- Zuid-Koerdistan
De Peshmerga-troepen, die voorheen onder het bevel stonden van de KDP en de PUK – twee regerende partijen in Zuid-Koerdistan (Noord-Irak) – zijn nu ondergebracht bij het Ministerie van Peshmerga-zaken van de Koerdische Regio van Irak (KRI).
De 80e Eenheid van de Koerdische Democratische Partij (KDP) en de 70e Eenheid van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK) zijn als de Eerste en Tweede Regio onder het ministerie geplaatst.
Unificatieproces aan de gang sinds 2022
In 2022 startte het Ministerie van Peshmerga-zaken op aandringen van de Verenigde Staten een proces om de strijdkrachten te verenigen. Een aanzienlijk deel van de Peshmerga-structuren bleef echter rechtstreeks onder de controle van de twee dominante partijen, de KDP en de PUK. Politieke geschillen tussen de twee partijen hebben het eenwordingsproces jarenlang vertraagd. Met de integratie van de 70e en 80e eenheden in de structuren van het Ministerie van Peshmerga-zaken is dit deel van het hervormingsproces nu voltooid.
Ceremonie ter bekendmaking van de voltooiing van de reorganisatie en eenwording
Op maandag 21 september 2026 vond een ceremonie plaats ter bekendmaking van de voltooiing van de reorganisatie en eenwording van de Peshmerga-troepen.
De ceremonie werd bijgewoond door Nechirvan Barzani, president van de regio Koerdistan, Masrour Barzani, premier van de regionale regering van Koerdistan (KRG), vicepremier Qubad Talabani, vicepresidenten sjeik Jaafar sjeik Mustafa en Mustafa Sayyid Qadir, minister van Peshmerga-zaken Shorsh Ismail, en generaal Abdul Amir Al-Shammari, directeur van het bureau van de opperbevelhebber van de Iraakse strijdkrachten, naast hoge regeringsfunctionarissen, veiligheids- en militaire commandanten, vertegenwoordigers van de Wereldwijde Coalitie, ambassadeurs en consuls.
De ceremonie begon met een minuut stilte ter ere van de martelaren van Irak en Koerdistan.
Minister Ismail: Deze prestatie is te danken aan de hele natie
Shorsh Ismail, minister van Peshmerga-zaken, hield vervolgens een toespraak waarin hij de voltooiing van het eenwordingsproces aankondigde. Hij omschreef dit als het resultaat van een nationale inspanning en een strategisch plan dat al jarenlang werd nagestreefd.
„Het proces van de eenwording van de Peshmerga is vandaag voltooid. Ik feliciteer het volk en de Peshmerga met deze prestatie en deze organisatorische stap,” zei Ismail. Hij voegde eraan toe dat het proces het resultaat was van „een nationale wil en een strategisch plan – zowel academisch als praktisch – dat jaren geleden van start ging.”
Ismail zei dat deze prestatie de Peshmerga-troepen had verenigd en hervormingen binnen het Ministerie van Peshmerga-zaken mogelijk had gemaakt. Hij beschreef de prestatie als een prestatie van de hele natie.
Hij zei ook dat de verenigde Peshmerga-troepen niet alleen zouden bijdragen aan de bescherming van de regio Koerdistan, maar ook aan de veiligheid en stabiliteit van Irak als geheel, en beschreef de eenwording als een „belangrijke historische prestatie“ waarbij talrijke obstakels waren overwonnen.
De minister bedankte iedereen die aan het proces had bijgedragen en het had gesteund, waaronder Bafel Jalal Talabani, voorzitter van de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK). Hij sprak ook zijn dankbaarheid uit voor de steun en hulp van de coalitietroepen onder leiding van de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk, en riep op tot voortdurende steun voor de verenigde Peshmerga-troepen en de stabiliteit van Irak.
Barzani: De Peshmerga-troepen zullen zowel de regio Koerdistan als Irak dienen
In zijn toespraak omschreef Masrour Barzani, premier van de KRG, deze gelegenheid als een historische dag voor de regio Koerdistan en de Peshmerga-troepen, waarbij hij opmerkte dat het langdurige proces had geleid tot hun eenwording.
