- Turkije
De kritische journalist Alican Uludağ riskeert in Turkije een gevangenisstraf van meerdere jaren. Het Openbaar Ministerie van Istanbul heeft de gedetineerde correspondent van Deutsche Welle (DW) in staat van beschuldiging gesteld en eist een gevangenisstraf van maximaal negen jaar en acht maanden.
Uludağ wordt onder meer beschuldigd van “belediging van de president”, “verspreiding van misleidende informatie” en “kleinering van staatsinstellingen en de rechterlijke macht”. De aanklacht is ingediend bij een strafkamer van de rechtbank van Istanbul, maar moet nog worden toegelaten tot de hoofdzaak. Waarnemers gaan ervan uit dat dit zal gebeuren.
Voor de afzonderlijke feiten voorziet de wet in gevangenisstraffen tussen zes maanden en vier jaar. Volgens juristen kan de strafmaat echter aanzienlijk toenemen als de bepalingen inzake zogenaamde voortdurende of meervoudige feiten worden toegepast. In dat geval zouden de straffen kunnen worden samengevoegd en verhoogd. Advocaten gaan er daarom van uit dat de mogelijke strafmaat zou kunnen oplopen tot 19 jaar en zes maanden.
De aanleiding voor de procedure tegen Uludağ is een bericht op het platform X dat de journalist ongeveer anderhalf jaar geleden had geplaatst. Daarin uitte hij kritiek op maatregelen van de Turkse regering, die huurlingen van de terreurorganisatie „Islamitische Staat“ (IS) had vrijgelaten, die de aanslag op de Atatürk-luchthaven in 2016 zouden hebben gepland, waarbij 45 doden vielen. Hij had de regering beschuldigd van corruptie.
Het Openbaar Ministerie had daarop een onderzoek ingesteld. Uludağ werd eind februari in Ankara gearresteerd en vervolgens overgebracht naar Istanbul. Vervolgens werd hij in voorlopige hechtenis genomen. Hij bevindt zich in een zwaarbeveiligde gevangenis in het penitentiaire complex Marmara. Oppositieleden omschrijven de plek als een interneringskamp, omdat daar voornamelijk critici van president Recep Tayyip Erdoğan worden opgesloten.
De zaak van de DW-verslaggever zorgt voor nieuwe kritiek op de situatie van de pers- en vrijheid van meningsuiting in Turkije. De beschuldigingen tegen Uludağ behoren tot de strafbare feiten die al jarenlang herhaaldelijk worden gebruikt tegen onwelgevallige journalisten. Critici zien hierin een instrument om kritische berichtgeving te criminaliseren. De zaak sluit aan bij een groot aantal procedures tegen mediaprofessionals die vanwege hun werk strafrechtelijk worden vervolgd.
