- Turkije
Het aantal misdrijven gepleegd door soldaten en ander personeel in uniform nam toe in het kader van het speciale oorlogsbeleid in Koerdistan. Deze misdrijven, die na 2015 op grotere schaal plaatsvonden, gingen gepaard met een beleid van straffeloosheid. Er werd op grote schaal melding gemaakt van gevallen van seksueel geweld tegen vrouwen en kinderen, gepleegd door dorpswachten, politieagenten, onderofficieren en andere overheidsfunctionarissen in Mardin (Mêrdîn), Batman (Êlîh), Şırnak (Şirnex) en Van (Wan).
In een regio die wordt gekenmerkt door misbruik, geweld en vrouwenmoorden, zijn zaken die voor de rechter zijn gebracht vaak uitgelopen op vrijspraken. Dit al lang bestaande beleid heeft daders aangemoedigd, terwijl netwerken van prostitutie en misbruik waarbij leden van de veiligheidstroepen betrokken waren, herhaaldelijk aan het licht zijn gekomen. Sinds 2012 zijn er tientallen gevallen van misbruik door wetshandhavers in de media verschenen, maar slechts een klein aantal daarvan heeft geleid tot arrestaties of veroordelingen.
Enkele van de gevallen van seksueel misbruik door leden van de veiligheidstroepen tegen vrouwen en kinderen in Koerdistan die openbaar zijn geworden, zijn de volgende:
- In 2023 diende een 22-jarige vrouw in Mardin een strafrechtelijke aangifte in bij het Openbaar Ministerie van Derik, waarin ze verklaarde dat dorpswacht Yakup A. en drie mannen, geïdentificeerd als Çetin T., Harun Y. en Suud Ç., haar hadden verkracht. Ze verklaarde dat ze een zelfmoordpoging had ondernomen nadat de chantage door de vier mannen was opgevoerd en dat haar familie haar later had geprobeerd te dwingen te trouwen met een man die 40 jaar ouder was dan zij. Drie verdachten werden aangehouden en er werd een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen een vierde.
- Onderofficier Talip K., gestationeerd in Van, werd in oktober 2021 gearresteerd op verdenking van het meenemen van twee middelbare schoolmeisjes naar zijn huis, het mishandelen en verkrachten van hen. Hij werd later tijdens de eerste zitting voor de 5e Hoge Strafrechtbank van Van vrijgelaten op grond van „tegenstrijdige getuigenverklaringen“ en de stand van het bewijsmateriaal.
- In Van kwam aan het licht dat verschillende overheidsfunctionarissen, waaronder onderofficieren en dorpswachten, een vluchtelinge seksueel hadden misbruikt. De verdachten werden gearresteerd en naar de gevangenis gestuurd nadat de zaak openbaar was geworden.
- Er werd een aanklacht opgesteld in de zaak tegen onderofficier Ömer Ayas van het 70e Gemechaniseerde Brigadecommando, die ervan werd beschuldigd tussen december 2018 en juni 2019 een 19-jarige vrouw systematisch te hebben verkracht door middel van bedreigingen. Hij was aangeklaagd voor „vrijheidsberoving door middel van geweld, bedreigingen en misleiding“ en „zware seksuele mishandeling“, maar werd vrijgesproken.
- Politieagent B.K. van de eenheid voor speciale operaties, die gestationeerd was in Mardin, werd beschuldigd van seksueel misbruik van de 21-jarige M.B., die hij via sociale media had leren kennen. Het Openbaar Ministerie eiste een gevangenisstraf van maximaal 12 jaar, maar ondanks het strafeis van de aanklager sprak de Eerste Hoge Strafrechtbank van Mardin de agent vrij wegens onvoldoende bewijs.
- In 2020 zorgden beschuldigingen dat een 15-jarig meisje in het district Gercüş (Kercews) in Batman door talrijke mannen, waaronder onderofficieren, politieagenten en dorpswachten, was verkracht, voor grote verontwaardiging. Op basis van de getuigenis van het slachtoffer zouden 27 personen, onder wie soldaten, politieagenten en dorpswachten, het kind seksueel hebben misbruikt. *Voormalig onderofficier Musa Orhan, die werd beschuldigd van seksueel misbruik van de 18-jarige İpek Er, werd veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf in een zaak waarin hij zonder voorlopige hechtenis werd berecht. Orhan ging niet de gevangenis in vanwege een gerechtelijk toezichtbevel. Na een besluit van de Hoge Tuchtraad van het Ministerie van Binnenlandse Zaken om hem uit de openbare dienst te ontslaan, werd Musa Orhan op 31 augustus ook uit het Algemeen Commando van de Gendarmerie gezet.
- De zaak N.Ç. in Mardin: In 2002 kwam aan het licht dat de 12-jarige N.Ç. gedurende een lange periode systematisch was vastgehouden en verkracht door talrijke mannen in het district Qoser (Kızıltepe) in Mardin. De Eerste Hoge Strafrechtbank van Mardin hief de voorlopige hechtenisbevelen tegen de verdachten al na korte tijd op. In zijn uitspraak van 2010 verlaagde de rechtbank de straffen, met het argument dat N.Ç. ook „toestemming“ had gegeven voor de verkrachting. De beslissing leidde tot grote verontwaardiging onder het publiek.
