Burhan Sonmez, voorzitter van PEN International, zei dat zijn organisatie de “schokkende veroordeling van schrijver en ere-PEN-lid Selahattin Demirtaş tot 42 jaar gevangenisstraf” “ten zeerste veroordeelt”.
Burhan Sonmez, voorzitter van PEN International, voegde eraan toe dat Demirtaş “achter de tralies blijft wegkwijnen ondanks de uitspraak van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens voor zijn vrijlating een aanfluiting is van wat er nog over is van het Turkse rechtssysteem. Demirtaş zit al zeveneneenhalf jaar onterecht vast, ver weg van zijn familie en geliefden. Dit vonnis is de zoveelste tragedie voor de rechtsstaat in Türkiye. We zullen Demirtaş en alle onterecht gevangengezette schrijvers blijven steunen totdat ze vrij zijn.”
PEN International zei: “De autoriteiten van Turkije moeten schrijver, oppositiepoliticus en erelid van PEN Selahattin Demirtaş onmiddellijk en onvoorwaardelijk vrijlaten.”
Selahattin Demirtaş, geboren op 10 april 1973, schreef tijdens zijn verblijf in de gevangenis de verhalenbundel Seher (Dawn) (2017), die meteen een bestseller werd en in vele talen werd vertaald. In 2018 ontving hij een PEN Translates award van English PEN. Zijn nieuwste boek Devran werd gepubliceerd in 2019.