Teatra Jiyana Nû, een van de toonaangevende gezelschappen van het Koerdische theater, is na een langere onderbreking teruggekeerd op het podium. Het in 1992 opgerichte theatergezelschap heeft het nieuwe seizoen geopend met het kinderstuk „Rovî Ji Çiyê Xeyidîye“ („De vos is boos op de berg“). Tegelijkertijd werkt het gezelschap aan een nieuwe productie voor volwassenen en bereidt het een theaterworkshop voor.
Actrice Xanim Rojbin Özmen omschrijft de huidige bezetting als de derde generatie van Teatra Jiyana Nû. Het gezelschap wil de meer dan drie decennia oude theatertraditie niet tot een herinnering laten verworden, maar deze verder ontwikkelen en op zoek gaan naar nieuwe vormen voor het Koerdische theater. „We wilden niet dat Teatra Jiyana Nû simpelweg als nostalgie achterblijft en wordt afgesloten”, aldus Özmen. „We willen deze traditie voortzetten en tegelijkertijd onderzoeken welke nieuwe vormen we voor het Koerdische theater kunnen vinden, welke status het nodig heeft en hoe we het verder kunnen ontwikkelen.”
„Als er Koerdische muziek bestaat, waarom dan geen Koerdisch theater?“
Teatra Jiyana Nû ontstond in 1992 binnen het Cultuurcentrum Mesopotamië (NÇM). „Als er Koerdische muziek bestaat, waarom zou er dan geen Koerdisch theater zijn?“, zo beschrijft Özmen de uitgangsvraag van de toenmalige cultuurmakers. Theatervormen bestonden natuurlijk al eerder in de Koerdische samenleving en met name in de dorpen. Met Teatra Jiyana Nû werd echter voor het eerst een poging ondernomen om een continu werkend Koerdisch toneelgezelschap op te richten.
Het gezelschap bracht in de daaropvolgende decennia talrijke producties op de planken, waaronder „Daweya Generale Teneke“, „Ta: Sê Evren Dûr“ en „Komara Dinan: Şermola“. Later ontstond met Şanoya Helîn een eigen subgroep, waar ook een opleiding tot toneelspeler werd aangeboden. De geschiedenis van het gezelschap wordt tegelijkertijd gekenmerkt door staatsrepressie. Voorstellingen werden verboden, speelzalen verzegeld en leden van de groep gearresteerd en gevangengezet. Daarnaast bemoeilijkte een gebrek aan financiële middelen keer op keer het continu werken.
Vooral het verbod op het toneelstuk „Berû“ („Zonder gezicht“) betekende een keerpunt. De Koerdisch-talige enscenering, gebaseerd op het werk „Hohn der Angst“ van de Italiaanse anarchist en dramaturg Dario Fo, werd in talrijke steden in Turkije en Koerdistan verboden. Daarna kwam het werk van Teatra Jiyana Nû gedurende meerdere jaren grotendeels tot stilstand. Sommige leden vertrokken naar Europa en zetten daar hun theaterwerk voort, anderen bleven in Koerdistan werken. Als gezelschap bleef Teatra Jiyana Nû echter grotendeels inactief.
Een derde generatie neemt het stokje over
Nu wil een nieuwe generatie de geschiedenis van het gezelschap voortzetten. Özmen en haar collega’s staan daarbij in contact met voormalige leden en ervaren acteurs en actrices. „We zeggen onder elkaar dat we inderdaad de derde generatie van Teatra Jiyana Nû zijn“, legde Özmen uit. „We willen deze traditie overnemen en de zoektocht en het werk voortzetten.“ Het gaat daarbij niet alleen om het reproduceren van vroegere vormen. De nieuwe generatie houdt zich bezig met de vraag hoe het Koerdische theater zich onder de huidige maatschappelijke en politieke omstandigheden kan ontwikkelen en tegelijkertijd nieuwe uitingsvormen kan creëren.
Kinderen moeten opgroeien met hun eigen cultuur
De nieuwe fase van Teatra Jiyana Nû begint bewust met een kindervoorstelling. Na gesprekken met voormalige leden en ervaren theatermakers is het gezelschap tot de conclusie gekomen dat juist kinderen behoefte hebben aan cultureel aanbod in het Koerdisch. „Kinderen moeten eerst hun eigen cultuur leren kennen”, aldus Özmen. „Voor ons was het allerbelangrijkste dat kinderen opgroeien met hun eigen cultuur. Daarom wilden we met hen beginnen.“ Tegelijkertijd is er al een nieuwe productie voor volwassenen in de maak.
