De Iraanse journalisten Elaheh en Elnaz Mohammadi behoren tot de winnaars van dit jaar van de internationale „Courage in Journalism Award“ ("Moed in de Journalistiek Award") van de International Women’s Media Foundation (IWMF). Met deze prijs eert de organisatie vrouwen die onder repressieve en levensgevaarlijke omstandigheden journalistiek werk verrichten en staatsgeweld en mensenrechtenschendingen documenteren. Naast de zusjes Mohammadi werden ook de journaliste Nay Min Ni uit Myanmar en de Amerikaanse verslaggeefster Georgia Fort bekroond.
Verslaggeving over de „Jin, Jiyan, Azadî“-revolutie
Elahe en Elnaz Mohammadi kregen internationale aandacht tijdens de “Jin, Jiyan, Azadî”-protesten in Oost-Koerdistan en Iran, die uitbraken na de moord op de Koerdische Jina Mahsa Amini door de Iraanse zedenpolitie in september 2022. Elaheh Mohammadi had destijds voor de krant Ham Mihan verslag gedaan van de begrafenis van Amini in haar geboortestad Seqiz. Kort daarna werd ze gearresteerd en later veroordeeld tot een gevangenisstraf. Haar zus Elnaz Mohammadi, die ook voor dezelfde krant werkte, werd vanwege haar verslaggeving over de protestbeweging veroordeeld tot meerdere jaren gevangenisstraf.
De twee journalisten stonden de afgelopen jaren meerdere malen in het vizier van de Iraanse repressieve autoriteiten. Volgens mensenrechtenorganisaties werden ze herhaaldelijk opgeroepen door de geheime dienst van de Revolutionaire Garde. Tijdens verhoren zouden onder andere hun telefoons en laptops in beslag zijn genomen.
Internationale erkenning ondanks onderdrukking
De IWMF verklaarde dat de winnaars van dit jaar onder uiterst moeilijke omstandigheden zijn doorgegaan met hun werk om het publiek bewust te maken van staatsgeweld, maatschappelijke conflicten en schendingen van de mensenrechten. De onderscheiding voor Elaheh en Elnaz Mohammadi geldt tegelijkertijd als internationale erkenning voor de journalisten die tijdens de “Jin, Jiyan, Azadî”-opstand ondanks massale repressie vanuit Iran verslag deden. Talrijke mediawerkers werden destijds gearresteerd, bedreigd of met beroepsverboden bestraft.
De protestbeweging, die wereldwijd bekend werd onder de Koerdische leus “Jin, Jiyan, Azadî” (vrouw, leven, vrijheid), ontwikkelde zich na de dood van Jina Mahsa Amini tot een van de grootste maatschappelijke opstanden tegen de Islamitische Republiek Iran sinds decennia.