De strafvermindering door de lokale rechtbank op basis van vermeende toestemming werd door het Hof van Cassatie bekrachtigd. Nadat alle binnenlandse rechtsmiddelen waren uitgeput, werd de zaak voorgelegd aan het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM). In een uitspraak uit 2021 oordeelde het EHRM dat Turkije verantwoordelijk was voor mensenrechtenschendingen vanwege de buitensporige duur van de procedure en het nalaten de rechten van een verkracht kind adequaat te beschermen.
Mensenrechtenverdediger en advocaat Eren Keskin, die talrijke zaken van seksuele marteling heeft gevolgd, zei dat het heersende systeem in de regio is gebaseerd op patriarchale en militaristische waarden en dat ook de gerechtelijke mechanismen in overeenstemming met deze opvatting handelen.
Eren Keskin zei dat geweld tegen vrouwen in Koerdistan als oorlogsbeleid is ingezet en benadrukte dat dit niet uniek is voor de regio; ze merkte op dat vrouwen tijdens oorlogen in veel delen van de wereld systematisch het doelwit zijn geweest. Ze zei dat geweld tegen vrouwen niet uitsluitend vanuit het perspectief van de jaren negentig kan worden bekeken en herinnerde aan het historische verleden van de regio. Keskin zei: „Dit is een gebied dat getekend is door genocide. Er waren de genocides van 1915 en 1938. Geweld tegen vrouwen werd ingezet tijdens de bloedbaden gericht tegen Armeniërs en andere christelijke volkeren, evenals tijdens de genocide in Dersim. In de jaren negentig werd dit uitgevoerd als een zeer georganiseerd staatsbeleid.”
Zaken die in straffeloosheid eindigden
Eren Keskin zei dat Mardin een van de centra van dit beleid was en beoordeelde de praktijken uit die periode als volgt: “In het gebied waar commandant Musa Çitil in Mardin gestationeerd was, werden veel vrouwen tijdens hun hechtenis blootgesteld aan seksuele marteling. Als gevolg van onze inspanningen werd een zeer bekende zaak rond Ş.E. in behandeling genomen. Onze cliënte, bekend als Ş.E., en haar moeder werden tijdens hun hechtenis seksueel misbruikt. Uiteindelijk is het ons gelukt om Musa Çitil en 405 soldaten voor de rechter te brengen. Het instellen van deze zaak was een belangrijke doorbraak. Het dossier werd echter overgedragen aan Çorum en eindigde met vrijspraken. Wat gebeurde er daarna? We zagen diezelfde Musa Çitil weer tijdens de gebeurtenissen in Sur en Cizre, ditmaal als commandant met een hogere rang.”
Batman werd gekozen als eerste proefregio
Eren Keskin stelde dat de golf van zelfmoorden onder vrouwen die ooit de agenda in Batman domineerde, verband hield met soortgelijk beleid en trok parallellen tussen die gebeurtenissen en recente incidenten in Dersim.
Keskin zei: „Batman stond ooit bekend als een stad van zelfmoorden onder vrouwen. Net nu we de zaak van Gülistan Doku bespreken en de criminele netwerken die het gemunt hebben op jonge Koerdische vrouwen in Dersim, hoe zij in criminele structuren worden gedreven, aan seksueel geweld worden blootgesteld en zelfs worden vermoord, werd in Batman een soortgelijk beleid gevoerd. Batman werd destijds gekozen als proefregio. Straffeloosheid is op zich al staatsbeleid. Er heerst enorme straffeloosheid.”
Er wordt te weinig gesproken over seksuele marteling
Eren Keskin zei dat de strijd die vrouwenorganisaties en -initiatieven voeren tegen het beleid van straffeloosheid belangrijk is en benadrukte dat groeperingen die zich inzetten voor vrede en vrouwenrechten gezamenlijk moeten optreden.
Keskin zei ook: “Seksuele marteling van vrouwen in Koerdistan wordt in deze regio nog steeds niet besproken. Er is over deze gevallen geschreven. Natuurlijk verschijnen ze niet in grote kranten of de mainstream media, maar ze zijn wel aan bod gekomen in Özgür Gündem en enkele andere kranten en mediakanalen. Toch trekken ze niet genoeg aandacht omdat er sprake is van een dubbele moraal. Tenzij we onze eigen dubbele moraal ter discussie stellen, heeft het weinig zin om alleen kritiek te leveren op het beleid van straffeloosheid van de staat.”
Straffeloosheid moet zichtbaar worden gemaakt
Eren Keskin sloot af met de volgende oproep: “Geweld tegen vrouwen en seksuele marteling, gepleegd in het kader van speciale oorlogsmaatregelen in Koerdistan, moeten door alle geledingen van de samenleving worden besproken. Ook dit beleid van straffeloosheid moet grondig worden aangepakt en zichtbaar worden gemaakt.”
