Milieuactiviste en medewoordvoerster van de ecologische commissie van de DEM-partij, Melis Tantan, heeft gewaarschuwd voor een verdere verscherping van de ecologische crisis in Turkije en met name in Noord-Koerdistan. De vernietiging van natuurlijke hulpbronnen door energie-, mijnbouw- en infrastructuurprojecten is in 2025 aanzienlijk verergerd – in 2026 zal deze trend naar verwachting nog toenemen. “Vooral Koerdistan wordt getroffen door een veelzijdige ecologische uitputting”, aldus Tantan. Dit gebeurt onder het mom van ontwikkeling, energiesoevereiniteit en nationale veiligheid, maar in werkelijkheid gaat het om een systematisch beleid van uitbuiting en verdringing. “Dit is geen neveneffect, maar een bewuste keuze”, benadrukte ze.
Enorme uitbreiding van mijnbouw en energieopwekking
In de afgelopen twee jaar zijn met name mijnbouw-, aardolie- en boorprojecten sterk uitgebreid. Tantan noemde provincies als Amed (tr. Diyarbakır), Şirnex (Şırnak), Êlih (Batman), Sêrt (Siirt) en Colemêrg (Hakkari), waar de grond systematisch “perceel voor perceel wordt opengereten”. “De ondergrond van Koerdistan wordt letterlijk uitgehold”, aldus Tantan. Het energiebeleid van de staat heeft in 2025 aanzienlijke schade toegebracht aan lucht, water en bodem. Voor dit jaar verwacht zij een verdere verscherping van zowel de ecologische vernietiging als de maatschappelijke conflicten rond milieukwesties. “2026 wordt een jaar waarin zowel de ecologische ramp als het verzet daartegen zullen toenemen.”
Grote projecten als ‘nationale visie’ – met rampzalige gevolgen
Tantan was bijzonder kritisch over de energieprojecten in Akkuyu, Gabar en de Zwarte Zee, die als ‘visies’ worden aangeprezen. Deze worden door het ministerie van Energie en regeringskringen verkocht als vooruitgang: kernenergie in Akkuyu, olie uit Gabar en gas uit de Zwarte Zee worden officieel beschouwd als de sleutel tot economische ontwikkeling en onafhankelijkheid van energie-importen. Maar Tantan is het duidelijk oneens met deze voorstelling van zaken: “In Gabar drinken mensen uit kranen waar olie uit stroomt. Dat is geen vooruitgang, dat is een milieuramp.” Het begrip ontwikkeling moet kritisch worden bekeken: “Deze zogenaamde ontwikkeling betekent in werkelijkheid: toenemende armoede, vernietigde ecosystemen en verloren leefgebieden. De centrale vraag is: voor wie is deze ontwikkeling eigenlijk bedoeld?”
Kernenergie: afhankelijkheid in plaats van onafhankelijkheid
Tantan uitte ook kritiek op de kernenergie in Akkuyu. Het feit dat de centrale door Rusland wordt geëxploiteerd, leidt tot een nieuwe vorm van internationale afhankelijkheid. “Tegelijkertijd wordt de Middellandse Zee opgewarmd en dreigt de regio rond Mersin een ecologische rampgebied te worden.” Het idee dat kernenergie een schone oplossing is, is al lang achterhaald – wereldwijd worden kerncentrales stilgelegd, terwijl Turkije eraan vasthoudt.
Koerdistan als doelwit voor ecologisch-politieke controle
De ecologische crisis in Koerdistan is geen toeval, maar maakt deel uit van een systematisch beleid: "Koerdistan is de regio waar de ecologische vernietiging het meest geconcentreerd plaatsvindt. Hier wordt de lucht vervuild, het water besmet en worden natuurlijke hulpbronnen meedogenloos uitgebuit.“ Tantan benadrukte dat economische belangen niet de enige doorslaggevende factor zijn: ”Koerdistan wordt beschouwd als een controle- en veiligheidsgebied, niet als een leefgebied. Deze visie verandert de regio in een puur grondstoffenreservoir."
Veiligheidsbeleid als hefboom voor natuurvernietiging
Veel infrastructuurprojecten – waaronder stuwdammen, mijnen, steengroeven en energiecentrales – werden jarenlang gerechtvaardigd met het argument van veiligheid. Inmiddels dient dit argument om economische belangen veilig te stellen. “De natuur van Koerdistan wordt vernietigd met behulp van veiligheidslogica. Dat betekent verdrijving, gedwongen migratie en onteigening”, aldus Tantan. Ook de uitbreiding van hernieuwbare energie, met name grootschalige zonne-energiecentrales, wordt steeds problematischer. In regio's als Riha (Urfa) worden vaak enorme zonneparken aangelegd door middel van onteigening van land. “Kleine boeren worden van hun land verdreven, weide- en landbouwgrond worden opslagplaatsen voor grote energiebedrijven.”
Hoge mate van milieuvervuiling
De luchtvervuiling in Koerdistan heeft in 2025 extreme waarden bereikt, verklaarde Tantan, waarbij hij steden als Reşqelas (Iğdır), Colemêrg en Şirnex noemde als bijzonder getroffen plaatsen. De belangrijkste oorzaken zijn steenkoolverbranding, thermische energiecentrales, mijnbouw en ontbossing – bewust geaccepteerd of zelfs doelbewust veroorzaakt. Ook de watercrisis blijft zich verscherpen. In de stroomgebieden van de Tigris en de Eufraat is de situatie kritiek. De mijnbouw vernietigt niet alleen bronnen, maar ook hele ecologische systemen. Tantan wees op de toenemende branden in de wetlands rond het Wanmeer, een toevluchtsoord voor talrijke vogelsoorten en andere dieren in de provincie Wan (Van). “Deze wetlands zijn niet alleen een schat van het heden, hun vernietiging brengt ook toekomstige generaties in gevaar.” 2026 moet daarom een jaar van actieve waterbescherming worden.
“Vrede is een voorwaarde voor natuurbescherming”
Aan het einde van haar toespraak benadrukte Melis Tantan het nauwe verband tussen ecologische rechtvaardigheid en politieke vrede: “Oorlog is de grootste ecologische ramp. Waar geen vrede heerst, kan de natuur niet worden beschermd.” Ze verwees naar talrijke verzetsbewegingen – van het Hesandîn-plateau tot Akbelen, van Samandağ tot de hoogvlaktes in Artvin – en riep op om 2026 tot een jaar van ecologische solidariteit te maken: “Onze strijd is niet alleen gericht op het milieu, maar ook op het recht op een waardig en vrij leven. Overal in Turkije en Koerdistan.”
Bron: ANF
