- Zuid-Koerdistan
Burhan Rauf, communicatieadviseur voor de Patriottische Unie van Koerdistan (PUK), sprak met het Koerdische Nieuwsagentschap RojNews over de Turkse drone-aanval van 8 april op de internationale luchthaven van Silêmanî. Vrijdagmiddag omstreeks 16.00 uur lokale tijd viel een onbemande gevechtsdrone van de NAVO-staat Turkije een konvooi aan op het vliegveld in de Koerdische regio van Irak (KRI), maar miste blijkbaar haar doel. Naast Mazlum Abdi, bevelhebber-generaal van de Syrische Democratische Krachten (SDF), bevatten de voertuigen ook Amerikaanse militairen.
“De acties van Turkije tegen Silêmanî, zoals het sluiten van het luchtruim en het aanvallen van de luchthaven, zijn gevaarlijke ontwikkelingen. Het zijn directe interventies in de interne aangelegenheden van de regio Koerdistan en Irak’, zei de PUK-adviseur.
Turkije sloot eerder deze week het luchtruim voor vluchten van en naar Silêmanî vanwege vermeende bedreigingen van de PKK. In de Turkse media wordt gespeculeerd dat de sluiting van het luchtruim in verband met de helikoptercrashes half maart weken duurt in de KRI. Op 15 maart kwamen negen strijders van de antiterroristische eenheden van de SDF om het leven toen twee vliegtuigen neerstortten die waren opgestegen vanuit de autonome regio Noord- en Oost-Syrië. De leden van de YAT-eenheden voor terrorismebestrijding, die gespecialiseerd zijn in de strijd tegen de jihadistische militie “Islamitische Staat” (IS), wilden informatie over veiligheidskwesties en militaire expertise uitwisselen met de PUK peshmerga in Silêmanî toen de twee helikopters neerstortten in de buurt van Amêdî als gevolg van slechte weersomstandigheden. Ankara dreigde de PUK met “tegenmaatregelen” na het dodelijke ongeval, maar zonder in detail te treden.
Schending van de Iraakse soevereiniteit
Rauf verklaarde verder: “Dit is een schending van de soevereiniteit van Irak en het is de plicht van de Iraakse regering om die soevereiniteit te beschermen. Als PUK is het onze taak om deze aanval in de sterkst mogelijke bewoordingen te veroordelen en te reageren op de interventies van Turkije met diplomatieke, politieke en juridische middelen.”
“Er is geen rechtvaardiging voor Turkse aanvallen op Silêmanî”
Daarnaast ging de communicatieadviseur van de PUK ook in op de verklaring van Cotyar Adil als woordvoerder van de KRI-regering, die gedomineerd wordt door de KDP, na de drone-aanval van vrijdag. Adil had de PUK-regering verantwoordelijk gesteld voor “de algemene gevaarlijke situatie”, verwijzend naar het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken, dat woensdag sprak over ‘een toename van terroristische activiteiten door de PKK in Silêmanî’. ‘De organisatie is de luchthaven van de stad binnengedrongen en bedreigt de vliegveiligheid’, aldus bronnen in Ankara.
Burhan Rauf reageerde op Cotyat Adils rechtvaardiging van de aanval en verklaarde: “We beschouwen deze verklaring niet als een regeringsverklaring. Dit zijn slechts de standpunten van de KDP-ministers in de regionale regering en het is onaanvaardbaar om een excuus te vinden om een stad in de regio aan te vallen. Degenen die deze aanval rechtvaardigen zullen een hoge prijs betalen. De stad Silêmanî werd aangevallen door Turkije vanwege zijn nationale houding.”
Betrekkingen tussen PUK en SDF
Over het standpunt van de PUK over nationale eenheid zei Rauf: “Het standpunt van de PUK over nationale kwesties is in het verleden en vandaag niet veranderd. Het zal deze houding in de toekomst behouden.” Rauf sprak heftig de beschuldiging van de KDP tegen dat de PUK gewapende groepen in Koerdistan steunde: “Deze beschuldiging is verre van waar. De PUK gaat alleen relaties aan met de SDF die lid zijn van de coalitie tegen ISIS en die Raqqa heeft bevrijd. Het is wereldwijd vaak benadrukt dat ze strijden voor de hele mensheid. De YNK onderhoudt betrekkingen met medeweten van de internationale coalitie en de VS en in overeenstemming met het besluit van het parlement van de regio Koerdistan. De verklaringen van de KDP zijn onrealistisch.”