Politicoloog dr. Hişyar Özsoy ziet in het lopende proces voor vrede en een democratische samenleving tot nu toe geen fundamentele verandering in het Koerdische beleid van de Turkse staat. Ankara heeft weliswaar eerste stappen gezet, maar er ontbreekt nog steeds een strategische visie voor een politieke oplossing van de Koerdische kwestie. In een gesprek met ANF Nieuwsagentschap analyseerde Özsoy de binnenlandse politieke obstakels, de regionale machtsverschuivingen en de vraag of Turkije zijn betrekkingen met de Koerdische bevolking op lange termijn op een nieuwe basis kan zetten.
Ankara probeert het tempo en de inhoud van het proces te beheersen
Volgens Özsoy voert de Turkse regering een beleid van doelbewuste vertraging. Vooruitgang zou pas onder aanzienlijke druk mogelijk zijn, terwijl de Koerdische kant het proces tot nu toe met haar initiatieven in belangrijke mate heeft bevorderd. „De regering probeert dit proces zo langzaam mogelijk te laten verlopen. Er is enorme druk nodig om haar überhaupt een kleine stap te laten zetten. Daarna lijkt het proces weer vast te lopen”, verklaarde Özsoy. Ankara probeert de controle over het tempo, de inhoud en het verloop van het proces te behouden. „Tot nu toe is het proces grotendeels vooruitgegaan dankzij de geduldige en volhardende stappen van de Koerdische kant.”
Daarbij speelt ook de internationale ontwikkeling een doorslaggevende rol. Özsoy gaat ervan uit dat de Turkse regering haar volgende stappen zal afstemmen op de veranderingen in de regionale en mondiale machtsverhoudingen. Met name de aanstaande verkiezingen in Israël en de VS, evenals de verdere ontwikkeling van de oorlog tegen Iran, zouden de afwegingen van Ankara kunnen beïnvloeden.
De Turkse leiding zou in eerste instantie willen afwachten hoe de regionale machtsverhoudingen veranderen, of de regering van Benjamin Netanyahu haar macht kan handhaven en of de Amerikaanse president Donald Trump politiek verzwakt raakt. Ook de toekomst van Iran en het verdere verloop van de confrontatie tussen Israël, de VS en Iran zouden deel uitmaken van deze overwegingen. De gevolgen zouden onmiddellijk merkbaar zijn in Irak en Syrië. Daarentegen zet de Koerdische beweging haar eenzijdige stappen voort om de weg vrij te maken voor een politieke oplossing. Tegelijkertijd wordt er op aangedrongen om de nodige voorwaarden te scheppen zodat Abdullah Öcalan, als door de PKK aangewezen hoofdonderhandelaar, zijn rol bij de coördinatie en verdere ontwikkeling van het proces kan vervullen.
Parlementaire controle in plaats van bevoegdheid van de Veiligheidsraad
Özsoy beoordeelt de rol van het Turkse parlement tot nu toe kritisch. De Grote Nationale Vergadering zou haar verantwoordelijkheid voor de politieke en institutionele begeleiding van het vredesproces nog niet voldoende hebben genomen. Er is weliswaar inmiddels een kaderwet aangenomen, maar deze vertoont aanzienlijke tekortkomingen. Vooral de positie van de Nationale Veiligheidsraad (MGK) zou problematisch zijn. „Met deze wet is de wetgevende macht feitelijk onder de voogdij van de MGK geplaatst en is de uitvoering in zekere zin aan diens initiatief overgelaten”, bekritiseerde Özsoy. Het parlement moet daarom onmiddellijk een officiële waarnemings- en toezichtscommissie instellen die het proces begeleidt en de uitvoering ervan controleert. Tot nu toe ontbreken de daarvoor noodzakelijke institutionele mechanismen.
