- Noord-Koerdistan
DEM-voorzitters Tuncer Bakırhan en Tülay Hatimoğulları zijn begonnen aan een maandenlange tournee door Koerdistan voor hun verkiezingscampagne. Op 31 maart worden in Turkije lokale verkiezingen gehouden. De Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie (DEM) heeft de plaats ingenomen van de HDP, die verboden dreigt te worden, en is voorstander van decentralisatie van het politieke bestuurssysteem en het rekening houden met regionale kenmerken. De DEM-partij gaat de lokale verkiezingen in met de eis om de Koerdische kwestie op te lossen en de algemene kwestie van democratie in Turkije weer op de agenda te zetten om de talrijke crises in het land te overwinnen. In december werd een bijbehorende strategienota gepubliceerd. Erdêxan (Tr. Ardahan) en Colemêrg (Hakkari), de meest oostelijke provincies van Turkije, werden gekozen voor de start van de tweeledige campagnetour. Erdêxan ligt in het noordoosten van het land aan de grens met Georgië, terwijl Colemêrg in het zuidoosten grenst aan Irak en Iran.
De Koerdische politicus Tuncer Bakırhan is donderdagochtend aangekomen in de districtsstad Şemzînan in Colemêrg en heeft daar een campagnekantoor geopend. “We beginnen in Şemzînan en Şemzînan zal deze verkiezingen winnen. Het volk zal een antwoord geven aan diegenen die het Koerdische volk niet erkennen en het Koerdisch een onbekende taal noemen. Onze strijd is een strijd voor ons bestaan. De vertegenwoordigers van alle andere partijen, die tegenwoordig door heel Turkije reizen, durven het woord ‘Koerdisch’ niet eens te gebruiken. Er wonen dertig miljoen Koerden in dit land. Het Koerdische volk heeft de andere bevolkingsgroepen nooit gemarginaliseerd en wil in waardigheid op eigen grond leven”, zei de medevoorzitter van de DEM-partij in een toespraak.
In Şemzînan werd een gedwongen bestuurder aangesteld door het Turkse Ministerie van Binnenlandse Zaken na de voorlaatste lokale verkiezingen, en in bijna alle Koerdische gemeenten werden de gekozen co-burgemeesters verwijderd en gearresteerd. Bakırhan legde uit: “De laatste keer dat er een gedwongen bestuurder werd aangesteld, werd jullie wil genegeerd en overgedragen aan een staatsambtenaar. En wat gebeurde er toen? Er waren geen diensten en openbare projecten, de Koerden werden gemarginaliseerd. Bij de volgende verkiezingen werd de bevolking misleid en geïntimideerd om de andere partij met een miniem verschil te laten winnen. Ook deze keer werden hier 2000 kiezers uit andere plaatsen in Turkije geregistreerd. Met deze mensen uit Aksaray of Amasya willen ze het stadhuis in, dat is kiezersbedrog. Daar moeten we op 31 maart antwoord op geven.”
Tuncer Bakırhan reisde na de opening van het campagnekantoor door naar Gever (Yüksekova), waar hij en zijn team werden begroet door een grote menigte. Ondertussen was DEM-voorzitter Tülay Hatimoğulları op campagne-evenementen in Erdêxan en Qers (Kars).