De identiteit van de PKK-guerrillastrijders Zehra Kısaoğlu (Raperin) en Süheyla Kaya (Zilan), wier stoffelijke resten werden opgegraven op de Garzan-begraafplaats in Bitlis en later onder een bestrating op de Kilyos-begraafplaats in Istanbul werden begraven, is bevestigd door middel van DNA-vergelijkingen met monsters die bij hun families zijn afgenomen.
De families van Zehra Kısaoğlu en Süheyla Kaya, die in 1999 omkwamen, kregen op 17 september te horen dat de DNA-monsters overeenkwamen. De families dienden vervolgens een verzoek in bij het directoraat van de begraafplaatsen van Zincirlikuyu in Istanbul, waarna ze naar de begraafplaats van Kilyos gingen.
Volgens Abdullah Kısaoğlu, de broer van Zehra Kısaoğlu, verliet zijn zus het ouderlijk huis na het afronden van de middelbare school. De familie heeft in de loop der jaren op verschillende locaties van massagraven DNA-monsters afgestaan. Kısaoğlu zei dat ze vier dagen geleden te horen kregen dat de stoffelijke resten van zijn zus zich in Kilyos bevonden.
De stoffelijke resten zullen naar verwachting 21 september worden opgehaald van de begraafplaats van Kilyos en overgebracht naar het district Karlıova in Bingöl.
Wat is er gebeurd op de begraafplaats van Garzan?
In december 2017 gaf de Turkse staat opdracht tot de vernietiging van de Garzan-martelarenbegraafplaats in de provincie Bitlis in Noord-Koerdistan. De begraafplaats ligt in de buurt van het dorp Oleka Jor (Boven-Ölek), waar honderden leden van de Koerdische guerrillagroeperingen HPG en YJA-Star, evenals van de YPG en YPJ, begraven lagen. Hun lichamen werden na de vernietiging van de begraafplaats op bevel van het openbaar ministerie van Istanbul opgegraven en overgebracht naar de plaatselijke forensische dienst. Vervolgens werden ze begraven op de joodse begraafplaats van Kilyos, niet ver van de gelijknamige badplaats aan de Europese ingang van de Bosporus. De stoffelijke resten van de Koerdische strijders werden begraven in een afdeling voor „de naamlozen“.
Tot nu toe werd aangenomen dat de lichamen van 267 gesneuvelde strijders die in Garzan begraven lagen, door Turkse veiligheidstroepen waren opgegraven en naar Istanbul waren overgebracht. Uit onderzoek van het persbureau Mezopotamya (MA) bleek dat het om de stoffelijke resten van 282 mensen ging. Slechts 21 lichamen werden vervolgens aan familieleden overgedragen. De lichamen van 261 doden liggen nog steeds begraven in Kilyos. Niet in gewone graven echter, maar verpakt in plastic kisten en op elkaar gestapeld onder een trottoir.
Zaak voorgelegd aan het EHRM
In 2022 heeft de afdeling Istanbul van de Vereniging van Advocaten voor Vrijheid (ÖHD) de zaak aanhangig gemaakt bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM).
De families hadden eerder via hun advocaten een strafrechtelijke klacht ingediend bij het Openbaar Ministerie van Istanbul wegens „belediging van de nagedachtenis van de overledenen“ en „marteling en vervolging“, maar het Openbaar Ministerie gaf geen toestemming om een onderzoek in te stellen. Ook het verzoek dat bij het Turkse Constitutionele Hof (AYM) werd ingediend, leverde geen resultaat op.
Na de afwijzing door het AYM hebben de advocaten van de ÖHD de zaak namens de families aanhangig gemaakt bij het EHRM, nadat alle binnenlandse rechtsmiddelen waren uitgeput. De advocaten beriepen zich op artikel 8 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM), dat voorziet in „het recht op eerbiediging van het privé- en gezinsleven, de woning en de correspondentie“. De advocaten beschuldigden de Turkse autoriteiten er bovendien van geen effectief onderzoek te hebben uitgevoerd.