VS herschikken hun militaire aanwezigheid in het Midden-Oosten
Naast de binnenlandse politieke ontwikkelingen in Turkije ging Özsoy in op de veranderingen in de regionale veiligheidsarchitectuur. Hij beschouwt de terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Irak niet als een terugtrekking van Washington uit het Midden-Oosten, maar als een militaire herpositionering. De VS zouden het centrum van hun coördinatie in de strijd tegen IS naar Jordanië hebben verplaatst. Ook een terugtrekking uit andere militaire bases, die tijdens de oorlog met Iran beschadigd zijn geraakt, zou denkbaar zijn. „Amerika trekt zich niet terug uit de regio, maar herpositioneert zich”, verklaarde Özsoy. Washington zou weliswaar zijn grondtroepen verminderen, maar zijn militaire overwicht blijven waarborgen door middel van inlichtingencapaciteiten, technische superioriteit en lucht- en zeestrijdkrachten. Deze heroriëntatie zou ook van invloed zijn op de betrekkingen tussen Turkije, Irak en de Koerdische actoren.
Şengal en Başîqa: nieuwe veiligheidsafspraken in Irak
In dit verband verwees Özsoy naar de ontwikkelingen rond de Turkse militaire basis Zilkan in Başîqa bij Mûsil (Mossul) en de veiligheidsafspraken voor Şengal. De basis, die in 2015 onder het voorwendsel van de strijd tegen IS en ter opleiding van lokale strijdkrachten werd opgericht, ontwikkelde zich in de daaropvolgende jaren tot een belangrijk onderdeel van de Turkse militaire aanwezigheid in Irak. De massale versterking van de daar gestationeerde troepen leidde herhaaldelijk tot spanningen tussen Ankara en Bagdad. Inmiddels wordt de overdracht van de basis aan de Iraakse regering samen met de toekomstige veiligheidsregeling in Şengal en de kwestie van de daar aanwezige gewapende troepen behandeld. Verschillende formaties binnen de Hasjd al-Shaabi hadden bovendien de terugtrekking van de Turkse troepen als voorwaarde gesteld voor hun integratie in de reguliere Iraakse strijdkrachten.
Volgens Özsoy is er al een akkoord bereikt tussen Şengal en de Iraakse centrale regering. Daarmee valt vanuit Turks perspectief de rechtvaardiging voor een permanente aanwezigheid in Başîqa grotendeels weg. „Blijkbaar hebben de Amerikanen ook Turkije in deze kwestie overtuigd“, zei Özsoy. Het valt echter nog te bezien in welke mate en op welke wijze de afspraken daadwerkelijk zullen worden uitgevoerd.
Syrië blijft een politiek en militair mijnenveld
Özsoy beschouwt de situatie in Syrië als nog instabieler. Ondanks de lopende politieke en militaire herschikkingen zouden de fundamentele conflicten onopgelost blijven. Alle betrokken actoren, inclusief de leiding in Damascus, zouden momenteel slechts voorlopige standpunten innemen. „Geen van de problemen is opgelost. Heel Syrië lijkt op een mijnenveld”, verklaarde de politicoloog. De achtergrond hiervan zijn de grotere regionale oorlogen, waarbij talrijke machten direct of indirect betrokken zijn. Daar komt nog de desolate economische situatie van Syrië bij. Het land is momenteel niet eens in staat om zijn staatsstructuren uit eigen kracht te financieren en salarissen betrouwbaar uit te betalen.
Özsoy waarschuwde met name voor gerichte pogingen om etnische spanningen in Rojava aan te wakkeren. In Hesekê zouden verschillende krachten actief zijn die af en toe Arabische bevolkingsgroepen tegen de Koerdische bevolking mobiliseren. Dergelijke ontwikkelingen mogen niet worden opgevat als spontane maatschappelijke conflicten. In de regio opereren talrijke inlichtingendiensten en politieke actoren die bestaande spanningen zouden kunnen gebruiken voor hun eigen belangen. „Het gevaar bestaat dat economische en maatschappelijke ontevredenheid tegen de Koerden wordt gekeerd en in een etnisch conflict wordt omgezet“, waarschuwde Özsoy.
