- Zuid-Koerdistan
Een militaire helikopter van de internationale coalitie tegen de terroristische militie “Islamitische Staat” (IS) is donderdag neergestort in het noordwesten van Irak. De twee piloten bleven ongedeerd. Het incident op lage hoogte vond plaats tijdens een poging tot noodlanding tijdens een trainingsoefening in een afgelegen gebied in de buurt van het Koerdische dorp Qelate Soran. Het dorp ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van het stadje Mexmûr en ten zuidwesten van Hewlêr (Erbil).
Volgens een woordvoerder was er geen schade aan de civiele infrastructuur. Alleen de helikopter raakte beschadigd. De coalitie vermoedt een technisch mankement als oorzaak van het ongeluk. De twee piloten konden volgens Iraakse media zelf uit de helikopter komen. Het toestel werd geëvacueerd door een Chinook transporthelikopter en naar een coalitiebasis gebracht voor verder onderzoek.
Het “kalifaat” wordt als verbrijzeld beschouwd
IS had in 2014 grote delen van Irak en Syrië onder de voet gelopen en een schrikbewind geïnstalleerd. Over de staatsgrenzen heen riep de jihadistische militie een “kalifaat” uit. In de belangrijkste Yezidi-nederzetting Şengal in het noordwesten van Irak voerde IS in augustus 2014 een genocide en vrouwenmoord uit; meer dan 10.000 mensen werden vermoord. In 2017 werd IS verdreven uit Irak en twee jaar later uit Syrië. Slaapcellen blijven echter aanvallen uitvoeren in beide landen.
IS-basis niet ver van kamp Mexmûr
In Irak wordt de berg Qereçox, die direct grenst aan het Koerdische vluchtelingenkamp Mexmûr, beschouwd als een terugtrekgebied voor jihadisten. Op de oostelijke helling van het massief ligt een IS-basis die is gebouwd door islamisten die wisten te ontsnappen tijdens het laatste offensief tegen het laatste IS-bastion Baghuz in het Syrisch-Iraakse grensgebied. De internationale anti-IS coalitie en troepen van de Iraakse centrale regering vallen regelmatig IS posities op de berg aan.