- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Drie kinderen zijn maandagavond om het leven gekomen bij granaataanvallen door het Turkse leger op de autonome regio Noord- en Oost-Syrië. Twee anderen raakten ernstig gewond. De omgekomen kinderen van vier, acht en tien jaar behoorden tot een gezin, net als de twee gewonden (14 en zes jaar oud). De ouders waren op het moment van de aanval ogenschijnklijk niet thuis.
De aanval, uitgevoerd met zelfrijdende houwitsers, vond ‘s avonds rond 18.00 uur Midden-Europese tijd plaats in het dorp Ain el Aabed, zo’n dertien kilometer ten noordoosten van Til Temir (Tell Tamer). De broers en zussen werden onmiddellijk naar het Lêgerîn-ziekenhuis in de stad in de Khabur-vallei gebracht, voor drie van hen kwam alle hulp te laat. De toestand van een van de gewonde kinderen is volgens het ziekenhuis kritiek.
Til Temir ligt op ruim 30 kilometer van de Turkse grens en grenst in het noorden aan de illegale bezettingszone die Turkije langs de zuidgrens opereert in nauwe samenwerking met jihadisten in Rojava. Het is nog onduidelijk of het bombardement op Ain el Aabed van Turks grondgebied kwam of van binnen de bezettingszone.
Turkije valt al jaren de autonome regio Noordoost-Syrië aan, in strijd met het internationaal recht. De aanvallen zijn specifiek gericht op vertegenwoordigers van zelfbestuursstructuren, leden van gevechtsorganisaties en de burgerbevolking. In de loop van vier agressieoorlogen en invasies in 2016, 2018 en 2019 bezette de Turkse staat verschillende steden in Rojava, waaronder Afrin, Serêkaniyê (ar. Ras al-Ain), Girê Spî (Tall Aybad) en de regio rond Kaniya Dil (Cerablus).
Een week geleden in het weekend zei de NAVO-staat dat het “vergeldingsaanvallen” had uitgevoerd voor vermeende aanvallen van de Syrische Democratische Krachten (SDF) op Turkse soldaten in de bezettingszone. De SDF had de verklaring van Turkije afgewezen en sprak over beweringen “zonder verwijzing naar de werkelijkheid”. Het tweedaagse Turkse bombardement was uitsluitend gericht tegen civiele nederzettingen in delen van Afrin en Shehba. Slechts een dag eerder was een YPG-strijder gedood bij een Turkse drone-aanval in Qamishlo. De afgelopen dagen waren er aanvallen van Turkije in Ain Issa.
Foto: De twee gewonden kinderen.