- Duitsland
Ines Schwerdtner, medevoorzitter van de Duitse linkse partij „Die Linke“, pleit voor een politieke oplossing voor de Koerdische kwestie en verdere stappen in de richting van een duurzaam vredesproces. Hiertoe behoren onder meer de vrijlating van Abdullah Öcalan en politieke gevangenen, evenals een politiek perspectief voor de Koerdische beweging.
In een interview met ANF Nieuwsagentschap neemt Schwerdtner ook duidelijk stelling tegen het militaire geweld van Turkije tegen Koerden in Rojava en spreekt zij haar steun uit voor democratisch zelfbestuur en het recht op zelfbeschikking. Zij stelt dat solidariteit met het Koerdische verzet niet afhankelijk mag zijn van de vraag of dit op een bepaald moment de belangen van het buitenlands beleid van Duitsland of andere westerse staten dient.
Het interview reikt ook verder dan de Koerdische kwestie. Schwerdtner, die na het partijcongres in Potsdam werd herkozen als medevoorzitter van Die Linke, bespreekt de maatschappelijke verschuiving naar rechts, bezuinigingen op de sociale zekerheid, militarisering, beperkingen van democratische rechten en de criminalisering van Koerdische en andere oppositiegroepen in Duitsland. Andere onderwerpen zijn onder meer de aanscherping van het Europese asielbeleid en de vraag hoe arbeiders en migrantengemeenschappen zich gezamenlijk kunnen organiseren in gedeelde sociale strijd.
Ik wil u van harte feliciteren met uw herverkiezing tot medevoorzitter van Die Linke tijdens het partijcongres in Potsdam. Hoewel de vraag enigszins laat komt: hoe beoordeelt u uw herverkiezing, welke verantwoordelijkheid brengt dit nieuwe mandaat voor u met zich mee en welke perspectieven ziet u voor de partij in de komende jaren?
Ik ben erg blij met mijn herverkiezing en natuurlijk ook met het resultaat. Het bevestigt de koers die we hebben ingezet. We zijn erin geslaagd veel mensen weer hoop te geven en hen te inspireren om mee te werken aan de opbouw van een sterke linkse kracht. Dit komt ook doordat we de concrete problemen aanpakken waarmee mensen dagelijks worden geconfronteerd, zoals hoge huurprijzen en sociale onrechtvaardigheid. Tegelijkertijd organiseren we protesten tegen het beleid van de bondsregering.
Onze partij heeft zich de afgelopen jaren op vele manieren vernieuwd. Ze is levendiger en sterker dan ze in lange tijd is geweest, en we hebben heel veel jonge en toegewijde leden erbij gekregen. Daar ben ik trots op, en ik kijk ernaar uit om op deze weg verder te gaan. De uitdagingen zijn groot: de federale regering zet de afbraak van de verzorgingsstaat en de massale militarisering door. Juist daarom hebben we een sterke linkse beweging nodig – in het parlement, op straat en op de werkvloer.
Een sterker links in een politiek klimaat dat naar rechts is opgeschoven
Die Linke heeft de afgelopen maanden een aanzienlijke toename van het ledenaantal gekend. Toch wordt de politieke agenda in Duitsland nog steeds grotendeels bepaald door conservatieve en rechtse partijen zoals de CDU, CSU en AfD. Is linkse politiek volgens u tegenwoordig grotendeels beperkt tot een reactieve oppositierol, in plaats van zelf de politieke agenda te bepalen?
Nee. We hebben gezegd dat we ook vanuit de oppositie verandering tot stand willen brengen, en dat is precies wat we doen. Wat de huurprijzen betreft, oefenen we enorme druk uit op de bondsregering. Ook zetten we de kwestie van de welvaartsverdeling – en daarmee de vermogensbelasting – weer op de agenda: wie financiert onze verzorgingsstaat eigenlijk, en wie moet eindelijk zijn eerlijke deel betalen?
We plaatsen de sociale kwestie en het vraagstuk van rechtvaardigheid weer centraal in het politieke debat. En we spreken ons uit voor naleving van het internationaal recht, ook al is dat soms ongemakkelijk. Een krachtige linkse stem is vooral belangrijk omdat het beleid van het zogenaamde politieke centrum, met zijn bezuinigingen op sociale voorzieningen en uitsluiting, een vruchtbare voedingsbodem vormt voor rechts. We willen laten zien dat er een alternatief is: een politiek die de mensen aan de onderkant niet aanvalt of mensen tegen elkaar opzet, maar er juist voor zorgt dat het leven weer betaalbaar wordt.
