Mustafa Karasu, lid van de Uitvoerende Raad van de Unie van Koerdische Gemeenschappen (KCK), gaf in een uitgebreid interview met ANF Nieuwsagentschap een veelomvattende analyse, waarin hij alles behandelde, van de historische betekenis van 1 mei tot de huidige politieke context. Karasu benadrukte dat 1 mei niet alleen een dag van solidariteit voor arbeiders is, maar ook een symbool van de strijd voor het socialisme, en bracht opmerkelijke boodschappen over vele onderwerpen, van de historische wortels van de dag tot de ontwikkeling ervan in Turkije, van de deelname van het Koerdische volk tot de huidige politieke betekenis ervan.
Karasu verklaarde met name dat 1 mei benaderd moet worden vanuit het perspectief van het democratisch socialisme en wees op het belang van een gezamenlijke strijd tussen de democratische krachten in Turkije en het Koerdische volk.
Nu 1 mei, Internationale Dag van de Arbeid, nadert, wat zou u willen zeggen over de betekenis ervan?
Ik vier 1 mei – de dag van solidariteit en strijd – voor alle arbeiders, vrouwen, jongeren en de mensheid als geheel.
1 mei is de enige dag die wereldwijd wordt gevierd, ongeacht taal, religie, geloof, identiteit of geslacht. Op 1 mei 1886 viel de politie een arbeidersbijeenkomst aan, en vier vakbondsleiders werden geëxecuteerd als gevolg van de gebeurtenissen die daarop volgden. Later erkende de Tweede Internationale 1 mei als Internationale Dag van de Arbeid. Sindsdien wordt deze dag gevierd als een dag van solidariteit en strijd voor arbeiders. In de loop der tijd zijn duizenden arbeiders omgekomen tijdens deze herdenkingen. 1 mei draagt zo’n historische erfenis met zich mee.
Werknemers over de hele wereld kijken vol verwachting uit naar 1 mei. Door de pleinen te vullen, geven ze uiting aan hun woede tegen het kapitalisme en bevestigen ze hun geloof in het socialisme. Hoewel 1 mei begon als een dag van solidariteit en strijd, werd het later vooral een dag die door socialisten werd omarmd, een dag waarop het geloof in het socialisme luidkeels wordt verkondigd.
Toen 1 mei wereldwijd door arbeiders werd omarmd en geassocieerd raakte met socialistische idealen, probeerden kapitalistische landen de betekenis ervan te verwateren en te hervormen. Ze stonden vieringen toe, maar probeerden deze los te koppelen van ideologische en politieke inhoud, waardoor de dag veranderde in een gewone feestdag voor arbeiders. 1 mei heeft echter zo'n krachtige geschiedenis en traditie dat deze pogingen zijn mislukt. Kapitalistische machten zijn er niet in geslaagd de essentie ervan te veranderen of de verspreiding ervan te voorkomen. 1 Mei bleef een moment waarop arbeiders hun eigen kracht erkennen en met vertrouwen naar de toekomst kijken. Op 1 mei lijkt de wereld hoopvoller. Het inspireert de hele mensheid. Het is een dag waarop niet alleen mensen, maar ook straten en pleinen zelf lijken te glimlachen. Met elke 1 mei wordt het geloof dat de toekomst van de mensheid onvermijdelijk socialisme zal zijn, sterker.
Hoe kreeg 1 mei vorm in Turkije na de bewegingen van 1968 en hoe was het daarvoor?
In Turkije werd 1 mei al gevierd tijdens de Ottomaanse periode. Later bleven arbeiders deze dag op verschillende manieren vieren. De Turkse staat gaf 1 mei, wellicht in een poging om de dag te depolitiseren, een nieuwe naam: het lentefeest. In de jaren zestig werden schoolkinderen op die dag meegenomen op picknicks en werd de dag gevierd als een lentefeest. Leerlingen namen eieren en ander eten mee om te delen, en er werden diverse activiteiten georganiseerd.
