- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
De veiligheidsoperatie van de SDF in de regio Deir ez-Zor gaat door. Tijdens de operatie, gericht tegen ISIS en regimecellen, doen zich kritieke situaties voor. Vooral het Syrische regime probeert chaos in de regio te veroorzaken.
Sinds zes dagen is de operatie van de Democratische Krachten van Syrië (SDF) genaamd “Versterking van de Veiligheid” aan de gang in de oostelijke Syrische regio Deir ez-Zor. De operatie richt zich tegen IS-cellen, cellen van de inlichtingendienst van het Assad-regime, corruptie en drugshandel. Hoewel de operatie al grote successen heeft geboekt, doen zich ook herhaaldelijk kritieke situaties voor. Met name het Syrische regime heeft geprobeerd de stammen en de lokale bevolking op te hitsen tegen de SDF door middel van bedreigingen en valse informatie.
Regime probeert de regio te destabiliseren
Op dit moment treedt de SDF op tegen gewapende groepen die de dorpen in de regio hadden geïnfiltreerd vanaf de door het regime gecontroleerde westelijke oever van de Eufraat. Aan de operatie gingen pogingen van deze groepen vooraf om SDF-eenheden in hinderlagen te lokken en aan te vallen. Tijdens de operatie probeert het Syrische regime ook via inlichtingenwerk de regio te destabiliseren. Zo stuurde de inlichtingendienst van het regime op de avond van 30 augustus logistieke steun naar de regio om de situatie verder te laten escaleren. De SDF meldt pogingen om met name de notabelen in de regio onder druk te zetten om in lijn met het regime te handelen.
Minstens acht slachtoffers gevallen bij de operatie
Bij de operatie zijn tot nu toe minstens acht strijders van de SDF en de veiligheidstroepen om het leven gekomen. De situatie lijkt op veel gebieden moeilijk te zijn. Volgens berichten van de SDF raakte op 29 augustus een patrouille van de Democratische Krachten van Syrië in een hinderlaag bij al-Shaheel, ten oosten van Deir ez-Zor. Bij het gevecht kwam een SDF-strijder om het leven, en twee burgers werden ook gedood. De SDF betuigden hun medeleven met de dood van de twee burgers en kondigden een grondig onderzoek naar het incident aan. Eerder had zich een vergelijkbaar incident voorgedaan in de buurt van het dorp as-Sadah bij Markadah in het oosten van Deir ez-Zor. Drie IS-jihadisten hadden een patrouille van de SDF aangevallen en een burger en een SDF-strijder gedood. De drie IS-leden werden vervolgens gearresteerd en hun wapens in beslag genomen.
De operatie is ook gericht op corruptie binnen de eigen gelederen. Zoals eerder is aangekondigd, werd Ahmed Al-Khubail, de commandant van de Militaire Raad van Deir ez-Zor, ontheven van zijn functies en gearresteerd wegens corruptie, betrokkenheid bij drugshandel en machtsmisbruik. Ook vier andere commandanten van de Militaire Raad van Deir ez-Zor werden ontslagen. De Militaire Raad van Deir ez-Zor ondersteunt de operatie volledig.
Er wordt echter ook gewaarschuwd voor aanvallen onder valse vlag. Volgens een verklaring van de nieuwe commandant van de Militaire Raad van Deir ez-Zor, Ibrahim al-Asi, wordt de bevolking opgeroepen om niet iedereen die in uniformen van de Militaire Raad verschijnt, te vertrouwen dat ze de Militaire Raad vertegenwoordigen. Sommige groepen opereren zonder enige band met de Militaire Raad. Ondertussen waarschuwt Nuri Khalil, ook een commandant in de Militaire Raad, voor valse berichten op sociale media waarmee het Syrische regime probeert chaos en onrust tussen de bevolking en de SDF aan te wakkeren.
Operatie ondanks alle tegenslagen succesvol
Nuri Khalil, ook een commandant in de Militaire Raad van Deir ez-Zor, meldt dat de operatie ondanks alle tegenslagen vorderingen maakt: “De SDF hebben zoekacties uitgevoerd in de meeste delen ten westen en oosten van Deir ez-Zor. Veel IS-cellen en cellen van groepen die verantwoordelijk zijn voor het ondermijnen van de veiligheid in dit gebied, zijn ontmanteld.”