- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
De operatie tegen de “Islamitische Staat” (IS) in het noordoosten van Syrië genaamd “Vergelding voor de Martelaren van Raqqa” is voltooid. Dat heeft de gezamenlijke taskforce van de Syrian Democratic Forces (SDF), de veiligheidstroepen van het Autonome Bestuur (AANES) en de luchtmacht van de internationale coalitie tegen IS bekendgemaakt. De grootschalige veiligheidsoperatie duurde van 25 januari tot 1 februari. De operatie vond plaats naar aanleiding van de aanval van IS op 26 december 2022 op het Asayîş-hoofdkwartier in Raqqa, waarbij zes beveiligers en leden van de SDF sneuvelden. IS-cellen en hun aanhangers in het grotere Raqqa-gebied waren het doelwit van de operatie, maar ook omliggende steden zoals Tabqa en kleinere nederzettingen zoals Sirrîn, al-Mansura, al-Karama en al-Safsafa zijn de afgelopen dagen doorzocht.
De taskforce beoordeelde het verloop van de operatie positief, wat leidde tot “onmiddellijke en effectieve resultaten tegen de plannen en bewegingen van de IS in de regio”. Tijdens de invallen werden 127 “gezochte terroristen en verdachten” gearresteerd, onder wie Atallah al-Methan, de IS-Wali (gouverneur) van Raqqa. Bovendien zou een vierkoppige terroristische cel die betrokken was bij planning en logistieke ondersteuning, het voorbereiden van aanslagen en het verbergen en smokkelen van gewonde jihadisten die het centrum van de Interne Veiligheidstroepen in Raqqa hadden aangevallen, zijn ontmanteld. Ook werden tal van wapens, munitie en pamfletten over de extremistische ideologie van IS in beslag genomen en werden oude tunnels blootgelegd die door jihadisten werden gebruikt tijdens het IS-bewind in Raqqa.
“De gezamenlijke strijdkrachten zijn erin geslaagd om de terroristische cellen en hun gevaarlijke agenten te vernietigen, de communicatiekanalen tussen hen te vernietigen, hun potentiële schuilplaatsen te vernietigen en het milieu op te drogen, vooral de tussenpersonen en rekruteringsnetwerken”, zei het operationeel commando, en bedankte alle betrokken troepen en de bevolking, die alle fasen van de operatie ondersteunde. De operatie is inmiddels afgerond en de strijd tegen IS gaat door.