Nadat de grondwet van 1961 arbeiders bepaalde rechten op organisatie had toegekend, begonnen vakbonden deze gelegenheid te benutten om 1 mei openlijker te vieren. Na de studentenbeweging van 1968 en in de periode dat de Arbeiderspartij van Turkije (TIP) een zichtbare aanwezigheid had, begonnen de krachtige 1 mei-vieringen wereldwijd ook Turkije te beïnvloeden. Er was een groeiende tendens naar krachtigere en zichtbaardere 1 mei-demonstraties.
Herinnert u zich de eerste 1 mei-mars of -viering die u bijwoonde? Waar was dat en hoe was de sfeer? Hoe verhoudt de huidige 1 mei zich daaraan?
Na de staatsgreep van 12 maart 1971 vond de eerste grote 1 mei-viering plaats in 1975, gevolgd door een nog grotere in 1976. We probeerden in 1976 met gemeentemedewerkers van Ankara naar Istanbul te reizen, maar toen er een wapen in de bus werd gevonden, werden we aangehouden. Daardoor brachten we 1 mei 1976 door op het hoofdbureau van politie in Ankara.
In 1977 was ik in Istanbul voor een specifieke opdracht. We sloten ons aan bij de 1 mei-optocht vanuit Beşiktaş. Dat jaar kwamen 34 arbeiders en intellectuelen om het leven. We baanden ons snel een weg door de zijstraten en bereikten het Taksimplein, waar we bij het centrale monument gingen staan. Tijdens een toespraak van DISK-voorzitter Kemal Türkler klonken er schoten, wat paniek veroorzaakte onder de honderdduizenden mensen. Velen werden doodgedrukt, vooral bij de Kazancılar-helling. Ik gedenk degenen die het leven lieten met respect en dankbaarheid.
Er braken confrontaties uit tussen demonstranten en de politie, waarbij stenen, stokken en zelfs vuurwapens werden gebruikt. Toen de politie de situatie niet onder controle kon krijgen, werden eenheden van de gendarmerie ingezet. De confrontaties verspreidden zich over het Taksimplein en de omliggende gebieden.
Voorafgaand aan 1 mei 1977 heerste er in heel Turkije grote verwachting. Het was duidelijk dat het een massale demonstratie zou worden. Er bestonden echter spanningen tussen DİSK (confederatie van vakbonden) en sommige linkse groeperingen. De zogenaamde “gladio” in Turkije gebruikte deze spanning om geweld uit te lokken, wat leidde tot het bloedbad. Het doel was om de groeiende invloed en organisatie van arbeiders- en linkse bewegingen een halt toe te roepen. Na het bloedbad van 1977 werden de aanvallen op linkse en revolutionaire krachten opgevoerd, en werden de 1 mei-vieringen op Taksim jarenlang verboden.
De jaren zeventig waren een periode waarin het reëel socialisme wereldwijd nog in opkomst was. De invloed ervan was groot en linkse bewegingen koesterden revolutionaire ambities. Deze sfeer van zelfvertrouwen en strijd kwam tot uiting in de 1 mei-vieringen. In vergelijking met vandaag de dag werden die 1 mei-vieringen gekenmerkt door een sterker gevoel dat de revolutie nabij was, wat een ander niveau van enthousiasme en intensiteit teweegbracht.
Hoe heeft het Koerdische volk 1 mei historisch gezien benaderd? Wanneer kreeg het zijn volledige betekenis binnen de Koerdische samenleving?
Ik kan niet in detail spreken over alle delen van Koerdistan, maar in de jaren zeventig werd 1 mei ook gevierd in Noord-Koerdistan (Bakur). De wereldwijde invloed van het socialisme had ook effect op Koerdische politieke bewegingen. Zelfs groeperingen die niet fundamenteel socialistisch waren, namen vaak socialistische retoriek over. Organisaties als DDKD, Özgürlük Yolu en Ala Rizgarî pleitten voor het socialisme, en groeperingen die banden hadden met de KDP deden dat eveneens, deels om steun te verwerven van socialistische landen.
Deze groeperingen namen deel aan de 1 mei-vieringen. De groeiende invloed van Koerdische bewegingen, met name de Apocular [de Apoïsten, naar de bijnaam Apo van Abdullah Ocalan], zorgde ervoor dat 1 mei meer zichtbaarheid kreeg onder de Koerden. De slogan “Bîjî 1 Gûlan” (“Lang leve 1 mei”) werd even bekend als de Turkse variant ervan.
