- Duitsland
Op woensdag werd het vonnis in het proces tegen de Koerdische activist Mehmet Çakas uitgesproken in het Hoger Regionaal Gerechtshof van Celle. Mehmet werd veroordeeld tot twee jaar en tien maanden gevangenisstraf op beschuldiging van lidmaatschap van een terroristische organisatie. De verdediging had eerder aangedrongen op vrijspraak vanwege het dunne bewijs en de politieke aard van het proces. De aankondiging van het vonnis ging gepaard met een bijeenkomst voor de rechtbank met ongeveer 50 deelnemers die de vrijheid van de verdachte eisten.
Çakas werd in het voorjaar van 2023 door Italië uitgeleverd aan Duitsland op beschuldiging van lidmaatschap van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK). De hoofdzitting begon begin september vorig jaar. Verdedigingsadvocaat Elberling was teleurgesteld over de uitspraak van de hogere regionale rechtbank en kondigde aan dat de verdachte in hoger beroep zou gaan: “Zoals zo vaak het geval is, bestaan de ‘activiteiten’ die van onze cliënt een ‘terrorist’ moeten maken uitsluitend uit handelingen die op zichzelf volstrekt legaal zijn, in het bijzonder het organiseren van demonstraties, evenals deelname aan begrafenisceremonies of bemiddeling bij geschillen in de Koerdische gemeenschap. Wat schokkend was, was dat de rechtbank niet de minste moeite deed om een onderscheid te maken en simpelweg een toespraak op de herdenkingsdienst voor een overleden PYD politicus gebruikte als bewijs van PKK lidmaatschap.”
Voor Mehmet werd geen individuele misdaad bewezen. Het vonnis is nog niet definitief en advocaten zullen in beroep gaan.
“Ik heb geen misdaad begaan”
Çakas werd eerder vervolgd in Turkije vanwege zijn inzet voor de Koerdische samenleving. Tijdens zijn jeugd zag hij hoe de Turkse staat zijn vader vermoordde en hoe zijn en vele andere Koerdische families hun bestaansmiddelen werden ontnomen door hun dorpen te vernietigen. Çakas was verbaasd dat hij hier in Duitsland op dezelfde manier vervolgd werd als vroeger in Turkije, ook al had hij in Duitsland geen misdaad begaan.
Verdedigingsadvocaat Elberling onderstreepte de politieke aard van het proces toen hij concludeerde: “Uiteindelijk moet elke Koerdische persoon die zich verzet tegen Erdoğan en zich inzet voor de Koerdische bevolking worden veroordeeld. Activisten kunnen daardoor berecht worden, zoals het Hoger Regionaal Gerechtshof in Celle aantoonde dat Mehmet Çakas veroordeelde als PKK-lid.”
Bij het voorlezen van het vonnis zei de voorzittende rechter dat, in tegenstelling tot de beoordeling van de verdediging in het pleidooi van vorige week, dit geen politiek proces was, maar een normaal strafproces. Elberling zei dat deze uitspraak moet worden weerlegd door de onvoorwaardelijke wil om te veroordelen die de rechtbank heeft getoond.
“Vrijheid voor alle politieke gevangenen”
Er waren verschillende interrupties vanuit de bezoekersruimte in de rechtszaal. Er werd onder andere geroepen: “Vrijheid voor alle politieke gevangenen.”
Tijdens de actie voor het gerechtsgebouw waren er verschillende toespraken, onder andere van de klimaatrechtvaardigheidsgroep Ende Gelände. “Hoe kan het dat de strijd voor een betere toekomst wordt beantwoord met straf? En hoe kan het dat dit niets nieuws is?” vroeg Charlotte Schmidt. Ze wees op talloze historische voorbeelden, zoals dat van Thoreau, die in 1886 gevangen werd gezet omdat hij weigerde belasting te betalen aan een staat die slavernij tolereerde, of de 27-jarige gevangenisstraf van Mandela. Schmidt vroeg waarom we het in plaats daarvan niet hebben over voedseltekorten, droogtes en de oorlog in Rojava, en riep op tot actie.
Koerdische activist Mehmet Çakas veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf in Duitsland