- Zuid-Koerdistan
De journalist Silêman Ehmed, die al maanden gegijzeld wordt in de Koerdische regio van Irak (KRI), heeft voor het eerst contact gehad met een advocaat. Dit betekent dat de beschuldiging tegen hem nu ook bekend is. Volgens advocaat Beşdar Hassan heeft het Openbaar Ministerie van Duhok de 32-jarige beschuldigd van het “destabiliseren van de veiligheid en stabiliteit van de KRI” op grond van afdeling 1 van wet nr. 21 van 2003. De beschuldiging is gebaseerd op de veronderstelling van de binnenlandse inlichtingendienst Asayîş dat Ehmed lid is van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK).
Zeven maanden geleden ontvoerd
Ehmed, die werkte op de Arabischtalige redactie van het in Silêmanî gevestigde persbureau RojNews, werd in oktober vorig jaar gearresteerd door veiligheidstroepen van de Barzanî partij KDP (Koerdistan Democratische Partij) en naar een onbekende locatie gebracht. Maandenlang gaven de autoriteiten geen informatie over zijn toestand of verblijfplaats en familieleden en advocaten werd elk contact geweigerd. Pas sinds februari is bekend dat hij wordt vastgehouden in een onofficiële gevangenis van de aan de KDP gelieerde Asayîş (binnenlandse veiligheidstroepen) in Duhok. Het was ook de geheime dienst van de KDP die Ehmed zeven maanden geleden ontvoerde bij de grensovergang Sêmalka-Pêşxabûr tussen de autonome regio Noord- en Oost-Syrië (DAANES) en de KRI. De Koerdische journalist komt oorspronkelijk uit Rojava en had voor zijn ontvoering zijn familie in Aleppo bezocht.
Aanklachten nog in behandeling
Volgens advocaat Hassan loopt er echter nog steeds een aanklacht tegen Ehmed. “We geloven niet dat de autoriteiten aanwijzingen of bewijzen hebben die deze ernstige beschuldiging tegen onze cliënt kunnen staven.” Er is ook geen sprake van ander crimineel wangedrag, zoals illegale binnenkomst. “Hoewel Silêman Ehmed een Syrisch staatsburger is, is hij een permanente inwoner van de KRI. De veiligheidsautoriteiten hebben ook bewijs dat hij het land officieel is binnengekomen en verlaten.” Hassan is ervan overtuigd dat zijn cliënt tijdens het proces zal worden vrijgesproken.
Interview op initiatief van de Onafhankelijke Mensenrechtencommissie
De plotselinge ommezwaai van de Asayîş om een interview met Ehmed toe te staan is te wijten aan het feit dat de Onafhankelijke Mensenrechtencommissie van de Koerdische Regio van Irak bij de zaak betrokken is geraakt. Het verdedigingsteam van de journalist, bestaande uit Hassan, Rêvîng Yasin, Kameran Sarmemî en Rêbaz Wisû, had weken geleden al toestemming voor een bezoek aangevraagd bij een rechtbank in Duhok. Toen de advocaten de Asayîş echter benaderden met het besluit, werden ze bedreigd en fysiek mishandeld. Er werd geen contact gelegd.
Dank aan alle supporters
Ondanks de bedreigingen bleef het verdedigingsteam zich inspannen om Ehmed in hechtenis te bezoeken. “We zijn blij dat het uiteindelijk gelukt is en dat we met eigen ogen hebben kunnen zien dat Silêman in goede gezondheid verkeert”, zei Hassan. “Hij heeft zijn collega’s, mensenrechtenorganisaties, vakbonden en alle mensen die campagne voeren voor zijn vrijheid de hartelijke groeten gedaan en hen bedankt voor hun solidariteit. Hij hoopt dat de betrokkenheid bij hem zal voortduren totdat hij wordt vrijgelaten.”
Bron: ANF