- Turkije
Journalist Ercüment Akdeniz, die al 160 dagen in voorlopige hechtenis zit in het kader van het onderzoek naar het Volksdemocratisch Congres (HDK), verscheen voor het eerst voor de rechter in de zaak waarin hij wordt berecht op beschuldiging van “lidmaatschap van een organisatie”. De zitting vond plaats in de 26e Hoge Strafkamer van de rechtbank van Istanbul. Akdeniz en zijn advocaten waren bij de zitting aanwezig.
De zitting werd ook bijgewoond door HDK-woordvoerder Meral Danış Beştaş, voorzitter van de Arbeiderspartij van Turkije (TIP) Erkan Baş, medevoorzitter van de Mensenrechtenvereniging (IHD) Eren Keskin, parlementsleden van de Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie (DEM-partij) en voorzitter van de Turkse Pers- en Omroepvakbond (DISK Basın-Iş) Turgut Dedeoğlu. Ook waren er veel journalistenverenigingen aanwezig in de rechtszaal, waaronder de Dicle Fırat Journalistenvereniging (DFG).
De zitting begon na verificatie van de identiteit, waarna Ercüment Akdeniz zijn verdediging presenteerde. Hij verklaarde het volgende: “Ik werk sinds 2010 als journalist. Sinds 2012 doe ik verslag van migratiekwesties. Ik heb drie prijzen gewonnen en boeken gepubliceerd op het gebied van migratie. Ik was ook voorzitter van de Arbeiderspartij (EMEP), maar heb later mijn functie neergelegd. Momenteel ben ik geen lid van een politieke partij. De aanklacht tegen mij is onjuist en verzonnen. Mijn grondwettelijke recht op vrijheid en mijn politieke rechten worden afgeschilderd als misdrijven. Ik verwerp alle beschuldigingen. Mijn geweten is zuiver. Journalisten spreken de waarheid. Wij zijn journalisten die de waarheid nastreven. Ik werd voor mijn huis gearresteerd. Ik werd een half uur lang in een auto vastgehouden. Ze zeiden: ‘We zullen je huis binnenvallen wanneer de tijd daar is.’ Ik had mijn sleutel bij me, maar ze lieten me de deur niet openen. Ze openden hem door te schreeuwen en hem open te breken. De aanklacht geeft dit op een absurde manier weer.
De HDK wordt afgeschilderd als een criminele organisatie. Maar zelfs mijn partij heeft me nooit gevraagd om deel te nemen aan de HDK. Ik stond niet op enige lijst van de HDK. Ik weet niet waarom ik in deze aanklacht ben opgenomen. En hoe dan ook, het is onaanvaardbaar om de HDK als een criminele organisatie voor te stellen. De HDK houdt congressen en heeft een kantoor in Beyoğlu. Er is een discours dat bepaalde groepen als ‘marginaal links’ bestempelt. Volgens die logica moet iedereen lid zijn van een mainstream politieke partij, maar zo werkt het niet.
Er wordt beweerd dat ik actief was in HDK, maar er is geen informatie over wat ik zogenaamd heb gedaan. Het zogenaamde bewijs omvat opgenomen gesprekken; ik heb met 14 mensen gesproken, en 13 van hen zijn EMEP-leden. Toch word ik beschuldigd van lidmaatschap van HDK. Dat laat slechts één persoon over, en die ene persoon is van Hayat TV. Zelfs als die persoon banden had met HDK, zou dat geen misdaad zijn. Op dit moment word ik vervolgd in het kader van zowel een EMEP-onderzoek als een HDK-onderzoek. Dat is een tegenstrijdigheid. Ik ben geen lid van enige organisatie. Deze beschuldigingen zijn volledig verzonnen. In de aanklacht wordt beweerd dat “Koerdische burgers via illegale activiteiten werden belast”, hoe zou ik zoiets kunnen doen? Ik verwerp dit volledig. Er staat ook dat ik ‘financiële activiteiten heb georganiseerd die niet kunnen worden beschouwd als onderdeel van een legitieme politieke partij’. Ja, ik heb donaties ingezameld, maar dat deed ik voor EMEP. En geen enkele politieke partij kan worden aangeduid als een ‘dekmantel’.
Alle aanklachten tegen mij zijn vals. Er is geen bewijs, geen documentatie. De beschuldiging van ‘lidmaatschap van een organisatie’ is materieel ongegrond. Alles wat ik heb gedaan valt onder journalistiek of activiteiten die verband houden met EMEP. Omdat ik al zo lang vastzit, is mijn recht op persvrijheid geschonden. De enige HDK-gerelateerde gebeurtenis waaraan ik ooit heb deelgenomen, was een enkel panel over migratie. Ik eis vrijspraak en vrijlating, omwille van de waarheid en gerechtigheid.”
De advocaten verzochten om vrijspraak en vrijlating. De officier van justitie eiste echter voortzetting van de hechtenis. De rechtbank besloot Akdeniz in hechtenis te houden. De volgende zitting werd uitgesteld tot 23 oktober.
Bron: ANF