Brief van PIK aan het Comité van Ministers vraagt om concrete stappen voor de vrijlating van Abdullah Öcalan

Leden en begunstigers van Peace in Kurdistan (PIK) hebben een brief geschreven aan Xavier Bettel, voorzitter van het Comité van Ministers van de Raad van Europa, waarin aandacht wordt gevraagd voor de detentieomstandigheden en de rol van de Koerdische Volksleider Abdullah Öcalan, die in eenzame opsluiting wordt vastgehouden in de İmralı Eiland Gevangenis in Turkije.

In de brief hebben 66 academici, parlementsleden, advocaten, schrijvers, mensenrechtenactivisten, zakenmensen, anti-oorlogsactivisten, vakbondsleden en leden van het Hogerhuis uit het Verenigd Koninkrijk en andere landen over de hele wereld het Comité van Ministers opgeroepen om actie te ondernemen voor de fysieke vrijheid van Abdullah Öcalan voor een vreedzame politieke oplossing van de Koerdische kwestie.

De brief benadrukt het belang van de vrijheid van de Koerdische leider, die onlangs heeft aangegeven bereid te zijn tot een vreedzame oplossing ondanks de ongelijke omstandigheden:

“Op 15 februari 2025 is het 26 jaar geleden dat de Koerdische volksleider Abdullah Öcalan werd ontvoerd. Sindsdien wordt hij vastgehouden op het Turkse gevangeniseiland Imrali. Bezoeken van zijn familie en advocaten zijn volledig afhankelijk van de politieke grillen van de Turkse regeringen.

In 2014 oordeelde het Europees Hof voor de Rechten van de Mens dat de verzwaarde levenslange gevangenisstraf van Öcalan, die de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating uitsluit, in strijd was met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Het Hof beval Turkije aan om zijn wetten aan te passen om te garanderen dat gevangenen op de hoogte worden gebracht van de mogelijkheid van een eventuele vrijlating – het zogenaamde recht op hoop.

Tijdens de vergadering van het Comité van Ministers van de Raad van Europa van 17-19 september, drong het Comité van Ministers van de Raad van Europa er opnieuw bij Turkije op aan om onmiddellijk stappen te ondernemen om te voldoen aan de regel van het EVRM 2014. Het comité waarschuwde dat het zou overwegen een tussentijdse resolutie op te stellen als er op 20 september geen vooruitgang was geboekt.

Sinds 10 oktober 2023 hebben miljoenen mensen in Koerdistan en over de hele wereld deelgenomen aan de campagne “Vrijheid voor Abdullah Öcalan – Een politieke oplossing voor de Koerdische kwestie” om de aandacht te vestigen op de benarde toestand van de heer Öcalan en om de aandacht van de wereld te vestigen op de weg naar vrede. Het politieke belang van de heer Öcalan voor het Turks-Koerdische conflict kan niet genoeg worden benadrukt, en een oplossing van het Turks-Koerdische conflict, dat nu de grenzen van Turkije heeft overschreden doordat het Turkse leger gebieden in Noord-Syrië en Noord-Irak aanvalt, binnenvalt en bezet houdt, zou ook vrede kunnen brengen in het Midden-Oosten.

Samen met 69 Nobelprijswinnaars hebben ook 1.500 advocaten wereldwijd, samen met mensen met verschillende achtergronden: vakbonden, sociale bewegingen, politieke partijen, verkozenen, kunstenaars, intellectuelen, activisten en miljoenen Koerden en hun aanhangers, een beroep gedaan op de Raad van Europa en de president van de Republiek Turkije om een einde te maken aan de eenzame opsluiting van de heer Öcalan en hem vrij te laten. Daarnaast zijn er talrijke internationale netwerken opgericht om zich in te zetten voor zijn vrijlating, en hun inspanningen gaan tot op de dag van vandaag door.

Het feit dat politieke delegaties van de DEM-partij (de Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie) nu selectief toestemming krijgen om de heer Öcalan in gevangenschap te bezoeken onder druk van de Raad van Europa en wereldwijde politieke en maatschappelijke organisaties kan een positieve ontwikkeling zijn. Öcalan is echter nog steeds een politieke gevangene die verschillende wetten en mensenrechtenverdragen schendt. De voortdurende situatie toont aan hoe weinig het Turkse leiderschap en de Turkse regering in vrede geloven, waarbij de uitspraak van Nelson Mandela dat “alleen een vrij man kan onderhandelen” bewaarheid wordt. Het is nu tijd voor de ministeriële commissie om, in het licht van de recente ontwikkelingen, een proactieve houding aan te nemen ten aanzien van een definitieve oplossing voor deze kwestie. Öcalan heeft zijn bereidheid uitgesproken voor een vreedzame oplossing ondanks de ongelijke omstandigheden. De Koerdische leider Abdullah Öcalan moet toestemming krijgen om zijn advocaten en familie te ontmoeten en uiteindelijk vrijgelaten worden onder voorwaarden die hem in staat stellen om een rol te spelen in het vinden van een rechtvaardige en democratische politieke oplossing voor het decennialange Koerdische conflict in Turkije.

