- Turkije
Mediaprofessionals worden gearresteerd en krijgen lange gevangenisstraffen, censuur is alomtegenwoordig en websites worden geblokkeerd: Turkije is een land waar de persvrijheid vrijwel is afgeschaft. Het meest recente voorbeeld van de controle die de Turkse staat uitoefent over de media is het blokkeren van de website van de Koerdische krant “Xwebûn”.
De beslissing werd donderdag genomen door een rechtbank in de provincie Erzurum, aldus de redactie van Xwebûn. De beslissing van de rechtbank werd echter niet doorgestuurd naar de krant, omdat de redactie er pas per toeval achter kwam. Er was ook geen rechtvaardiging voor de blokkering. Xwebûn heeft zijn vervangende site https://xwebun.org geactiveerd en is van plan maandag in beroep te gaan tegen de beslissing. Ondertussen worden de sociale media-activiteiten van de krant niet beïnvloed door de blokkering.
Het is niet de eerste keer dat de Turkse justitie de website van de krant Xwebûn blokkeert. In het verleden hebben de rechtbanken hun beslissingen gebaseerd op vermeende terroristische propaganda en zich beroepen op de bescherming van het openbare leven en de nationale veiligheid. De basis hiervoor is de controversiële wet nummer 5651 over internetsurveillance en het blokkeren van netwerken. De verordening werd van kracht in 2007 met het verklaarde doel om persoonlijke rechten te beschermen. In feite staat de wet de autoriteiten toe om het internet in grote mate te censureren: websites kunnen worden geblokkeerd met of zonder gerechtelijk bevel. Volgens het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) is wet nr. 5651 in strijd met artikel 10 van het Verdrag voor de Rechten van de Mens, dat het recht op vrijheid van meningsuiting regelt. Voor de regering van Recep Tayyip Erdogan is dit geen belemmering om de wet toe te passen en zelfs aan te scherpen.
Repressie sinds de oprichting: Xwebûn
“Xwebûn”, wat “zichzelf zijn” betekent, wordt sinds december 2019 als nationale Koerdische krant uitgegeven door een groep journalisten, auteurs en taaldocenten. De krant verschijnt wekelijks in krantenformaat in de Koerdische dialecten Kurmancî en Kirmanckî (Zazakî) en telt twaalf pagina’s. Bij het project, dat is gevestigd in Amed (Tr. Diyarbakır), zijn medewerkers betrokken uit alle delen van Koerdistan, maar ook uit Kazachstan, Armenië, Libanon en Europese landen. Hun doel is om campagne te voeren voor het behoud en de diversiteit van de Koerdische taal, literatuur en geschiedenis.
Arrestaties, juridische intimidatie, gevangenis
Dit is waarschijnlijk ook de reden waarom de krant en haar medewerkers voortdurend het mikpunt zijn van de Turkse repressieve autoriteiten. Naast verschillende websiteblokkades die Xwebûn al heeft moeten doorstaan, zijn er in het verleden ook hele edities in beslag genomen door de politie. Daarnaast zijn talrijke medewerkers van de krant, waaronder correspondenten en redacteuren, evenals de concessiehouder, onderworpen aan politiek gemotiveerde “terreur”-procedures. Sommigen van hen hebben al maanden in de gevangenis doorgebracht als gevolg van processen die al zijn afgerond of nog lopen.