- Brussel
De Milieucommissie van het Nationaal Congres van Koerdistan (KNK) heeft de systematische vernietiging van bossen en natuurlijke leefgebieden door het Turkse leger in Zuid-Koerdistan scherp veroordeeld. Gezien de aanhoudende ontbossing in de door Turkije bezette grensgebieden eist zij internationaal onderzoek en doortastende maatregelen van de regering van de Koerdische Regio van Irak (KRI). De commissie spreekt van een ecocide, die tot doel heeft de natuurlijke bestaansbronnen van Koerdistan blijvend te vernietigen.
Satellietbeelden documenteren de vernietiging van bossen
Aanleiding voor de verklaring zijn recente rapporten over de omvang van de milieuschade in de provincie Duhok. Vergelijkingen van satellietbeelden uit twintig gebieden documenteren de veranderingen in de bosgebieden tussen 2013 en 2023. Vooral de berggebieden rond Zaxo en Amêdî in Behdînan zijn zwaar getroffen, waar in het kader van de Turkse bezetting bosgebieden zijn gekapt en wegen en militaire bases zijn aangelegd. De beelden maken duidelijk hoe ingrijpend de Turkse militaire aanwezigheid het landschap heeft aangetast. Naast de ontbossing van grote bosgebieden werd herhaaldelijk het transport van hout naar Turkije en de vernietiging van nog meer natuurlijke leefgebieden gedocumenteerd.
De identiteit van Koerdistan wordt uitgewist
Volgens de KNK reikt het Turkse bezettingsbeleid veel verder dan de militaire controle over grensgebieden. Het richt zich niet alleen tegen het grondgebied en de natuurlijke hulpbronnen van Koerdistan, maar is er met de systematische vernietiging van bossen en boombestanden ook op gericht „de ecologische identiteit van de regio uit te wissen“. De commissie bestempelt deze aanpak als een ernstige schending van internationale verdragen en dringt aan op dringende tegenmaatregelen.
Oproep tot internationaal onderzoek en een duidelijk standpunt van de regionale regering
In een vijf punten tellende oproep roept de KNK internationale mensenrechten- en milieubeschermingsorganisaties op om hun stilzwijgen te doorbreken en onmiddellijk onderzoek in te stellen naar de milieumisdaden in de grensgebieden van Zuid-Koerdistan. Tegelijkertijd is de oproep gericht aan de regering van de regio Koerdistan en alle politieke krachten. Zij zouden een duidelijk standpunt moeten innemen tegen de Turkse bezetting en de vernietiging van de natuur. De commissie waarschuwt ervoor om door passiviteit bij te dragen aan de voortzetting van de milieuvernietiging. „Zwijgen in het licht van de ecocide is een ernstig misdrijf“, aldus de commissie.
Ook de media worden door de KNK verantwoordelijk gehouden. Journalisten en nieuwsorganisaties zouden meer moeten berichten over de ecologische gevolgen van de Turkse militaire operaties en met name de brandrooiing en ontbossing van bossen internationaal onder de aandacht moeten brengen.
Oproep tot burgerlijk verzet
De Milieucommissie roept Koerden en milieuactivisten wereldwijd op om hun stem te verheffen tegen de vernietiging van de natuur in Koerdistan. De bescherming van bossen, bomen en natuurlijke leefgebieden is een gezamenlijke maatschappelijke verantwoordelijkheid. „De bescherming van het milieu en de bomen van Koerdistan is een morele en nationale plicht van iedereen“, aldus de verklaring. De systematische vernietiging moet daarom met alle vormen van burgerprotest worden gestopt.
