- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
Nu 2026 nadert, is de hoop onder de ontheemde bevolking van Afrin om naar huis terug te keren weer aangewakkerd na de val van het Baath-regime, met name na de overeenkomst van 10 maart tussen de Syrische Democratische Strijdkrachten en de overgangsregering, waarin de terugkeer van de ontheemden werd vastgelegd. Deze beloften moeten echter nog worden omgezet in concrete maatregelen ter plaatse. Ondertussen gaan de misdaden en schendingen door de Turkse bezettingsmacht en haar huurlingen, zoals ontvoeringen, moorden en plunderingen, gewoon door, waardoor een terugkeer op dit moment zonder veiligheidsgaranties zeer gevaarlijk is.
In deze context heeft het persbureau ANHA een reeks interviews gehouden met een aantal gedwongen ontheemde inwoners van Afrin die in het jeugdhuisvestingscomplex in de stad Hasakah, in het kanton al-Jazira, wonen. Daar hebben zij hun mening en eisen met betrekking tot een terugkeer naar hun huizen kenbaar gemaakt.
Ontheemde inwoonster Jamila Hussein Al-Aqil zei:
“We hopen veilig naar onze gebieden te kunnen terugkeren en we roepen de Verenigde Naties op om ons echte internationale garanties te bieden. Zonder internationale garanties kunnen we niet terugkeren, omdat we nog steeds in angst leven door de voortdurende schendingen.”
Zakaria Hamza Sheikh Mohammad legde op zijn beurt zijn lijden uit en zei:
"Sinds 2018 zijn we ontheemd. Zelfs daarvoor waren veel van onze huizen in Aleppo al verwoest, waarna we naar Afrin zijn verhuisd, maar ons verblijf daar duurde niet lang. Nu het nieuwe jaar nadert, is onze grootste wens om onder internationale garanties naar onze huizen terug te keren en net als iedereen vrij en veilig te leven. Voordat we kunnen terugkeren, moeten de huurlingen die daar aanwezig zijn, worden verwijderd. Er kan geen sprake zijn van veiligheid zolang er nog ontvoeringen en arrestaties plaatsvinden. Vandaag de dag zijn er geen excuses meer voor de overgangsregering om deze stappen niet te nemen.”
Nasreen Mohammad op haar beurt sprak haar wens uit om in waardigheid terug te keren, en zei:
“We willen in waardigheid terugkeren naar Afrin, zonder lijden of angst. Als we terugkeren, willen we echte veiligheidsgaranties en het gevoel hebben dat we de rechtmatige eigenaren van ons land zijn. De kinderen en de bevolking van Afrin lijden al jaren, en we willen terugkeren naar ons land zodat we het opnieuw kunnen opbouwen.”
Abdo Hannan Sayyid benadrukte de humanitaire en nationale dimensie van de terugkeer en verklaarde:
“Onze hoop is om terug te keren naar onze huizen en eigendommen, dat Syrië vrede vindt en dat al zijn zonen en dochters, Koerden, Arabieren en alle andere bevolkingsgroepen, naar hun huizen kunnen terugkeren. We willen dat liefde tussen mensen zegeviert en dat we als broeders en zusters kunnen leven. Onze terugkeer moet waardig zijn en iedereen moet samen naar zijn huis kunnen terugkeren.”
Terwijl deze eisen blijven bestaan, bevestigen ontheemde inwoners van Afrin dat elke terugkeer zonder duidelijke internationale garanties, een volledige stopzetting van de schendingen en verantwoordingsplicht voor de verantwoordelijken onveilig zal blijven. Gevangen tussen opgeschorte hoop en een harde realiteit, wachten duizenden ontheemden in het nieuwe jaar op concrete stappen die hun recht op een veilige en waardige terugkeer naar hun huizen zouden herstellen.
Het is vermeldenswaard dat de stad Afrin in maart 2018 werd bezet, wat leidde tot de ontheemding van tienduizenden van haar oorspronkelijke inwoners.