Maatschappelijk protest onder toenemende druk
De gevolgen van de verschuiving naar rechts zijn niet alleen zichtbaar in de verkiezingsuitslagen, maar ook in de afbraak van de verzorgingsstaat en de beperkingen van democratische rechten en de vrijheid van vergadering. Hoe wil Die Linke, in een politiek klimaat waarin maatschappelijk protest onder toenemende druk staat, opkomen voor sociale rechten en democratische vrijheden, zowel in het parlement als op straat?
Wij zien onszelf als een bolwerk voor democratie en participatie. Dit geldt net zo goed op de werkplek als op straat. Wij verdedigen het stakingsrecht, het recht om te demonstreren en het recht van mensen om zich te engageren en te protesteren. Wij verzetten ons krachtig tegen autoritaire aanvallen op democratische rechten. Dit doen wij zowel in de Bondsdag als buiten het parlement.
Samen met vakbonden, maatschappelijke organisaties, werknemers en jongeren willen we een sterke sociale beweging opbouwen. Vooral jongeren die zich verzetten tegen de dienstplicht hebben een politieke stem nodig. Die Linke kan en moet helpen om deze verschillende strijdpunten samen te brengen.
Repressie tegen Koerdische en oppositiegroeperingen
Ook Koerdische organisaties en oppositiegroeperingen in Duitsland worden rechtstreeks getroffen door deze inkrimping van de democratische ruimte. Onderzoeken op grond van artikel 129b van het Duitse Wetboek van Strafrecht, verboden op symbolen en diverse vormen van criminalisering zijn al decennia lang aan de gang. Kunnen we onder uw leiding verwachten dat Die Linke zich zichtbaar en actief zal uitspreken tegen de criminalisering van Koerdische en antifascistische activisten?
Ja, absoluut. Sinds haar oprichting heeft Die Linke zich solidair getoond met de Koerdische beweging en het Koerdische volk. Dit geldt zowel voor de strijd voor zelfbeschikking als voor politiek activisme hier in Duitsland. We hebben herhaaldelijk samen deelgenomen aan demonstraties en protesten, en dat zullen we blijven doen.
We zien ook dat repressie en beperkingen op politieke meningsuiting allang niet meer alleen de Koerdische beweging treffen. Ook andere protestbewegingen komen steeds meer onder druk te staan. Wanneer symbolen, termen of politieke slogans worden verboden, kan dit democratische en emancipatoire bewegingen ernstig beperken. Daarom moeten we solidair zijn. In het parlement hebben we krachtige stemmen zoals Cansu Özdemir en Bodo Ramelow, die opkomen voor de Koerdische beweging en de rechten van minderheden.
Tegen isolatie en de uitholling van rechten
Migratie en asiel behoren momenteel tot de meest omstreden thema’s in de Duitse en Europese politiek. De regering en de rechtse oppositie overtreffen elkaar in hun oproepen tot een steeds restrictiever asielbeleid. Welk asielbeleid zal Die Linke onder uw leiding voeren?
Wij staan voor een humaan migratiebeleid en veilige routes voor vluchtelingen. Tegelijkertijd moeten we de oorzaken aanpakken die mensen dwingen te vluchten: armoede, oorlogen, de gevolgen van de klimaatcrisis en wereldwijde onrechtvaardigheid. Ons doel moet een wereld zijn waarin niemand gedwongen wordt te vluchten. Maar degenen die bescherming nodig hebben en naar ons toekomen, moeten toegang hebben tot een veilige en waardige weg.
Mensen die hier wonen, moeten ook vanaf dag één de kans krijgen om te werken, de taal te leren en deel te nemen aan de samenleving. Integratie werkt door participatie, werk, onderwijs en sociale interactie – niet door uitsluiting.
De bondsregering, en met name de CDU, gaat momenteel juist de tegenovergestelde richting uit en neemt in toenemende mate het migratiebeleid van de AfD over. Grenzen worden afgesloten, tienduizenden federale politieagenten worden ingezet, en in de huidige situatie in Ceuta kiest de bondsregering ervoor om de kant van extreemrechtse figuren zoals Giorgia Meloni te kiezen in plaats van solidair met Spanje samen te werken aan een gemeenschappelijke Europese oplossing.
Solidariteit mag niet afhangen van westerse belangen
Al vele jaren wordt Die Linke gezien als een partij die solidair is met onderdrukte volkeren in het Midden-Oosten, en met name met de Koerdische beweging. Hoe zal Die Linke haar beleid ten aanzien van de Koerden in de toekomst vormgeven? En welk specifiek standpunt neemt u in ten aanzien van de militaire aanvallen van Turkije op Rojava en Noordoost-Syrië, evenals op het autonome bestuur aldaar?
