- Brussel
Het Nationaal Congres van Koerdistan (KNK) roept UNHCR op om onmiddellijk te stoppen met de aanval van het Iraakse leger op Maxmur. “UNHCR heeft de verantwoordelijkheid en de diplomatieke en politieke middelen om Irak te stoppen bij het schenden van de rechten van de vluchtelingen in Maxmur en moet onmiddellijk ingrijpen om de levens van mensen te redden wiens huizen in ballingschap nu omsingeld zijn door het Iraakse leger.”
Vanochtend heeft het Iraakse leger het Maxmur vluchtelingenkamp in Zuid-Koerdistan (Noord-Irak) omsingeld met tientallen gepantserde voertuigen, speciale eenheden en politiepersoneel om het kamp in te sluiten met prikkeldraad en het om te vormen tot een enorme gevangenis.
Meer dan twee decennia nadat ze in 1994 gedwongen werden hun huizen in Noord-Koerdistan (Turkije) te verlaten, worden de mensen van het Maxmur-kamp gedwongen nieuwe dreigingen en uitdagingen te doorstaan. Officieel staat Maxmur onder bescherming van UNHCR, maar in de praktijk is de VN slechts nominaal aanwezig. De organisatie verliet het kamp tijdens de aanvallen door ISIS in 2014 en keerde daarna niet meer terug.
Het Uitvoerend Comité van het Koerdische Nationale Congres (KNK) deed een dringende oproep aan UNHCR om de agressie van het Iraakse leger tegen de Koerdische vluchtelingen in Maxmur te stoppen.
KNK wees erop dat: “Sinds de oprichting is dit burgerlijke vluchtelingenkamp een voortdurend doelwit van de Turkse staat. Turkse gevechtsvliegtuigen en drones (inclusief bewapende drones) vliegen vaak boven het kamp en terroriseren de vluchtelingen van Maxmur en laten hen zich afvragen wanneer de volgende aanval komt. Het verklaarde doel van de Turkse staat, de Turkse president Recep Tayyip Erdogan en zijn AKP-MHP-regime is altijd geweest om het kamp te vernietigen en de bewoners ervan uit te roeien of te verdrijven. De volledige macht van het moderne Turkse leger wordt ingezet tegen dit vluchtelingenkamp, en het is ook regelmatig aangevallen door de Koerdische Democratische Partij (KDP) van Irak, die nauw samenwerkt met het Turkse regime.”
De verklaring gaat verder: “Wat de Turkse staat niet kon bereiken, streeft de Iraakse regering nu na. Het Maxmur-kamp, de thuisbasis van ongeveer 11.000 mensen, waaronder duizenden kinderen geboren in staatloosheid, staat officieel onder de autoriteit van UNHCR. Helaas tonen de stilte en het gebrek aan actie van de organisatie na bedreigingen en aanvallen tegen het kamp aan dat het meer in overeenstemming is met de heersende partijen in de regio dan met zijn verklaarde missie om levens te redden en de rechten van vluchtelingen te beschermen.”
“UNHCR heeft de verantwoordelijkheid en de diplomatieke en politieke middelen om Irak, dat in 2016 een Memorandum van Overeenstemming met het agentschap ondertekende om de bescherming van vluchtelingen te verbeteren, te stoppen bij het schenden van de rechten van de Maxmur-vluchtelingen en moet onmiddellijk ingrijpen om de levens van mensen te redden wiens huizen in ballingschap nu zijn omsingeld door het Iraakse leger. Deze ongerechtvaardigde, agressieve actie van Irak tegen een grote burgerbevolking in combinatie met de slechte mensenrechtensituatie van de Iraakse veiligheidstroepen is reden tot ernstige bezorgdheid, en onmiddellijke interventie is noodzakelijk,” zei de verklaring, eraan toevoegend: “Om elke escalatie die duizenden vluchtelingen in gevaar kan brengen te voorkomen, moet UNHCR onmiddellijk ingrijpen om de mensen van het Maxmur-kamp te beschermen.”