- Turkije
In de 1.118e week van hun protest herdachten de Zaterdagmoeders de slachtoffers van gedwongen verdwijningen en riepen ze op om staatsmisdaden aan het licht te brengen. Een dag voor de Internationale Dag van de Verdwenenen op 30 augustus kwamen familieleden van verdwenen personen en mensenrechtenverdedigers opnieuw bijeen op het Galatasaray-plein in Istanbul.
Sebla Arcan, van de Commissie tegen Verdwijningen, las een verklaring voor die was uitgegeven door de Mensenrechtenvereniging (IHD). Arcan zei dat 30 augustus familieleden over de hele wereld verenigt rond een gemeenschappelijke vraag: „Waar zijn ze? Ook wij vragen vanaf Galatasaray: waar zijn onze verdwenenen?“
“De misdaad gaat door door ontkenning”
Arcan benadrukte dat gedwongen verdwijning niet alleen betekent dat iemand verdwijnt terwijl hij of zij onder staatscontrole staat. De daaropvolgende ontkenning, het opzettelijk vertragen van onderzoeken en de bescherming van de verantwoordelijken maken allemaal deel uit van de voortzetting van de misdaad, zei ze.
“Onze familieleden werden door veiligheidstroepen vastgehouden en zijn nooit teruggekeerd. In plaats van op te helderen wat er met hen is gebeurd, ontkende de staat het,” zei Arcan. Ze voegde eraan toe dat onderzoeken ondoeltreffend waren gemaakt, bewijsmateriaal verborgen was gehouden en daders werden beschermd.
Om deze reden reiken de eisen van de Zaterdagmoeders verder dan het zoeken naar de verdwenenen: “Zolang de ontkenning voortduurt, kan de waarheid niet aan het licht komen. Zolang straffeloosheid voortduurt, kan er geen gerechtigheid zijn. En zolang er geen gerechtigheid is, kunnen nieuwe schendingen van de mensenrechten niet worden voorkomen.”
Het verleden onder ogen zien als voorwaarde voor vrede
In haar toespraak tot de staatsautoriteiten zei Arcan dat het niet de plicht van de staat is om misdaden te verdoezelen en daders te beschermen, maar om de waarheid aan het licht te brengen en de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen. Ze benadrukte dat er geen democratische en vreedzame toekomst kan worden opgebouwd zonder de staatsmisdaden uit het verleden onder ogen te zien.
„Zonder de ernstige misdaden uit het verleden aan te pakken, de waarheid aan het licht te brengen, de rechten van de getroffenen te erkennen en een einde te maken aan straffeloosheid, kan er geen sprake zijn van echte vrede of democratie.”
De Zaterdagoeders roepen op om duidelijkheid te verschaffen over het lot van alle verdwenen personen, om effectief onderzoek te doen naar de daders en de verantwoordelijken, en om het recht van de nabestaanden op de waarheid wettelijk te waarborgen.
Familieleden strijden al decennia lang voor de waarheid
IHD-bestuurslid Eren Keskin merkte op dat Turkije de internationale verdragen tegen gedwongen verdwijningen niet heeft geratificeerd. Tegelijkertijd, zo zei ze, dreigen talrijke zaken te worden geseponeerd vanwege verjaringstermijnen. Keskin riep de commissie die binnen het ministerie van Justitie is opgericht om onopgeloste politieke moorden te onderzoeken, op om ook de familieleden van de verdwenen personen te horen.
Hasan Karakoç, wiens broer Rıdvan Karakoç in 1995 dood werd aangetroffen nadat hij was ontvoerd, herinnerde aan de decennialange strijd van de families voor gerechtigheid. „Sommige moeders en vaders zijn gestorven zonder ooit te hebben vernomen wat er met hun kinderen is gebeurd. Wij zetten deze strijd ook namens hen voort”, aldus Karakoç.
Mikail Kırbayır, de broer van Cemil Kırbayır, die in 1980 tijdens zijn hechtenis verdween, beschreef het Galatasarayplein als een plek van collectieve herinnering: „Wij zijn de herinnering aan het verleden.” Hij zei dat de protesten zullen doorgaan totdat het lot van hun familieleden is opgehelderd en de verantwoordelijken voor de rechter zijn gebracht.