Parallel aan de ontwikkelingen in Turkije werd in de jaren zeventig in Koerdistan 1 mei gevierd. Niet alleen de PKK, maar ook andere Koerdische groeperingen namen hieraan deel. Tijdens deze vieringen lieten de Koerden hun eisen op het gebied van identiteit, taal, cultuur en vrijheid horen. In tegenstelling tot in Turkije gingen de eisen op 1 mei in Koerdistan vaak gepaard met zowel nationale democratische eisen als eisen op basis van klasse.
Gezien de omstandigheden waarin de Apocu-groep ontstond en de huidige situatie, welke bijdragen heeft 1 mei geleverd aan het Koerdische volk, en welke bijdragen hebben de Koerden geleverd aan 1 mei?
De Apocu-groep betrad het toneel van de geschiedenis als een socialistische beweging. Zij geloofde dat vrijheid, democratie en onafhankelijkheid in Koerdistan alleen konden worden bereikt door middel van de socialistische ideologie en haar programma. Zij definieerde zichzelf als een arbeiderspartij, met als doel het realiseren van een democratische revolutie en socialisme onder leiding van een alliantie van arbeiders en boeren. In die zin omarmde zij 1 mei vanaf het allereerste begin op dezelfde manier als zij Newroz omarmde. Voorafgaand aan elke 1 mei werden verklaringen opgesteld die een socialistisch perspectief weerspiegelden en overal verspreid. De groep nam actief deel aan 1 mei-evenementen, waar zij ook aanwezig was. In dit opzicht speelde de Apocu-beweging een belangrijke rol bij het ontwikkelen van het 1 mei-bewustzijn in Koerdistan.
Met haar socialistische identiteit nam de Apocu-beweging – later de PKK – actief deel aan de 1 mei-vieringen. Dit moedigde ook Turkse linkse groeperingen aan om op de 1 mei-pleinen krachtiger uiting te geven aan en steun te betuigen aan de eisen van het Koerdische volk voor vrijheid en democratie. Onze actieve deelname aan 1 mei bleef niet beperkt tot Turkije; het hielp ook om bij linkse bewegingen wereldwijd het bewustzijn te vergroten over de Koerdische strijd voor vrijheid. Hoewel niet op het gewenste niveau, heeft het feit dat de Vrijheidsbeweging zich 1 mei eigen heeft gemaakt – zowel in het verleden als vandaag – een dergelijke impact gehad.
Koerden dragen bij aan het massalere karakter van 1 mei door in grote getale deel te nemen, waar ze ook zijn, inclusief in Turkije. Natuurlijk kan nog niet worden gezegd dat 1 mei hetzelfde niveau van emotionele en sociale betekenis heeft bereikt als Newroz. Door deel te nemen aan demonstraties in Turkije en over de hele wereld versterken Koerden echter deze dag van solidariteit en strijd. Daarmee leggen ze ook contact met hun strategische bondgenoten. De pleinen op 1 mei zijn ook plekken waar alle democratische krachten samenkomen. Het is voor onze strijd heel belangrijk om elkaar op deze plekken te ontmoeten en samen te vieren met de krachten van democratie en vrijheid. Een sterke deelname aan 1 mei versterkt op de meest directe manier de strijd van het Koerdische volk voor vrijheid en democratie. In die zin zou het deze strijd nog verder versterken als Koerden 1 mei met hetzelfde enthousiasme zouden benaderen als Newroz. Het bereiken van vrijheid en democratie hangt ook af van zo'n gedeelde toewijding en gezamenlijke strijd.
Welke waarden draagt het paradigma van Abdullah Öcalan bij aan links en aan het socialisme, aan de hand van het voorbeeld van 1 mei?
Na de ineenstorting van het reële socialisme vond er een terugtrekking uit het socialisme plaats en krompen de socialistische krachten in. Omdat er geen grondige zelfkritiek of vernieuwing plaatsvond op basis van eerdere praktijken en tekortkomingen – met name wat betreft het klassieke marxisme – werden de socialistische bewegingen hierdoor zwaar getroffen. Als reactie hierop verklaarde leider Apo [Abdullah Öcalan] eind jaren tachtig: “Vasthouden aan het socialisme is vasthouden aan de menselijkheid.” In plaats van het socialisme op te geven, werd er een impuls gegeven om het verder te verdiepen.
