In zijn verkiezingscampagne maakt Erdoğan gebruik van een gemanipuleerde video waarin vermeende connecties tussen zijn rivaal Kemal Kılıçdaroğlu en guerrilla commandant Murat Karayilan worden gesuggereerd.
In de aanloop naar de verkiezingen in Turkije aanstaande zondag, waarbij de AKP-regering na twee decennia aan de macht dreigt te verliezen, maakt president Erdoğan gebruik van een bekende verkiezingsstrategie om politieke tegenstanders te discrediteren door ze te associëren met de PKK. De Alliantie voor Vrijheid en Democratie, waarin de op één na grootste oppositiepartij HDP zich heeft verenigd met andere progressieve partijen, ondersteunt bij de presidentsverkiezingen de CHP-voorzitter Kemal Kılıçdaroğlu. Het doel is om de Erdogan-era te beëindigen en een sterke vertegenwoordiging van zijn eisen in het parlement te krijgen in plaats van de met een verbod bedreigde HDP, samen met de Groen Linkse Partij (YSP).
Volgens een factcheck van Deutsche Welle gebruikt Erdoğan in zijn campagne een gemanipuleerde video waarin wordt gesuggereerd dat Kılıçdaroğlu nauwe banden heeft met guerrillaleider Murat Karayilan. In de DW-rapportage ‘Erdogan toont gemanipuleerde video van Kilicdaroglu’ van afgelopen dinsdag staat:
“Slechts enkele dagen voor de parlements- en presidentsverkiezingen in Turkije, die door velen worden beschouwd als de belangrijkste verkiezing van dit jaar wereldwijd, zorgt een video voor controverse. President Recep Tayyip Erdogan presenteerde het afgelopen zondag op een verkiezingsbijeenkomst. Eerst is Erdogan te horen, die zich tot de menigte richt en vraagt: ‘Zouden mijn nationale en lokale burgers voor deze persoon stemmen?’ Vervolgens wijst hij naar een groot scherm achter hem. Daarop is iets te zien dat eruit ziet als campagnemateriaal van Erdogans belangrijkste uitdager, Kemal Kilicdaroglu. De oppositieleider zegt: ‘Laten we samen naar de stembus gaan.” Na een paar seconden wordt er overgeschakeld naar een persoon in militair uniform. De sequentie lijkt nog steeds deel uit te maken van het verkiezingsfilmpje van Kilicdaroglu.”
De tweede persoon is Murat Karayilan, lid van het uitvoerend comité van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) en commandant van het centrale hoofdkwartier van de Koerdische guerrilla. De opname komt uit een video van ANF Nieuwsagentschap, aldus de DW-factcheck:
“De video toont de PKK-leider terwijl hij praat over het begin van de gewapende strijd van de PKK meer dan drie decennia geleden, zo meldt de website waarop het werd gepubliceerd – het Koerdische persbureau Firat. Het artikel dat bij de video hoort, werd op 15 augustus 2021 gepubliceerd. In Erdoğans gemanipuleerde video werd het beeldmateriaal van Karayilan waarschijnlijk uit deze video gehaald en uit zijn context gehaald om de indruk te wekken dat de mede-oprichter van de PKK de presidentskandidaat Kilicdaroglu steunde.”
Factcheck concludeert dat Erdoğan bij de verkiezingsbijeenkomst scènes uit Kılıçdaroğlu’s campagnevideo “combineerde met een oudere videoboodschap van Karayilan en een verband suggereerde dat niet bestaat”, om stemmen uit conservatieve en nationalistische kringen te winnen.