- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Met het oog op de toenemende aanvallen op burgers en veiligheidspersoneel in de autonome regio Noord- en Oost-Syrië (AANES), hebben de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) een nieuw offensief gelanceerd tegen de terreurgroep “Islamitische Staat” (IS). De operatie, die zondagavond laat van start ging in samenwerking met de internationale anti-IS coalitie onder de naam “Operation Security Reinforcement”, concentreert zich op gebieden ten oosten van de Eufraat, legde de SDF uit in een verklaring. Volgens de verklaring ligt de focus op de regio Deir ez-Zor.
De operatie met duidelijk gedefinieerde doelen is een voortzetting van eerdere offensieven tegen de IS in de grotere regio Cizîrê en in Raqqa, benadrukte de alliantie. Het hoofddoel is het opsporen en uitroeien van terroristische cellen om mogelijke aanslagen te voorkomen. Daarnaast is het de bedoeling om criminele activiteiten en fraude ten nadele van de bevolking te vervolgen en smokkelnetwerken op te sporen om de natuurlijke bestaansmiddelen veilig te stellen.
Met deze operatie reageren de SDF en de coalitietroepen op aanbevelingen en verzoeken van hoogwaardigheidsbekleders en stamhoofden om de strijd tegen het terrorisme consequent uit te breiden. De sterke toename van het aantal aanvallen op burgers, leden van gevechtseenheden en gerespecteerde persoonlijkheden zoals geestelijken en ambtenaren van het zelfbestuur bevestigt het al lang bestaande gevaar van een reorganisatie van de terroristische milities, volgens een recente veiligheidsbijeenkomst tussen het Algemeen Commando van de SDF en vertegenwoordigers van inheemse verenigingen. Volgens het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Syrische Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) heeft IS sinds het begin van het jaar ten minste 117 aanvallen uitgevoerd in AANES-gebieden. Daarbij zijn tientallen mensen gedood.
“Operation Security Reinforcement is een van de gevorderde fasen in de strijd tegen IS, geleid door onze strijdkrachten en ondersteund door coalitietroepen, en zal doorgaan totdat de gestelde doelen zijn bereikt.
De deelnemende eenheden zijn vastbesloten om veiligheid en stabiliteit te creëren in samenwerking met het civiele bestuur en lokale leiders, vertrouwend op het bewustzijn van de bevolking van de gevaren van terroristische cellen en criminele elementen. Onze strijdkrachten zullen kosten noch moeite sparen om hun taken uit te voeren en met ijzeren vuist optreden tegen terroristen en moordenaars en iedereen die hen onderdak biedt” benadrukte de SDF.