- Noord-en Oost-Syrië
De verontwaardiging was terecht groot toen regimeleider Bashar al-Assad enkele uren na de aardbevingsramp in het Turks-Syrische grensgebied tweeënhalve week geleden de stad Mare (ook Marea) bezet door FSA-facties met de steun van Ankara in Noordwest-Syrië bombardeerde. De internationale reactie op het staatsgeweld in het aardbevingsgebied was scherpe kritiek. Het Britse parlementslid Alicia Kearns sprak van een “werkelijk harteloze en gruwelijke aanval”, terwijl de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock Assad ervan beschuldigde “zijn eigen volk te terroriseren”.
Bijna tegelijkertijd vielen ook bommen in de stad Tel Rifat, slechts tien kilometer naar het westen, die behoort tot het grondgebied van het Autonome Bestuur van Noord- en Oost-Syrië (AANES) – afgevuurd op bevel van een ander hoofd van de regime – de Turkse president Recep Tayyip Erdogan. De aanvallen werden gelegitimeerd met berichten over vermeende aanvallen op Turkije vanuit Noord- en Oost-Syrië. Dit is een argument dat herhaaldelijk wordt aangevoerd om de terreur tegen de AANES te rechtvaardigen, die Erdogan al jaren valselijk omschrijft als een existentiële bedreiging voor zijn land.
Sinds de aanval op Tel Rifat in de nacht van 7 februari heeft Turkije verschillende andere aanvallen op de regio uitgevoerd. Op 12 februari werd een lid van het Diplomatieke Comité van de Beweging voor een Democratische Samenleving (TEV-DEM), die ook behoorde tot de structuren van de Syrische Democratische Krachten (SDF), gedood als gevolg van een Turkse drone-aanval in Kobanê. Op 16 februari kwam een 70-jarige man uit Aleppo, die in de nasleep van de aardbeving naar de stad Tel Rifat was gevlucht, om bij een luchtaanval door het Turkse leger. Gisteren voerde de NAVO-partner van het Westen opnieuw een dodelijke drone-aanval uit in Rojava. De moordmachine raakte een auto in Qamishlo, waarbij een burger om het leven kwam. Een lid van de Asayîş (plaatselijke veiligheidstroepen) die in de buurt was, raakte gewond.
Maar men wacht tevergeefs op reacties van de Duitse federale regering. Terwijl Baerbock tijdens een bezoek aan de door de aardbeving getroffen provincie Dîlok (Tr. Antep) begin deze week scherp geformuleerde kritiek op de regering van Damascus niet inhield: “Het Assad-regime bleef zijn eigen mensen bombarderen op het moment dat de aardbeving plaatsvond en in de uren en dagen die volgden” – men in Berlijn reageerde met de gebruikelijke onwetendheid op de oorlogsmisdaden van de Turkse bondgenoot. Geen woord over de terreur van Erdogan tegen de AANES en de lokale bevolking, zelfs oproepen tot “voorzichtigheid”, zoals ze al meerdere keren zijn gedaan in het geval van Turkse schendingen van het internationaal recht in Rojava, worden vermeden.
Khaled Davrisch, vertegenwoordiger van het zelfbestuur van Noord- en Oost-Syrië in Duitsland, is gefrustreerd. “We zijn teleurgesteld door het stilzwijgen van Baerbock. De aanslagen van Turkije komen op een moment dat veel mensen al alles zijn kwijtgeraakt door de aardbeving’, zegt de politicus, geboren in de stad Serêkaniyê (Ras al-Ain), die sinds 2019 wordt bezet door Turkije en jihadistische milities. “Gedurende deze tijd moeten mensen elkaar helpen en geen oorlog voeren”, eist Davrisch, verwijzend naar de aardbevingsramp, die volgens officiële cijfers tot nu toe in beide landen ongeveer 50.000 levens heeft geëist. Overweging van de “Turkse oorlogsdoelen” mag in deze crisis geen rol spelen. Het valt nog te betwijfelen of de federale regering kan worden afgeleid van de dubbele standaard en op de goede weg kan worden gezet.