Op 1 november was het Wereld Kobanê Dag. Sorxwîn Mako was frontcommandant van Kaniya Kurda tijdens de verdediging van Kobanê tegen Islamitische Staat (ISIS) in 2014 en verloor daar een oog. Sorxwîn Mako vertelde ANF Nieuwsagentschap hoe ze vanuit de bergen van Botan over de grens naar Rojava kwam en wat er daarna gebeurde.
“In 2014 waren we in de bergen van Koerdistan. Met de meest beperkte middelen, alleen een radio, volgden we de oorlog in Kobanê. Als Koerdische strijders voelden we het geweld van de oorlog diep. Er was een wrede aanval op de bevolking, op vrouwen, kinderen en ouderen. Zodra de ernst van de aanvallen aan het licht kwam, wilden veel revolutionaire mensen onmiddellijk naar Kobanê gaan. Velen gingen en verlieten gewoon hun eenheden, anderen stelden voor om naar Kobanê te gaan. Want wij zijn de strijders van ons volk. Horen over de vernietiging van een volk door massamoorden gaf alle revolutionaire mensen het recht om in te grijpen. Het was een revolutionaire taak om naar Kobanê te gaan.
We gingen op weg. De vijand arresteerde velen van ons onderweg. Veel kameraden raakten gewond voordat ze Kobanê bereikten, maar sommigen haalden Kobanê. Toen we de grens overstaken, was Rûken uit Silopi er ook. Ze was tijdens de strijd in Kobanê ernstig gewond geraakt aan haar buik en was naar de andere kant van de grens gekomen om behandeld te worden. Haar wonden waren nog niet genezen, maar ze wilde heel graag met ons terug de grens over. Dilpak uit Amed werd ook geraakt door kogels in zijn rug en hoofd. Hij keerde ook terug naar Kobanê. Ze waren erg gewond, maar keerden terug naar Kobanê. Ze vielen me echt op. Hun wonden waren zichtbaar, ze hadden behandeling nodig, ze hadden rust nodig, maar ze gingen weer strijden. Dit versterkte ons moreel, het werd een bron van moraal. De zin van Erdoğan ‘Kobanê is gevallen, het zal vallen’ veroorzaakte woede onder alle revolutionaire mensen.
Over de Turks-Syrische grens naar Kobanê
We staken de grens over naar Kobanê. Ik zal nooit vergeten hoe een vader me bij de grens besprong en zei: ‘Ga niet, je zult sterven! Iedereen verlaat Kobanê! Mijn antwoord aan de vader was: ‘Wat heeft het voor zin om te leven als ons land weg is?’ De vader zweeg. Toen we bij het grenshek kwamen, vielen Turkse soldaten aan met ongeveer 30 tanks. We waren met velen. Niet alleen revolutionaire mensen staken de grens over, maar ook gewone mensen. Tegen de tijd dat we Kobanê bereikten, waren 28 van ons gewond geraakt door kogels en gasbommen. Ongeveer 300 mensen bereikten Kobanê. We betaalden een hoge prijs aan de grens, maar toch kwamen we met grote aspiraties aan in Kobanê. We bereikten de stad om drie uur ‘s nachts. In Kobanê was alleen stof, rook en vuur te zien. We kwamen brandende en exploderende auto’s en verwoeste huizen tegen; we werden begroet door huizen waarvan het vuur nog niet geblust was. Kobanê stond in brand. Er was geen plek waar het geluid van kogels niet te horen was. Howitzers, mortieren en tanks waren constant te horen. Nadat we door de Mürşit Pınar poort waren gegaan, gingen we naar een huis en werden we beschoten door de inferno kanonnen van ISIS. Meer dan de helft van de vrienden greep de wapens die ze hadden gekregen en ging in positie staan. Ik ging naar het hoofdkwartier en bracht verslag uit over de nieuw aangekomen groep. Op het hoofdkwartier begreep ik de omvang van de oorlog.
Ik ging naar het front van Kaniya Kurda
Ik ging naar het front van Kaniya Kurda en Heval Gelhat was daar. Het eerste wat zowel de vrienden van het hoofdkwartier als Heval Gelhat tegen me zeiden was: ‘Probeer de eerste drie dagen niet de martelaarsdood te sterven. Na drie dagen zul je de oorlogsmethode begrijpen.’
Toen ik Kaniya Kurda bereikte, ontving ik nieuws over doden en gewonden. Het waren mensen die met mij naar Kobanê waren gekomen en deel uitmaakten van mijn groep. Eén van hen was Heval Mîran uit Şirnex. Een andere vriend was gewond. We waren ‘s avonds aangekomen en ‘s ochtends was één van hen gevallen en de ander gewond geraakt. Deze situatie voedde mijn gevoelens van wraak en overwinning.