Leider Apo analyseerde diepgaand hoe het kapitalisme zichzelf in stand houdt door de socialiteit, de fundamentele vorm van het menselijk bestaan, op te lossen en te vernietigen. Omdat hij begreep dat het kapitalisme in Koerdistan ook de historische fundamenten van het Koerdische verzet verzwakt door sociale banden te ondermijnen, nam hij de verantwoordelijkheid op zich om het socialisme tegen het kapitalisme te verdedigen. Voor hem is het socialisme niet louter een voorkeurssysteem – het is een manier van menselijk bestaan. Daarom bereikt het socialisme voor leider Apo het niveau van een diepgaande toewijding, zelfs liefde, omdat de mensheid alleen daardoor kan blijven bestaan.
Leider Apo en onze beweging beschouwen 1 mei als een dag van het socialisme. Vandaag de dag zien wij 1 mei als de dag waarop het democratisch socialisme het krachtigst tot uiting moet komen en omarmd moet worden. In die zin betekent deelname aan en het opeisen van 1 mei voor ons een ideologisch standpunt en een strijdlijn.
1 mei benaderen als louter een dag van arbeiderssolidariteit en -strijd, zoals in de vorige eeuw, volstaat niet langer. Als het niet wordt opgevat als een dag van strijd voor democratisch socialisme, wordt dit een reformistische benadering – een die beperkt blijft tot economische en democratische verbeteringen binnen het systeem. Het is daarom belangrijk om 1 mei te vieren als een dag van democratisch socialisme, gericht op de bevrijding van de hele mensheid van het kapitalisme. Dit perspectief geeft 1 mei een meer democratisch en emancipatorisch karakter, terwijl het tegelijkertijd weerstand biedt aan pogingen van het kapitalisme en de bourgeoisie om het te neutraliseren en in het systeem op te nemen.
Democratisch socialisme is niet alleen een stellingname tegen arbeidsuitbuiting onder het kapitalisme. Het is ook een krachtig standpunt tegen het destructieve industrialisme van het kapitalisme ten opzichte van de natuur en de reductie van vrouwen tot verhandelde objecten.
Als de 1 mei ook een kritische houding aanneemt ten opzichte van staatsgerichte vormen van socialisme, kan deze dag nog sterker en effectiever worden. Wat arbeiders en volkeren nodig hebben, is niet macht en de staat, maar een georganiseerde democratische samenleving waarin de mensen zelf een kracht vormen, samen met een democratische wil en een bestuur dat op die basis rust.
Het omvormen van de 1 mei tot een dag van het democratisch socialisme zou het beste antwoord zijn op de geschiedenis, de dynamiek en de dialectiek ervan. Daarbij zou het democratisch socialisme kracht putten uit de historische erfenis van 1 mei zelf. Het is van groot belang om deze historische opbouw op een dergelijke manier te activeren.
In het licht van verdeel-en-heers-beleid is er behoefte aan een sterkere eenheid tussen linkse en socialistische krachten, vrouwen, arbeiders en verschillende etnische en religieuze gemeenschappen. Een dergelijke eenheid is in Turkije echter nog niet volledig bereikt. Wat zijn de obstakels en wat zouden de oplossingen kunnen zijn?
De fundamentele strategie van de Turkse staat is erop gericht geweest de dominantie over de Koerden te handhaven. Een eeuw lang was het beleid gericht op assimilatie, met als doel de Koerden op te nemen en Koerdistan te veranderen in een verlengstuk van de Turkse natievorming. Deze doelstellingen zijn uiteraard niet bereikt. Door meer dan vijftig jaar strijd hebben de Koerden hun bestaan krachtig doen gelden. Het blijft echter onduidelijk of de Turkse staat zijn oorspronkelijke doelstellingen heeft losgelaten.
