- Turkije
Merdan Yanardağ, redacteur-directeur van TELE1 en auteur van de oppositiekrant Birgün, zit al meer dan twee weken in de gevangenis. De 62-jarige journalist wordt beschuldigd van “propaganda voor een terroristische organisatie” en “het verheerlijken van misdaden en criminelen” omdat hij publiekelijk heeft gewezen op de totale isolatie van de Koerdische PKK-leider Abdullah Öcalan, wat in strijd is met internationale en nationale wetgeving. Hij riskeert een gevangenisstraf van anderhalf tot tien en een half jaar. Heval Bozdağ, parlementslid van de GroenLinks Partij, sprak met ANF Nieuwdagentschap en ziet de arrestatie van de Turkse journalist als een gevaarlijke ontwikkeling en stelt dat zelfs het uiten van eenvoudige feiten nu strafbaar is.
“Isolatie beïnvloedt ook de persvrijheid en vrijheid van meningsuiting”
De arrestatie van Yanardağ laat zien dat de isolatie in Imrali zich nu over het hele land heeft verspreid, aldus Bozdağ, met toevoeging: “Terwijl advocaten en mensenrechtenactivisten wereldwijd de isolatie in Imrali als illegaal veroordelen, is in Turkije zelfs het noemen van isolatie strafbaar met gevangenisstraf. Dit is een poging om het misdrijf van isolatie te verdoezelen.”
“Disciplinaire straffen dienen als voorwendsel voor voortdurende systematische isolatie”
Bozdağ merkte op dat Öcalan geen gewoon persoon is en vervolgde: “Daarom wordt hem de communicatie met zijn familie en advocaten ontzegd. Het doel is om te voorkomen dat zijn ideeën en discours de samenleving bereiken. Het is uiterst verontrustend dat er zelfs geen informatie is over zijn gezondheidstoestand. Elke zes maanden wordt hem een nieuwe disciplinaire straf opgelegd als voorwendsel voor voortdurende systematische isolatie.”
Bozdağ benadrukte: “Deze isolatie heeft niet alleen invloed op andere gevangenissen, maar ook op de democratische instellingen van de samenleving. De vrije pers wordt feitelijk veroordeeld tot stilte. Iedereen die kritiek levert op de regering en relevante observaties maakt over de huidige situatie wordt gecriminaliseerd en beschuldigd. Het is bekend dat de woorden die Merdan Yanardağ heeft gebruikt, ook door de regering zelf op veel punten tijdens het onderhandelingsproces [2013-2015] zijn uitgesproken. Er zijn concrete voorbeelden van. Als de regering zelf betrokken is bij het proces, vormen deze woorden om de een of andere reden geen probleem. Echter, wanneer dezelfde woorden worden uitgesproken door de oppositie, de vrije pers of Koerdische politici, worden ze onmiddellijk gecriminaliseerd en beschouwd als terroristische daden.”
“De enige manier is om standvastig de waarheid te verdedigen”
Bozdağ noemde deze gebeurtenissen verder bewijs dat vrijheid of democratie niet verwacht kan worden van deze regering. “In plaats daarvan wil men een hele sociale groep het zwijgen opleggen door individuen te criminaliseren. De enige manier om dit plan te stoppen is standvastig de waarheid te verdedigen. Als de maatschappelijke oppositie tegen onrecht en overtreding van de wet niet luid en duidelijk is, zal het uiterst moeilijk zijn om deze situatie te overwinnen. Het is de verantwoordelijkheid van alle individuen om zich te richten op de schending van rechten, om de democratie en universele rechten te verdedigen en op te komen voor de mensenrechten. Daarom is het belangrijk dat iedereen die zich heeft aangesloten bij de alliantie van oppositiekrachten voor de verkiezingen in ieder geval stelling neemt tegen de onderdrukking van de oppositiemedia.Het is tijd om de isolatie bij naam te noemen en dienovereenkomstig kritiek te leveren. Wat er momenteel met Merdan Yanardağ gebeurt, is een boodschap die duidelijk maakt hoe de regering omgaat met de waarheid, isolatie, geweld, gevangenissen en de Koerdische kwestie. Het wil zeggen: ‘Óf je volgt mijn beleid, óf je wordt gestraft.’ De samenleving en het publiek moeten zich hiervan bewust worden en krachtig verzet bieden. Het moet duidelijk zijn dat democratie, vrijheid en gelijkheid in de samenleving alleen kunnen worden bereikt door een gemeenschappelijke strijd.”