Het 14e London Kurdish Film Festival (LKFF) is afgesloten met een ontroerende slotceremonie – vergezeld van een filmpremière, prijsuitreikingen en een speciale toewijding: Het festival werd georganiseerd ter nagedachtenis aan Sırrrı Süreyya Önder, de onlangs overleden politicus, kunstenaar en vredesactivist.
De festivalleiding bracht hulde aan Önder, die decennialang stond voor democratie, dialoog en culturele expressie, als een symbolische figuur van vrede en Koerdische identiteit.
Eerbetoon voor een leven gewijd aan kunst en dialoog
Aan het begin van het slotevenement werd een minuut stilte gehouden voor Önder. Festivaldirecteur Ferhan Stêrk legde uit: “Sırrrı Süreyya was een symbool van vrede en vrijheid. Hij heeft zijn leven gewijd aan democratisch samenleven en rechtvaardigheid. Deze editie van het festival is aan hem opgedragen – onze geliefde metgezel.”
Opening met “Touch of Freedom” – een blik op het verzet in Kobanê
De Zweedse productie “Touch of Freedom” van regisseur Manal Masri werd vertoond als slotfilm. De film vertelt het ontroerende verhaal van twee Koerdische studenten, Jenkidar en Hussein, die zich aansluiten bij het verzet in Kobanê. Het filmische perspectief van de familieleden brengt de emotionele diepte van het conflict over en lokte sterke reacties uit bij het publiek. Na de vertoning werd de historische betekenis van het verzet in Kobanê nogmaals benadrukt in een paneldiscussie. De slogan “Jin, Jiyan, Azadî” (vrouw, leven, vrijheid) weerklonk herhaaldelijk in de zaal.
Prijswinnaars van het LKFF 2025
De prijsuitreiking bekroonde werken die politieke diepgang, cultureel geheugen en artistieke kwaliteit combineren:
Beste speelfilm (Rojazer Award): “Kör Noktada” van Ayşe Polat, geïnspireerd door de ‘Zaterdagmoeders’ en de zoektocht naar gerechtigheid.
Beste Documentaire Film (Mehmet Aksoy Award): “Hold Still” van Berke Baş, een intense reflectie over herinnering en verzet.
Beste korte documentaire (Taha Karimi Prijs): “Sindsdien heb ik gevlogen” door Aydın Gökmen.
Beste korte film (Yılmaz Güney-prijs): “Agony” van Borhan Ahmadi en Leila Baghpira.
Speciale Juryprijs: “Bizim İsmail” van Fatin Kanat en Önder İnce en “Ulysses Çevirmek” van Aylin Kuryel en Fırat Yücel.
Beste actrice: Şilan Düzdaban (Buka Baranê).
Beste acteur: Korkmaz Aslan.
Ereprijzen: voor regisseur Saman Hosseinpour (“Son”) en voor Yezidi-actrice Sarab Nayif Issa, die haar prijs opdroeg aan “alle strijdende vrouwen”.
Meer dan films – het festival als spiegel van een worstelende cultuur
In haar slottoespraak benadrukte Shilan Murdachy dat 17 van de gepresenteerde films geregisseerd waren door vrouwen – een sterk signaal voor vrouwelijke perspectieven in de Koerdische cinema. Tegelijkertijd benadrukte ze de kracht van collectief verhalen vertellen: “Onze verhalen bereiken de wereld – dankzij jullie inzet en solidariteit. Deze droom leeft voort door jullie.”
Tijdens het negendaagse evenement werden meer dan 58 films vertoond, waaronder lange en korte films en documentaires. De films richtten zich op vluchtverhalen, het verzet in Rojava, het lot van Yezidi-vrouwen, taalverlies en de herinneringscultuur. Regisseur Bilal Korkut becommentarieerde de vaak pijnlijke onderwerpen met de woorden: “Je laat altijd de wond zien die nog steeds bloedt.”
Internationale weerklank: van Koerdistan tot Noord-Amerika
Een bijzonder hoogtepunt was de vertoning van de film “Threads of Revolution” van de Amerikaanse auteur Janet Biehl, die een licht werpt op de ecologische en feministische revolutie in Noordoost-Syrië – geïnspireerd door de ideeën van Murray Bookchin. Biehl kreeg veel lof voor haar bijdrage.
Werken van Kazım Öz, Mehmet Ali Konar en Arash Rakhsa trokken ook bijzondere aandacht – met hun persoonlijke, poëtische en politieke signatuur.
Een erfenis op het witte doek: Sırrrı Süreyya Önder leeft voort
De herinnering aan Sırrrı Süreyya Önder was een terugkerend thema tijdens het festival. Veel artiesten, prijswinnaars en gasten eerden zijn bijdrage aan vrede en cultuur. De DEM-afgevaardigde en plaatsvervangend parlementsvoorzitter kreeg op 15 april een ernstige hartaanval en overleed zaterdag aan meervoudig orgaanfalen in een kliniek in Istanbul. De Koerdische muzikant Kemal Ulusoy verwoordde het tijdens de slotceremonie in een notendop: “We zullen vrede in Sırrı’s hart verwerkelijken.”