Barzani zei dat de KRG de voltooiing van de eenwording van de Peshmerga tot een prioriteit had gemaakt binnen haar regeringsprogramma. Hij prees de inspanningen van Nechirvan Barzani en Qubad Talabani, die volgens hem een belangrijke rol hadden gespeeld bij het afronden van het proces.
Hij benadrukte dat de Peshmerga-troepen deel uitmaken van het Iraakse defensiesysteem en onderstreepte het belang van coördinatie tussen de Peshmerga en het Iraakse leger. Ook riep hij op om Peshmerga-personeel dezelfde rechten te geven als leden van het Iraakse leger.
Barzani zei dat de Peshmerga het vreedzaam samenleven in de regio Koerdistan verdedigen en bedankte de Iraakse premier Ali Al-Zaidi voor zijn voortdurende steun aan de regio.
Van zijn kant zei Nechirvan Barzani, president van de regio Koerdistan, dat de Peshmerga-troepen zowel de regio Koerdistan als Irak zouden dienen, waarbij hij benadrukte dat na het eenwordingsproces geen enkele Peshmerga-eenheid buiten de structuur van het Ministerie van Peshmerga-zaken zou blijven.
Barzani zei dat het project om de Peshmerga te verenigen al in 2016 van start was gegaan en dat het proces zou zorgen voor de integratie van alle Peshmerga-troepen in het ministerie en het bredere Iraakse nationale defensiesysteem.
Hij benadrukte echter dat de vereniging eerder een nieuwe fase markeerde dan het einde van het proces, en zei dat er op verschillende gebieden nog verder gewerkt zou worden. Hij benadrukte ook dat de Peshmerga zich buiten politieke geschillen en partijbelangen moeten houden en als een verenigde strijdmacht voor Koerdistan moeten fungeren.
Barzani zei dat de Peshmerga zonder onderscheid heel Koerdistan en zijn diverse gemeenschappen vertegenwoordigen, en voegde eraan toe dat zowel de Peshmerga als het Iraakse leger de belangen van Irak en de regio Koerdistan moeten dienen.
Talabani: De samenvoeging is een historische stap
Qubad Talabani, vicepremier van de regio Koerdistan, heeft de samenvoeging van de 70e en 80e eenheden van de Peshmerga en hun reorganisatie onder het Ministerie van Peshmerga-zaken omschreven als een historische stap en het grootste eerbetoon aan de strijd en opofferingen van de Peshmerga.
“De samenvoeging en institutionalisering van de Peshmerga-strijdkrachten, evenals de oprichting van een getrainde, professionele strijdmacht, is al lang een eis en wens van de bevolking van Koerdistan, en we streven hier al vele jaren naar”, aldus Talabani in een bericht op sociale media.
“Daarom is de samenvoeging van de 70e en 80e eenheden van de Peshmerga en hun reorganisatie onder de paraplu van het Ministerie van Peshmerga-zaken een historische stap en het hoogste eerbetoon aan de strijd en opofferingen van de Peshmerga,” voegde hij eraan toe.
“Bij deze gelegenheid wil ik de Koerdische Peshmerga-strijdkrachten van harte feliciteren en hen verzekeren dat we hen ook in de toekomst met al onze kracht zullen blijven steunen en ons zullen inzetten om hen vrij te houden van elke vorm van politieke en partijpolitieke inmenging,” zei hij.
“We bedanken ook onze bondgenoten, die de afgelopen jaren een cruciale rol hebben gespeeld bij het bereiken van dit heilige doel,” voegde hij eraan toe.
Commandanten benoemd
Aan het einde van de ceremonie werd luitenant-generaal Najat Ali Saleh aangekondigd als commandant van Zone 1, terwijl luitenant-generaal Omar Saleh Hassan werd benoemd tot commandant van Zone 2.
Foto’s: PUKmedia