Voor Özmen is de vraag naar een eigen podium daarbij van fundamenteel belang. Theater betekent ook dat je je eigen taal en cultuur onder professionele omstandigheden op een podium kunt uitdragen. Juist deze mogelijkheid is Koerdische theatergroepen echter keer op keer ontzegd. Daarom hebben gezelschappen in de loop van de decennia niet alleen in theaters gespeeld, maar ook op straat, in parken en stadions.
Koerdisch theater heeft recht op professionele podia
Teatra Jiyana Nû richt zijn nieuwe producties opnieuw zo in dat ze indien nodig onder de meest uiteenlopende omstandigheden kunnen worden opgevoerd. Dat is een gevolg van decennialange verboden en een gebrek aan mogelijkheden om op te treden. Özmen herinnert in dit verband opnieuw aan „Berû“. Het stuk zou worden opgevoerd op een podium van het stadsbestuur van Istanbul, voordat de voorstelling werd verboden.
De ervaring met dergelijke verboden beïnvloedt inmiddels zelfs het artistieke werk. Bij de enscenering en regie moet er rekening mee worden gehouden hoe een stuk zo kan worden vormgegeven dat het zo onafhankelijk mogelijk van een bepaalde speelplaats kan worden opgevoerd en een breed publiek kan bereiken. Dat mag er echter niet toe leiden dat het gebrek aan professionele podia voor Koerdisch theater als de normale gang van zaken wordt geaccepteerd. „Dat betekent niet dat we altijd alleen maar op straat zullen spelen”, zei Özmen. „Koerdisch theater heeft het recht om op de beste podia en met de beste technische mogelijkheden te worden opgevoerd.” Zij ziet vooral de gemeenten hiervoor verantwoordelijk: „De gemeenten moeten veel mogelijkheden creëren voor Koerdisch theater en Koerdische cultuur.”
Gesprekken met gemeenten over voorstellingen
Teatra Jiyana Nû voert momenteel zowel in Koerdistan als in Turkije gesprekken met gemeenten over mogelijkheden voor voorstellingen. Ondanks het beleid van verboden en repressie heeft het Koerdische theater zich de afgelopen drie decennia steeds weer zelf georganiseerd en zijn werk voortgezet, aldus Özmen. Nieuwe gemeentelijke en culturele ruimtes zouden er nu toe kunnen bijdragen dit werk duurzaam te waarborgen en verder te ontwikkelen.
Als voorbeeld noemde ze het recente internationale theaterfestival in Amed. Theatergezelschappen en cultuurmakers uit verschillende landen waren daar bijeengekomen en hadden zich zowel met Koerdisch als met internationaal theater beziggehouden. Dergelijke ontmoetingen zijn van groot belang voor de ontwikkeling van het Koerdische theater. Özmen hoopt daarom op meer festivals en culturele bijeenkomsten, zowel in Koerdistan als in steden als Istanbul.
„Nu is het tijd om op zoek te gaan naar een kunst van de vrede“
Voor de actrice krijgt dit culturele werk een extra betekenis in het proces naar vrede en een democratische samenleving. Niet alleen het theater, maar alle Koerdische cultuur- en kunstinstellingen zouden zich moeten bezighouden met hun mogelijke rol in dit proces. „Tot op heden werd kunst in oorlogstijd gecreëerd. Nu is het tijd om op zoek te gaan naar een kunst van de vrede“, aldus Özmen. „Wij Koerden hebben onze kunst altijd gebaseerd op vrijheid en vrede. Maar nu, in een officieel proces, in een vredesproces, moeten alle Koerdische cultuur- en kunstgroepen hun rol spelen.“
Daarvoor zijn meer culturele ontmoetingen en nieuwe institutionele mogelijkheden nodig. Özmen pleit onder meer voor door de staat erkende kunstscholen waar les in de moedertaal mogelijk is. Ook de Koerdische theater-, cultuur- en kunstgroepen zelf zouden het huidige proces moeten onderzoeken en nagaan welke nieuwe ruimtes en uitdrukkingsmogelijkheden daaruit zouden kunnen voortvloeien. „Zo kunnen we ons op een nieuw leven richten”, aldus Özmen.
Bron: ANF