Het is nu aan het Comité van Ministers om concrete juridische, diplomatieke en politieke stappen te zetten in de richting van de vrijlating van de heer Öcalan voor een vreedzame politieke oplossing van het Koerdische vraagstuk.

Met dank voor uw tijd en hoop dat u dit ontvangt als een welgemeend pleidooi.”

Ondertekend door leden en begunstigers van Peace in Koerdistan:

John Austin former MP

Mike Arnott, President Scottish Trade UNION Committee (STUC)

Christine Blower of Starch Green, House of Lords, former GS NUT

Prof Bill Bowring Birkbeck College, University of London, Haldane Society of Socialist lawyers

Jonathan Bloch, writer and businessman

Mickey Brady, Sinn Féin MP

Noam Chomsky

Maggie Cook, UNISON women activist

Prof Mary Davis, Visiting Professor at Royal Holloway, University of London and writer

Lord Dholakia OBE DL, House of Lords UK

Liz Davies KC barrister, author, activist

Penelope Dimond, actor and writer

Simon Dubbins, UNITE International Director

Dr Radha D’Souza, writer, Professor of International Law, Development and Conflict Studies, University of Westminster

Desmond Fernandes, writer

Russell Fraser, barrister, Garden Court Chambers, London

Lindsey German, Convenor Stop the War Coalition (STWC)

Prof Dr. Michael Gunter, Secretary-General, EU Turkey Civic Commission (EUTCC)

Dr Arsalan Ghani, Researcher, International Manufacturing, Department of Engineering (IFM) Cambridge University

Rahila Gupta, author, journalist

Chris Hazzard, Sinn Fein MP

Nick Hildyard, policy advisor, writer

Dafydd Iwan, Former President Plaid Cymru

George Katsiaficas, Greek-American historian and author

Ögmundur Jónasson, Icelandic trade unionist and politician

James Kelman, novelist, Booker Prize Winner, Scotland

Baroness Helena Kennedy KC House of Lords

Jean Lambert, former MEP

Dr Jennifer Langer Director, Exiled Writers Inc

Alexandra Lort Phillips, Producer, Yard Heads Ltd

Nasrin Parvaz, Iranian poet, author

Dr Les Levidow, Open University UK and political activist

Gawain Little, GFTU General Secretary

Elfyn Llwyd Welsh barrister and politician

John McDonnell MP

Chris Law, SNP MP for Dundee West, Scotland

Alastair Lyon, solicitor Bernberg Pierce Solicitors

Mike Mansfield KC barrister

David Morgan, journalist and writer and Socialist History Society

Conor Murphy, Sinn Fein MLA

Dr Thomas Jeffrey Miley, lecturer in sociology at Cambridge University

Dr. Jessica Ayesha Northey, Assistant professor of Research, Coventry University

Richard Norton-Taylor, Defence and security analyst

Kate Osamor MP

Margaret Owen OBE Founder and director of Widows for Peace through rons Democracy

Ali Gul Ozbek, Former Councillor and Mayor of Haringey, London

Gareth Peirce, solicitor, BirnbergPierceSolicitors

Dr Felix Padel, anthropologist, author

Maxine Peake, actor, writer, activist

Dr Thomas Phillips, Liverpool John Moores University

Mahmoud Patel, Chairperson of the Kurdish Human Rights Action Group in South Africa (KHRAG) SA, legal scholar and academic

Louise Regan, National Executive Officer of National Education Union (NEU)

Dr Thomas Schmidt, ELDH Europe

Bert Schouwenburg, International Trade Union Adviser

Roza Salih, Scottish politician

Tony Simpson, Bertrand Russell Peace Foundation

Stephen Smellie, UNISON, Scottish Trade UNION officer; Peace in Kurdistan Trade Union Liaison Officer

Jonathan Steele, journalist

Chris Stephens SNP MP Scotland

Gianni Tognoni, General Secretary Permanent People’s Tribunal, Italy

Dr Federico Venturini, Associate Researcher, University of Udine, Italy

Dr Tom Wakeford Reader in Public Science, Centre for Agroecology, Water and Resilience, Coventry University

Dr Derek Wall, Goldsmith Smith College, University of London and author

Julie Ward, former MEP

Frances Webber, writer and former Vice-Chair of the Institute of Race Relations and barrister

Hywel Williams MP, Welsh politician.