- Noord-Koerdistan
Als onderdeel van een onderzoek dat werd uitgevoerd door het Openbaar Ministerie van Diyarbakır, werden op 8 juni 2022 tijdens invallen in huizen en mediabedrijven in verschillende steden die centraal staan in Amed 22 mensen gearresteerd, waarvan 20 journalisten. Onder degenen die werden vastgehouden, bevonden zich JinNews-directeur Safiye Alagaş, medevoorzitter van de Dicle Fırat Journalistenvereniging (DGF) Serdar Altan, redacteur van Mesopotamia Agency (MA) Aziz Oruç, hoofdredacteur van Xwebûn Mehmet Ali Ertaş, journalisten Zeynel Abidin Bulut, Ömer Çelik, Mazlum Doğan Güler, İbrahim Koyuncu, Neşe Toprak, Elif Üngür, Abdurrahman Öncü, Suat Doğuhan, Remziye Temel, Ramazan Geciken, Lezgin Akdeniz en Mehmet Şahin werden 8 dagen later gearresteerd door de rechtbank waarnaar ze werden gebracht.
Na 10 maanden werd een aanklacht opgesteld tegen 18 journalisten, waarvan er 3 niet in de gevangenis zaten, waarbij ze eisten dat ze veroordeeld zouden worden tot 7 jaar, 6 maanden tot 15 jaar gevangenisstraf wegens “lidmaatschap van een terroristische organisatie”. De vastgehouden journalisten verschenen vandaag na 13 maanden in hechtenis voor de rechtbank. Dicle Fırat Journalistenvereniging (DFG), Mesopotamia Platform voor Vrouwelijke Journalisten (MKGP), Journalisten Unie van Turkije (TGS), Vereniging Hedendaagse Journalisten(ÇGD), DİSKB asın-İş , MLSA, Comité voor de Bescherming van Journalisten (CPJ) en vertegenwoordigers van veel professionele organisaties zijn aanwezig bij de hoorzitting. Daarnaast volgen advocaten die lid zijn van Advocatenkantoren van Amsterdam , juridische organisaties zoals de Orde van Advocaten van Amed, Advocaten Vereniging voor Vrijheid (ÖHD), vertegenwoordigers van MED-DER en IHD, evenals afgevaardigden van de Groene Linkse Partij, HDP en CHP de zitting.
Er werd een persverklaring afgelegd door de DFG en het Mesopotamia Platform voor Vrouwelijke Journalisten voor het gerechtsgebouw met de deelname van verschillende journalisten, organisaties, NGO’s en afgevaardigden.
Journalist Hüseyin Aykol wees erop dat de rapporten die de afgelopen 34 jaar door de Koerdische pers zijn opgesteld, de regeringen hebben verontrust, die volgens hem allerlei maatregelen hebben genomen om Koerdische journalistiek te voorkomen.
“Onze collega’s zijn gevangengezet, gedood of gedwongen in ballingschap te gaan, terwijl onze kranten werden gesloten en kantoren werden gebombardeerd. Toch zijn we blijven werken. De onderdrukking tegen ons is de laatste tijd toegenomen en veel van onze collega’s zijn gevangengezet omdat ze niet wilden dat we ter plaatse waren om verslag te doen van de verkiezingen, die zowel voor de regering als de oppositie als een keerpunt werden beschouwd. Onze collega’s die gevangen zaten in Ankara werden vrijgelaten na de eerste zitting en we verwachten ook dat onze collega’s hier vandaag zullen worden vrijgelaten. Ondanks de onderdrukking zullen we blijven journalistiek bedrijven”, aldus Aykol.
Gökhan Durmuş, voorzitter van de Journalisten Unie van Turkije (TGS), omschreef de hoorzitting van vandaag als een van de belangrijkste processen in de recente geschiedenis van de pers in Turkije. “Na maandenlang op de aanklacht te hebben gewacht, verschenen ze 13 maanden na hun arrestaties voor de rechtbank. Als ze eerder terecht hadden gestaan, hadden ze al vrijgelaten kunnen zijn. Journalisten worden in hechtenis genomen, maar er is geen sprake van een misdaad. Onze collega’s zullen uiteindelijk worden vrijgelaten, maar ze zouden niet zo’n lange tijd in de gevangenis hebben doorgebracht als er een eerlijk rechtssysteem zou bestaan. We zullen solidair zijn met onze gevangen collega’s en bewijzen dat journalistiek een publieke dienst is. We zullen journalistiek bedrijven en ons nieuws overbrengen aan ons volk.
Vicevoorzitter van de Commissie van Journalisten, Yusuf Kanlı, zei: “De pers maakt moeilijke tijden en omstandigheden door, zoals in het verleden en vandaag de dag het geval is. Onze collega’s zijn 13 maanden lang van hun vrijheid beroofd alleen omdat ze nieuws hebben geschreven. Journalistiek is geen misdaad. We verwachten dat onze collega’s vandaag worden vrijgesproken en we hopen dat er niet langer zulke hoge prijzen betaald hoeven te worden.”
Co-directeur van MLSA, Veysel Ok, zei: “Onze collega’s zitten voornamelijk vast omdat ze recentelijk het staatsgeweld in relatie tot de Koerdische kwestie hebben blootgelegd en gerapporteerd over schendingen van rechten. We zullen er alles aan doen om hen vrij te krijgen.”
Cengiz Çandar, parlementslid voor de Groene Linkse Partij in Diyarbakır (Amed), omschreef de zitting als “een van de schandalige gebeurtenissen in de juridische geschiedenis van Turkije” en “een mijlpaal in de strijd voor persvrijheid in Turkije”.
“President Erdoğan voert op dit moment besprekingen tijdens de NAVO-top. De weg van Turkije naar de Europese Unie loopt via Diyarbakır. En de weg van Diyarbakır naar de Europese Unie loopt via de erkenning van de rechten van de Koerden en de persvrijheid. Zonder deze voorwaarden zouden alle wegen naar democratie geblokkeerd blijven. Deze zaak tegen 15 journalisten, die al 13 maanden in voorlopige hechtenis zitten, laat ook zien dat de Koerdische media niet alleen staat, omdat ook de mediavertegenwoordigers van Turkije hier vandaag hun stem laten horen. We zullen de vrijheid van het Koerdische volk en de pers opeisen. De vrijlating van journalisten zal een stap betekenen naar de vrijheid van informatie van het Koerdische volk.”
Sezgin Tanrıkulu, parlementslid van de CHP, wees erop dat de aanklacht tegen journalisten vol staat met argumenten die niet stroken met de wet. “Er is zelfs geen gerechtvaardigd bewijs, alleen gefabriceerde verklaringen van bekenners en geheime getuigen. Deze zaak en zitting laten zien hoe belangrijk journalistiek is.”