- Rojava/Noord-en Oost-Syrië
Het Informatie- en Documentatiekantoor van de Vrouwelijke Volksbeschermingseenheden YPJ heeft een boekje gepubliceerd ter gelegenheid van haar 10-jarig jubileum.
Na de opstand van de zogenaamde Arabische Lente namen de mensen van Rojava (West-Koerdistan, Noord-Syrië) de administratie over van de Syrische regering en richtten een confederaal, democratisch zelfbestuur op. De Vrouwelijke Volksbeschermingseenheden (YPJ) is een volledig vrouwelijke militaire zelfverdedigingskracht die in 2013 is opgericht met als doel de mensen en vrouwen van Rojava te beschermen en hun recht op zelfbestuur te waarborgen.
Sindsdien heeft de YPJ deelgenomen aan alle militaire operaties, waarbij ze verschillende islamistische groepen zoals Al-Nusra en ISIS hebben bestreden. In 2014, toen de stad Kobane werd belegerd en aangevallen door ISIS, speelden de strijders van YPJ – samen met de internationale Volksbeschermingseenheden (YPG) – een actieve rol bij de bevrijding van de stad. Tijdens deze periode kregen de YPJ-strijders internationale aandacht voor hun moed en verzet, en werden zij een rolmodel voor vrouwen over de hele wereld die vechten voor vrijheid, zelfbeschikking en gendergelijkheid.
Na de Slag om Kobane werd de YPJ een oprichtend onderdeel van het militaire bondgenootschap van de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), dat in 2015 werd opgericht en vervolgens verschillende groepen die tegen ISIS streden in Noord- en Oost-Syrië samenbracht. Met steun van de Internationale Coalitie tegen ISIS leidde de SDF de strijd op de grond tegen het terrorisme van ISIS, waarbij ze de vrouwen en mensen van gebieden zoals Minbij, Raqqa, Deir az Zor en vele andere bevrijdden.
De YPJ werd al snel een etnisch diverse kracht, omdat vrouwen van Arabische, Assyrische, Armeense en andere achtergronden zich bij onze gelederen voegden. Het civiele zelfbestuur van Rojava veranderde zijn naam in het Autonome Bestuur van Noord- en Oost-Syrië (AANES) om het multi-etnische karakter van de gebieden van het zelfbestuur aan te geven.
In 2018, toen het zogenaamde kalifaat van ISIS nog bestond, begon de Turkse staat een brute invasieve oorlog tegen onze westelijke kanton van Afrin, waarbij islamistische huurlingen als grondtroepen werden gebruikt. Onze strijders voerden een heldhaftig verzet en honderden van onze strijders gaven hun leven om de mensen van Afrin te beschermen. Desalniettemin bezette de Turkse staat Afrin en creëerde een systeem gebaseerd op marteling, ontvoering, verkrachting en moord. Assimilatiepolitiek en demografische verandering worden voortdurend tegen de bevolking gebruikt, en mensenrechtenschendingen zijn daar goed gedocumenteerd.
Na het verzet van Afrin namen onze krachten deel aan de strijd tegen het laatste grondgebied van het zogenaamde ISIS-kalifaat: de Slag om Baghouz. In maart 2019 werd de nederlaag van ISIS verklaard en duizenden van hun strijders en medewerkers gaven zich over aan de SDF – onder hen burgers van over de hele wereld die naar Irak en Syrië waren gekomen om zich bij het kalifaat aan te sluiten. De krachten van YPG en YPJ betaalden voor de nederlaag van ISIS met de levens van 11.000 martelaren. We betaalden deze prijs in de wetenschap dat we niet alleen Syrië en het Midden-Oosten beschermden, maar de hele mensheid tegen de risico’s van de ideologie en organisatie van ISIS.
In hetzelfde jaar van de nederlaag van ISIS lanceerde de Turkse staat (samen met zijn geallieerde islamistische groepen) een andere militaire operatie tegen onze gebieden, die leidde tot de bezetting van twee van onze steden: Serekaniye en Gire Spi. Duizenden burgers werden vluchtelingen, en net als in Afrin worden veel mensenrechten daar routinematig geschonden. Bovendien gebruikt de Turkse Staat deze bezette regio’s om veilige doorgangen te geven aan ISIS-leden die naar de gebieden van de AANES gaan.