen en laten verdwijnen. Zoals hij hem heeft meegenomen, moet hij hem ook terugbrengen“, verklaarde ze. De verantwoordelijken zouden mogelijk hebben gedacht dat ze nooit ter verantwoording zouden worden geroepen. De familie zal echter niet opgeven.
„Dachten degenen die mijn broer hebben meegenomen en laten verdwijnen, dat we hen daar niet voor ter verantwoording zouden roepen? We zullen deze zaak niet opgeven.” Haar ouders zouden Ibrahim niet meer hebben kunnen vinden. Nu zet de volgende generatie hun strijd voort: „We volgen hun pad. Totdat we mijn broer hebben gevonden en een graf voor hem hebben, zullen we onze strijd niet opgeven.”
De 1123e wake eindigde met het neerleggen van anjers op het Galatasaray-plein.
