De afsluiting van Syrië’s deel van het water van de rivier de Eufraat door Turkije begon in 2017. Sindsdien is het water van tijd tot tijd afgesloten. Maar sinds 27 januari 2021 heeft de Turkse staat het water systematisch afgesloten.
De Turkse staat laat slechts 200 kubieke meter water per seconde vrij in plaats van 500 kubieke meter. Dit is in strijd met het protocol tussen Syrië en Turkije uit 1987.
Het niveau van de Eufraat is sterk gedaald doordat het water 30 maanden lang is afgesloten. De meren achter drie dammen in de rivier de Eufraat in Syrië, waarvan de grootste de Eufraatdam bij Tabqa is, zijn aanzienlijk gedaald.
Terwijl het reservoir van de Eufraatdam 14,5 miljard kubieke meter water bevat, is dit onlangs met 4 miljard kubieke meter afgenomen door de afname van water uit Zuid-Koerdistan. Het water dat door de Turkse staat wordt vrijgegeven is niet voldoende om te voorzien in de behoefte aan drinkwater, irrigatie en elektriciteitsopwekking in de regio.
Het Autonoom Bestuur van Noord- en Oost-Syrië heeft de internationale machten en de regeringen van Damascus en Irak opgeroepen om druk uit te oefenen op Turkije om te handelen in overeenstemming met de internationale wetgeving en het aandeel van Syrië en Irak in het water van de Eufraat niet te stelen. De regeringen van Damascus en Bagdad zwijgen echter en nemen geen stelling tegen de Turkse staat.
Onlangs zei de Syrische president Bashar Assad tijdens het bezoek van de Iraakse premier Mihemed Shia Sudani: “Sommige buurlanden steunden terrorisme en stalen het water van de rivieren de Eufraat en de Tigris.”
Sudani verklaarde dat er gemeenschappelijke obstakels zijn tussen zijn land en Syrië, maar hoopt op samenwerking om te zorgen voor een eerlijke verdeling van het water.
De Iraakse regering had verklaard dat de waterreserves van het land leeg waren en dat het water uit Turkije, Syrië en Iran minder dan 70 procent van het vorige aandeel bedroeg.
Elke dag protesteren honderden Irakezen in Bagdad voor de Turkse ambassade tegen de afsluiting van de rivieren de Eufraat en de Tigris en roepen op tot een boycot van Turkse schepen. De demonstranten roepen ook de regering van hun land op om actie te ondernemen.
Op 25 juni stelde de Iraakse president Ebduletif Rashid de buurlanden verantwoordelijk voor de watercrisis in Irak en zei: “De watercrisis is het gevolg van duidelijke redenen, waaronder klimaatverandering en de acties van buurlanden.”
Op 18 juli verklaarde Hisên Merdan, plaatsvervangend voorzitter van de landbouw- en watercommissie van het Iraakse parlement, dat de Turkse staat schuldig is aan het stelen van het water van Irak.