Via het vredes- en democratiseringsproces dat op 27 februari 2025 van start ging, heeft leider Apo zich ten doel gesteld een einde te maken aan dit beleid en de Koerdische kwestie op te lossen binnen een democratisch Turkije. Hij omschrijft dit als democratische integratie, gebaseerd op erkenning van het Koerdische bestaan, de Koerdische wil en de fundamentele vrijheden.
Tot nu toe heeft de Turkse staat een multidimensionale speciale oorlog gevoerd om te voorkomen dat de democratische krachten in Turkije zich zouden verenigen met de Koerdische democratische krachten. De staat was van mening dat als de linkse en socialistische krachten in Turkije zich zouden verenigen en gezamenlijk zouden optreden met de Koerdische democratische krachten, de staat niet in staat zou zijn om hen gemakkelijk te onderdrukken en te neutraliseren. Daarom heeft de staat alle mogelijke middelen ingezet om te voorkomen dat de democratische krachten van beide volkeren zich zouden verenigen.
De staat heeft ook berekend dat als de Koerden geïsoleerd blijven van bredere democratische krachten, hun strijd gemakkelijker kan worden onderdrukt. Deze aanpak maakt deel uit van een bredere strategie om de stabiliteit in de westelijke regio's te handhaven en tegelijkertijd het conflict in de Koerdische gebieden voort te zetten. Als de Koerden en de democratische krachten in Turkije zich zouden verenigen, zou dit de strijd aanzienlijk versterken en het staatsbeleid ondermijnen.
Deze strategie heeft enig succes gehad. Zowel in Turkse democratische kringen als binnen Koerdische bewegingen kunnen tekortkomingen bij het opbouwen van een gezamenlijke strijd deels worden toegeschreven aan dit overheidsbeleid.
Tegelijkertijd spelen ook interne factoren een rol. Sociaal-chauvinistische houdingen binnen sommige linkse en democratische kringen in Turkije, evenals nationalistische tendensen binnen bepaalde Koerdische politieke groeperingen, staan de eenheid in de weg. Om dit te overwinnen, moeten deze tendensen worden aangepakt.
Zo distantiëren sommige linkse groeperingen zich van de Koerdische vrijheidsstrijd op een manier die in tegenspraak is met de nalatenschap van figuren als Mahir Çayan, Deniz Gezmiş en Ibrahim Kaypakkaya. Ondertussen legitimeren groeperingen die zich identificeren als de Turkse Communistische Partij soms het overheidsbeleid ten aanzien van de Koerden.
Aan Koerdische kant zijn er ook stemmen – hoewel minder – die vraagtekens zetten bij de waarde van samenwerking met Turkse linkse krachten, met het argument dat deze onvoldoende kracht hebben. Dergelijke standpunten werken echter negatief in op de opbouw van een gemeenschappelijke democratische strijd.
Newroz en 1 mei moeten worden gezien als cruciale platforms om deze verdeeldheid te overwinnen en het ‘verdeel-en-heers’-beleid van de staat tegen te gaan. Democratische krachten in Turkije moeten beide gelegenheden aangrijpen om een duidelijk standpunt in te nemen tegen het overheidsbeleid en de strijd voor democratie te versterken.
Concreet betekent dit dat het vredes- en democratiseringsproces dat door Leider Apo in gang is gezet, moet worden gesteund, dat de publieke steun ervoor moet worden versterkt en dat het huidige regeringsbeleid ter discussie moet worden gesteld.
De Koerden van hun kant moeten overal krachtig deelnemen aan 1 mei 2026, in dezelfde geest als Newroz, en zo bijdragen aan de bredere strijd voor vrijheid en democratie in Turkije. Ze moeten ook een rol spelen bij het promoten van democratisch socialisme op de 1 mei-pleinen.
Door middel van het concept van de democratische natie hebben leider Apo en onze beweging een sterke ideologische en theoretische basis gelegd voor het bevorderen van de strijd voor vrijheid en democratie onder alle volkeren. Als zowel het Koerdische volk als de democratische krachten in Turkije dit kader omarmen, kunnen zij het huidige ondemocratische systeem overwinnen en leiden tot een Democratisch Turkije waarin alle volkeren vrij en gelijkwaardig leven. Dit zou een historische stap betekenen in de richting van democratisch socialisme.
Bron: ANF