Daarna maakten we staande een haastig strijdplan. Voor ons lag een wijk die we absoluut moesten innemen. En als ik wijk zeg, dan is het maar twee gebouwen verderop. Twee deuren verder gaan betekende een stap dichter bij de bevrijding van Kobanê komen. De overwinning van Kobanê lag besloten in twee huizen. We begonnen ‘s avonds en tegen de ochtend hadden we beide huizen ontruimd. We hadden een paar gewonden. Onze oorlogstactiek was goed, maar onze munitie was niet voldoende. Het was geen oorlog met zware wapens of een gevecht dat met verschillende tactieken werd uitgevochten. Het was een strijd van borst tot borst. We streden met handgranaten en Qilêş [Kalashnikov]. Onze handgranaten en munitie waren niet genoeg. Daarom hadden we gewonden. Het was een gigantische oorlog die werd uitgevochten met kleine middelen. Er is nauwelijks een troep of revolutionair in de geschiedenis die tegen een tank vocht met een bom of een Qilêş. Het is nog nooit vertoond dat je met twee bommen onder de tank kunt komen, ze kunt laten ontploffen en de tank kunt stoppen. In Kobanê streden we met deze geest. Met een wil van staal stonden we op tegen de ISIS bendes en gingen ze de strijd aan.
Nadat we twee huizen hadden ingenomen, gingen we elke dag verder. Onze tactieken en methoden werden steeds beter. Oorlogen in de bergen en in de steden verschillen erg van elkaar. We zochten elke dag naar nieuwe tactieken. Onze ervaringen met stedelijke oorlogsvoering ontwikkelden zich tijdens de Kobanê-oorlog. Anders hadden we nooit deelgenomen aan een oorlog in de stad. We moesten van het ene op het andere moment nieuwe oorlogsmethoden ontwikkelen.
Ze slachtten kinderen, vrouwen en oude mensen af
Het was een botsing tussen twee ideologieën. De ene was een ideologie van uitroeiing, ontkenning en massamoord tegen de waarden van het volk, en de andere was de apoïstische ideologie van de mensen die alles opofferden wat ze hadden voor hun volk. Het was de ideologie van hen die hun leven opofferden om een vrouw en een kind te redden. De tegenpartij plunderde, verkrachtte en richtte een bloedbad aan. Ze verbrandden mensen levend. Ik zag met mijn eigen ogen hoe ze benzine over mensen goten en ze levend verbrandden. Toen ze zich realiseerden dat ze werden afgeslagen, verhoogden ze het gebruik van deze methoden. Toen onze groep uit Aleppo zich in de oorlog mengde, werden de stellingen in Kobanê als een fort. ISIS was gebroken en ze vochten wanhopig. Toen de fundamenten van de vrijheid waren gelegd, was de vijand gebroken.
Er was een bazaar in Kaniya Kurda. We hadden daar zeven of acht posities. Ze verbrandden iemand in deze bazaar. Ze voerden psychologische oorlogsvoering. Ik kan die geluiden nog steeds horen. Maar op dit moment moesten de eenheden moreel versterkt worden. We waren tenslotte mensen en we hadden gevoelens. Het verbranden van een persoon voor onze ogen raakte ons onvermijdelijk. Eén persoon stond te wachten tot we hem te hulp schoten en schreeuwde het uit volle borst uit. Op dat moment riep ik alle hulpdiensten over de radio omdat ze het beeld door de verrekijker hadden gezien. Houd het moreel hoog, ISIS zal worden verslagen. Als het niet uitgeput was, zou het geen psychologische oorlogsvoering gebruiken. Trek jullie posities samen, we zullen ‘s avonds een nieuwe opmars maken’, zei ik. Dit was een noodzakelijke morele oppepper en vervolgens voerden we succesvolle operaties uit. Ze gebruikten vaak deze wrede tactieken. Ik ben ooggetuige van deze praktijken. De methode die ze het vaakst gebruikten was psychologische oorlogvoering.
De zon stond op het punt op te komen. Er kwam een oproep over de radio en ik moest om me heen kijken. Er stonden drie gele, rode en groene stoelen en drie afgehakte hoofden. We dachten wie van ons gevangen was genomen, maar dat was niemand. Via de radioverbinding die we tot stand brachten, werd het ons duidelijk dat de drie afgehakte hoofden van burgers waren. De boodschap was: ‘We hakken ook jullie hoofden af.’ Het werd ons duidelijk dat ISIS een nederlaag tegemoet ging.
Ik ben tot mijn volwassenheid opgegroeid in een islamitische omgeving. Islam betekende cultuur en moraal, zo leerden we het. Ik zal het nooit vergeten: Bij een baby van drie maanden oud werd een stokje door zijn anus gestoken en uit zijn mond gehaald. Toen we ‘s ochtends onze ogen openden, zagen we de ogen van een baby met zijn kleine handjes die aan een stok hingen. In de Islam zijn baby’s engelen. Volgens de islam kan een baby nooit een oorlogsinstrument zijn. Maar dat gebeurde wel in Kobanê. ISIS’ begrip van de Islam was een begrip dat engelen afslachtte. Hoezeer elke gruweldaad die we meemaakten ons ook raakte, uiteindelijk hebben we ze omgezet in kracht voor de overwinning van Kobanê.