- Noord-Koerdistan
Volgende week begint er een proces tegen 18 Koerdische mediaprofessionals voor een strafrechtbank in Amed (Diyarbakır), waarin hen “lidmaatschap van een terroristische organisatie” ten laste wordt gelegd. De beklaagden zijn journalisten in de traditie van de vrije Koerdische pers, die onder andere werken voor het persbureau Mezopotamya (MA) en de krant Xwebûn. Sinds juni 2022 zitten 15 van hen in voorlopige hechtenis.
Dicle Müftüoğlu, mede-voorzitter van de Journalistenvereniging Dicle Fırat (DFG), zit ook in de gevangenis. Ze werd in mei gearresteerd op basis van een andere zaak tegen de Koerdische pers. Vanuit de vrouwengevangenis in Sincan heeft ze een oproep tot verdediging van de journalistiek gepubliceerd. Ze roept het publiek op om op te komen voor de vrijheid van haar collega’s en om solidair te zijn met het proces in Amed. Het proces begint op 11 juli.
“In feite wordt journalistiek werk belemmerd”
In haar brief trekt Müftüoğlu een somber conclusie over persvrijheid in Turkije en Noord-Koerdistan: “Vanwege boetes, censuur en internetblokkades worden mediaprofessionals feitelijk verhinderd hun werk te doen. In de eerste week van juni alleen al zijn duizenden nieuwsartikelen geblokkeerd op websites, zoals gemeld door de beroepsverenigingen van de pers. Bovendien heeft het parlement een zogenaamde ‘censuurwet’ aangenomen, die vorig jaar door de regering is ingevoerd en de situatie verder heeft verslechterd. Deze wet dient als dekmantel voor de praktijken van de regering. Elke stap die de regering neemt via justitie en rechtshandhavingsinstanties is erop gericht de journalistiek verder te ondermijnen.”
Aantal vastgehouden journalisten blijft stijgen
Müftüoğlu benadrukt dat het aantal vastgehouden persmensen volgens maandelijkse gegevens van de DFG gestaag toeneemt: “In juni 2022 werden 20 collega’s gearresteerd, waarvan er 16 werden vastgehouden. Safiye Alagaş, een redacteur bij JinNews, werd na de scheiding van haar zaak na de eerste hoorzitting vrijgelaten. Op 11 juli worden 18 van onze collega’s, waarvan er 15 nog steeds vastzitten, berecht. Maar uiteindelijk zal er geoordeeld worden over deze mentaliteit die de journalistiek keer op keer voor het gerecht brengt.”
“Ik roep de samenleving op tot solidariteit”
Müftüoğlu doet een oproep: “Laten we samen op 11 juli voor de rechtbank in Amed ‘vrijheid voor journalisten en journalistiek’ eisen. We moeten inzien dat niet alleen onze 18 collega’s terechtstaan, maar dat het hele beroep van de journalistiek wordt bedreigd en aan uniformiteit wordt onderworpen. Dat moeten we voorkomen!”
Müftüoğlu doet een beroep: “Ik roep al mijn collega’s op in de Sincan-gevangenis, waar ik sinds twee maanden vastzit, evenals het democratische publiek, om solidair te zijn en steun te verlenen. Laten we samen onze stem laten horen om de integriteit van de journalistiek te verdedigen.”