Harvard biedt dit najaar voor het eerst in de geschiedenis van de universiteit een cursus Koerdische taal aan, nadat studenten met een Koerdische achtergrond hadden aangedrongen op de oprichting ervan.
De cursus richt zich niet alleen op de Koerdische taal, maar ook op onderwerpen in de Koerdische cultuur, geschiedenis en politiek.
Harvard nodigde sociaal antropoloog en professor Ahmad Mohammadpour van de Bentley University uit om de cursus te geven. Mohammadpour, afkomstig uit Oost-Koerdistan, Iran, wees op de miljoenen mensen die de taal spreken.
“Hoe kunnen we praten over concepten in het Midden-Oosten en de Koerdische taal niet onderwijzen of bespreken?” zei hij. “Ik ben blij dat we eindelijk zover zijn dat we tenminste een basisopleiding in de Koerdische taal hebben.”
De Faculteit der Kunsten en Wetenschappen begon de cursus aan te bieden na pleidooi van studenten.
Janan Iranbomy, voorzitter van de Harvard Graduate School of Arts and Sciences Iranian Students Association en voorzitter van studentenbelangen en betrokkenheid van de Harvard Graduate Council, volgt de Koerdische cursus.
Iranbomy zei dat ze “verrast” was dat de universiteit geen Koerdische cursus aanbood en nam contact op met de afdeling Nabije Oosterse talen en beschavingen om “een argument te maken waarom de cursus zo belangrijk is.”
“Iets wat je ervaart in onze huidige klas is dat het niet alleen gaat om het leren van de taal”, zei ze. “Het is heel anders dan de andere taalcursussen die ik heb gevolgd, omdat het ook een culturele onderdompeling is en zeer op onderzoek gebaseerd.”
Een andere student in de klas, Dalal M. Hassane ’26, pleitte ook voor de oprichting ervan.
“Ik wilde de Koerdische taal leren in een klaslokaal, in een academische setting”, zei Hassane, een redacteur bij The Crimson.
Ze nam begin vorig jaar contact op met de afdeling NELC en bracht haar verzoek naar voren.
“Ze waren zeer ondersteunend, echt enthousiast over de cursus”, zei Hassane.
Hassane zei dat ze met de afdeling samenwerkte om een docent voor de cursus te vinden.
“Ik voelde persoonlijk een gevoel van urgentie, omdat ik de taal niet wil blijven uitstellen leren”, zei ze. “Ik denk dat voor iemand die niet uit een Koerdische achtergrond komt of niet echt de omvang van het probleem voelt, het niet zo’n prioriteit lijkt.”
Hassane zei dat ze hoopt dat de afdeling NELC uiteindelijk een Koerdische vermelding zal aanbieden.
“Ik zou graag zien dat Harvard meer initiatief neemt en de Koerdische taal behoudt en de Koerdische cultuur en geschiedenis promoot, omdat veel mensen er niet bekend mee zijn, en ik denk dat dat moet veranderen”, zei ze.
Mohammadpour zei dat hij hoopt dat Harvard de cursus volgend semester zal blijven aanbieden, samen met een meer geavanceerde taaloptie. Om meer studenten aan te moedigen de taal te leren, hoopt hij ook dat het Koerdisch een vereiste zal worden voor degenen die Midden-Oostenstudies aan Harvard volgen.
Ongeacht de toekomst van het programma noemde Mohammadpour de oprichting van de cursus “historisch”.
“Harvard University heeft voor het eerst een glimlach op de lippen van miljoenen Koerden gebracht, omdat ze voor het eerst de Koerdische taal aanbieden”, zei hij.
Bron: Studentenkrant The Crimson