Wij veroordelen het militaire geweld van de Turkse regering tegen de Koerden en steunen democratisch zelfbestuur en het recht op zelfbeschikking. Wat mij vooral zorgen baart, is dat Koerdische bevrijdings- en verzetsbewegingen in het Duitse publieke debat alleen steun hebben gekregen wanneer ze nodig waren in de strijd tegen de zogenaamde Islamitische Staat. Onze solidariteit mag echter niet afhangen van de vraag of Koerdische strijdkrachten toevallig de belangen van het buitenlands beleid van Duitsland of het Westen dienen. Wij staan achter de Koerden in hun strijd voor vrijheid, democratie en zelfbeschikking.
Dit betekent dat we kritiek uiten op het beleid van de Turkse regering, maar tegelijkertijd de democratische structuren ter plaatse, de wederopbouwinspanningen en een oprecht vredesproces ondersteunen. Het besluit van de PKK om de wapens neer te leggen en haar troepen terug te trekken was een belangrijke stap. Nu moet ook de Turkse kant concrete stappen zetten in de richting van vrede. Voor ons omvat dit onder meer de vrijlating van Abdullah Öcalan en alle andere politieke gevangenen, evenals een politiek perspectief voor de Koerdische beweging.
De sociale kwestie in plaats van uitsluiting
De economische crisis, de stijgende kosten van levensonderhoud en het bezuinigingsbeleid leiden er in Duitsland steeds vaker toe dat sociaal achtergestelde mensen en migranten tegen elkaar worden uitgespeeld. Hoe wil Die Linke deze ontwikkeling tegengaan en een gezamenlijke beweging voor sociale rechtvaardigheid opbouwen die zowel arbeiders als migrantengemeenschappen verenigt?
De strategie van rechts, en in toenemende mate ook van conservatieven, is om degenen aan de onderkant aan te vallen en mensen tegen elkaar op te zetten. Uiteindelijk zijn het degenen die al veel hebben die hiervan profiteren.
Wij bieden een ander perspectief: de samenleving wordt draaiende gehouden door de arbeidersklasse. Dat zijn buschauffeurs, zorgverleners, winkelmedewerkers en miljoenen andere werknemers – ongeacht waar ze geboren zijn of welke taal ze spreken. Ze hebben allemaal recht op een goed loon, betaalbare huisvesting en een verzorgingsstaat die voor hen klaarstaat als ze ziek worden of steun nodig hebben.
Daarom vallen we de mensen aan de onderkant niet aan; in plaats daarvan richten we onze blik naar boven – naar enorme fortuinen, de superrijken en erfenissen ter waarde van miljoenen of miljarden die binnen een klein aantal families worden doorgegeven. We moeten deze kloof tussen degenen aan de top en degenen aan de onderkant weer zichtbaar maken. Het is niet je Turkse buurman of je Syrische collega die je iets afneemt. Het probleem is een politiek systeem dat bezuinigt op de verzorgingsstaat terwijl het enorme fortuinen beschermt.
Dat is precies waarom we mensen organiseren – via onze huisvestingscampagnes, huis-aan-huisacties en sociale begeleidingsdiensten. Het maakt ons niet uit waar iemand vandaan komt of welke taal hij of zij spreekt. We willen dat iedereen die hier woont inspraak heeft en kan deelnemen aan de democratie. Daarom pleiten we ook voor stemrecht voor iedereen die hier permanent woont.
Mevrouw Schwerdtner, dat waren al mijn vragen. Hartelijk dank voor uw tijd en voor uw uitgebreide antwoorden. Heeft u nog een afsluitende boodschap die u met onze lezers bij ANF Nieuwsagentschap wilt delen?
Ik ben erg blij dat ik dit gesprek heb mogen voeren. Veel Koerdische kameraden zijn actief betrokken bij onze partij. We bezoeken graag Koerdische verenigingen en nemen graag deel aan gezamenlijke evenementen. Dit laat zien dat solidariteit op heel concrete manieren in de praktijk kan worden gebracht. We mogen trots zijn dat we niet alleen samen feestvieren, maar ook politiek zij aan zij staan in de strijd voor sociale rechtvaardigheid, democratie, vrede en zelfbeschikking. Ik kijk uit naar nog veel meer ontmoetingen en naar de voortzetting van onze samenwerking.
