- Noord-Koerdistan
De situatie in Turkije met betrekking tot de rechtsstaat werd op vrijdag duidelijk weergegeven tijdens een proces dat al jaren aan de gang was bij een strafrechtbank in Amed (Tr. Diyarbakır). De aangeklaagde was de politicus en advocaat Feridun Çelik, die van 1999 tot 2004 burgemeester was van de Koerdische grootstad. Hij werd beschuldigd van onder andere betrokkenheid bij het grassroots-bondgenootschap “Democratisch Congres van Volkeren” (KCD). Hiervoor werd hij nu veroordeeld tot een gevangenisstraf van meer dan zes jaar – op basis van de Turkse antiterrorismewet. Het probleem is echter dat de KCD legaal is.
De KCD (ku. Kongreya Civaka Demokratîk) is een alliantie van basisinitiatieven. Het fungeert als overkoepelende organisatie voor politieke partijen, maatschappelijke organisaties, religieuze gemeenschappen en vrouwen- en jongerenorganisaties. Het ziet zichzelf als een maatschappelijk tegenmodel voor staatsstructuren en ontwikkelt concepten voor zelforganisatie van de bevolking en alternatieve gemeentelijke zelfbestuur gebaseerd op raden- en basisdemocratie. Het werd in 2005 voorgesteld door Abdullah Öcalan als project voor democratische organisatie van de samenleving. Er werden eerst grote discussiebijeenkomsten gehouden voordat in het volgende jaar de eerste algemene vergadering werd georganiseerd. De KCD werd officieel opgericht in 2007 door honderden afgevaardigden, waarvan 60 procent direct werd gekozen door de bevolking en 40 procent werd benoemd uit maatschappelijke organisaties. De KCD is onderverdeeld in commissies waarvoor een genderquotum geldt. Dit betekent dat het aandeel vrouwen respectievelijk mannen niet minder dan 40 procent mag zijn.
Samenwerking tussen regering en KCD
Tussen 2005 en 2014 werkte de Turkse regering intensief samen met de overkoepelende organisatie om samen de toen mogelijke vredesproces te onderhandelen. De AKP-partij van Erdoğan vroeg zelfs aan de KCD om mee te werken aan een nieuwe grondwet voor Turkije. De voormalige medevoorzitter Hatip Dicle, die nu in ballingschap in Europa leeft, behoorde ook tot de zogenaamde “Imrali-delegatie”, die als bemiddelaar optrad tussen Abdullah Öcalan en de Turkse regering in het kader van het oplossingsproces. Zelfs nadat de toenmalige premier en huidige president Recep Tayyip Erdoğan in de zomer van 2015 eenzijdig de vredesonderhandelingen afbrak, werd de KCD niet verboden. Niettemin worden daadwerkelijke of vermeende afgevaardigden gecriminaliseerd door de Turkse justitie op basis van terrorismeparagrafen – in strijd met een uitspraak van de Grote Kamer van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM). In haar uitspraak van 22 december 2020 in de zaak Selahattin Demirtaş had deze niet alleen de vrijlating bevolen van de voormalige HDP-voorzitter, maar ook vastgesteld dat de KCD een legale organisatie is en dat betrokkenheid bij de organisatie geen bewijs kan zijn voor lidmaatschap van een terroristische organisatie.
In het geval van Feridun Çelik gaat de rechtbank ervan uit dat de politicus van 2012 tot 2013 lid was van het Comité voor Diplomatie en Mensenrechten bij de KCD. Er werden echter geen bewijzen voor deze veronderstelling gepresenteerd door de aanklager. Bovendien staat de naam van de 57-jarige niet op een van de lijsten van leden die in de afgelopen jaren in beslag zijn genomen tijdens zoekacties in de gebouwen van de organisatie. Çelik zelf was niet aanwezig bij de uitspraak en werd in de rechtszaal vertegenwoordigd door zijn advocaten Sinan Tanrıkulu en Devrim Barış Baran. Beide advocaten wezen alle beschuldigingen van de aanklacht af en benadrukten dat aanwezigheid bij evenementen van de KCD niet kan worden beschouwd als lidmaatschap van een “terroristische organisatie”. “Als dit wel het geval is, zouden verschillende regeringsvertegenwoordigers die gesprekken hebben gevoerd met de KCD in het kader van het vredesproces ook moeten worden vervolgd”, merkte advocaat Tanrıkulu op.
Getuige uit getuigenbeschermingsprogramma verwijderd
De tweede beschuldiging klonk volgens Tanrıkulu nog “kafkaësker” dan zijn verbeelding hem zou toestaan. Zo zou Feridun Çelik tijdens zijn ambtstermijn als burgemeester miljoenen aan gemeentelijke fondsen naar de Gemeenschap van de Koerdische Samenlevingen (KCK) hebben overgebracht – de overkoepelende organisatie van de Koerdische bevrijdingsbeweging, waartoe ook de PKK behoort. De zakken met Turkse lira’s zouden op bevel van Çelik “in de bergen” zijn terechtgekomen, aldus de aanklager. Advocaat Devrim Barış Baran beschreef deze beschuldiging als “uiterst absurd”. De KCK werd pas in 2005 opgericht, toen Çelik al een jaar niet meer in het stadhuis van Amed zat, benadrukte Baran. Bovendien kwam de door de aanklager als “zeer belastend” beschouwde verklaring tegen Çelik van een persoon die uit het getuigenbeschermingsprogramma was verwijderd vanwege bewezen valse verklaringen. Er is zelfs een gerechtelijk vonnis dat bepaalt dat de verklaringen van deze persoon in een rechtszaak “niet kunnen worden gebruikt of anderszins kunnen worden gebruikt”. De cliënt moet daarom worden vrijgesproken.
Uitspraak nog niet definitief
De rechters in Amed waren niet onder de indruk en veroordeelden Feridun Çelik tot in totaal zes jaar en drie maanden gevangenisstraf. Bovendien werden eerder opgeheven meldingsvoorwaarden opnieuw van kracht. Dit betekent dat de politicus nu regelmatig bij de politie moet verschijnen en het land niet mag verlaten. De uitspraak is nog niet definitief en de verdediging heeft in de rechtszaal beroep aangetekend.