- Zuid-Koerdistan
Een delegatie van de Italiaanse organisatie “Verso il Kurdistan” is de toegang tot kamp Mexmûr in Noord-Irak (Zuid-Koerdistan) ontzegd. Het incident vond al plaats op vrijdag en lijkt verband te houden met de militaire belegering van het Koerdische vluchtelingenkamp. De delegatie, bestaande uit in totaal tien personen waaronder artsen, journalisten, activisten en mensenrechtenactivisten, kwam op 20 mei aan in Irak en bezocht eerst het hoofdgebied van de Yezidi’s in Şengal. Daar ondersteunt de in het noord-Italiaanse Alessandria gevestigde organisatie de oprichting van een gezondheidscentrum voor een ontheemdenkamp in de hoogvlakte van Serdeşt.
Op vrijdag wilde de delegatie vervolgens kamp Mexmûr bezoeken. “Verso il Kurdistan” ondersteunt al jarenlang de medische zorg in het kamp en na 2019 werd de hulp intensiever vanwege het embargo van de Barzanî-partij PDK tegen de vluchtelingengemeenschap. Dit was ook de reden voor het bezoek aan Mexmûr. De groep wilde naar eigen zeggen een overzicht krijgen van de situatie van de medische zorg in het kamp. Maar hun missie is ongewenst voor de Iraakse autoriteiten.
Bij een controlepost ongeveer twintig kilometer ten westen van het kamp werd de groep zonder opgaaf van redenen door het leger vastgehouden. De soldaten namen de paspoorten van de delegatieleden in beslag en droegen hen op “onmiddellijk naar Bagdad te gaan en het eerste vliegtuig naar Italië te nemen”. De delegatie spreekt van een “informele uitzetting”. In plaats van het bevel op te volgen, werd eerst contact opgenomen met de Italiaanse ambassade in Bagdad.
Er kwam een reactie van de crisisstaf van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Deze droeg de delegatie op om de instructies van Bagdad op te volgen. Vervolgens werd de groep in een tankkonvooi naar Mosul geëscorteerd, om vervolgens verder naar Bagdad te reizen. “We weigerden naar de luchthaven te gaan omdat er geen formele deportatiebevel was en we wilden ons ontmoeten met de Italiaanse ambassade en vooral met de VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCR)”, verklaarde een lid van de delegatie. Camp Mexmûr staat immers officieel onder bescherming van UNHCR.
Maar in plaats van een interventie van Italië en de VN-organisatie, bijvoorbeeld “tegen de voortdurende bombardementen van Turkije op Iraaks grondgebied”, en het gebrek aan bereidheid om de vluchtelingengemeenschap van Mexmûr een leven in vrede en veiligheid te bieden, worden verdere schendingen van de mensenrechten bevorderd. Dit kan en wil de delegatie niet accepteren. De delegatie heeft een protestbrief opgesteld die naar de Italiaanse ambassade in Bagdad en UNCHR zal worden gestuurd.
Belegering in Mexmûr
De militaire belegering van kamp Mexmûr duurt al acht dagen. Het vluchtelingenkamp, opgericht door vluchtelingen uit Noord-Koerdistan in 1998, moet worden omheind en met wachttorens worden omgevormd tot een enorm openluchtgevangenis. De mensen in Mexmûr blijven echter onverminderd verzet bieden. Ze zijn tegen de militarisering van Mexmûr en hebben wachttenten opgericht waarin wordt gediscussieerd en gezongen.