Van een tactische aanpak naar een strategische oplossing?
Volgens Özsoy is de cruciale vraag of de Turkse staat bereid is zijn betrekkingen met de Koerdische bevolking fundamenteel te veranderen. Het vredesproces heeft al gevolgen voor Syrië en Irak, maar de stappen die Ankara tot nu toe heeft gezet, duiden nog niet op een politieke heroriëntatie op de lange termijn. Özsoy gaf toe dat ook de overheid maatregelen heeft genomen. De regering heeft het proces echter onder de noemer „Terrorismevrij Turkije“ geplaatst en daarmee een eigen politiek kader geschetst.
Bepalend is echter niet alleen de tot nu toe aangenomen wetgeving, maar de vraag of Ankara een politieke en diplomatieke aanpak van de Koerdische kwestie kan ontwikkelen, zonder te blijven inzetten op militaire confrontatie of de Koerdische krachten in het regionale machtsweefsel in vijandige kampen te drijven. „Als ik naar de ontwikkelingen tot nu toe kijk, zie ik daarin vanuit het perspectief van de staat en de regering nog steeds een tactisch initiatief dat zich nog niet tot een strategie heeft ontwikkeld“, verklaarde Özsoy.
Volgens hem zou een strategische koerswijziging vereisen dat Turkije zijn betrekkingen met de Koerden niet langer in de eerste plaats vanuit veiligheidsoogpunt benadert. Dit geldt zowel voor de Koerdische bevolking in Turkije als voor Rojava, Zuid-Koerdistan en Rojhilat. Mocht de eerste fase van het vredesproces succesvol worden afgerond, de PKK worden ontwapend en de Koerdische kwestie daardoor vrijer politiek kunnen worden besproken, dan zou een dergelijke heroriëntatie zich kunnen ontwikkelen.
„De kiem voor tientallen toekomstige oorlogen wordt nu al gelegd“
Volgens Özsoy reikt de betekenis van deze beslissing veel verder dan het huidige vredesproces. In het Midden-Oosten ontstaan nu al de voorwaarden voor talrijke nieuwe conflicten die de regio decennialang zouden kunnen tekenen. „In het nieuwe Midden-Oosten wordt nu al het zaad gezaaid voor tientallen oorlogen die in de komende eeuw zouden kunnen uitbreken“, waarschuwde hij. De huidige regionale conflicten leggen de basis voor nog grotere conflicten in de komende decennia. Tegen deze achtergrond moet de Turkse staat zich afvragen of zij, gezien mogelijke etnische, confessionele en economische conflicten, een duurzame vredes- en bondgenootschapsrelatie met de Koerdische bevolking wil nastreven. "Ik denk dat dat de eigenlijke strategische vraag is. Op dit moment zie ik binnen het staatsapparaat geen bereidheid daartoe" aldus Özsoy.
Een politieke oplossing vereist dat de openstaande kwesties worden opgehelderd
Ondanks zijn kritische beoordeling sluit Özsoy een strategische heroriëntatie niet uit. Voorwaarde is echter dat eerst de openstaande kwesties uit de eerste fase van het vredesproces worden opgelost. Daartoe behoren met name de politieke en juridische status van Abdullah Öcalan en de voorwaarden waaronder voormalige PKK-leden na de ontwapening aan het politieke leven kunnen deelnemen. Als deze kwesties zouden worden opgehelderd, zou de Koerdische kwestie uit de context van gewapend geweld kunnen worden gehaald en behandeld kunnen worden als wat ze in wezen is: een politieke kwestie die aan de onderhandelingstafel moet worden opgelost. „Als de eerste fase met succes wordt doorlopen, zou de verschuiving van het conflict naar het politieke vlak ook voor de staat de mogelijkheid kunnen bieden om zijn betrekkingen met de Koerden op een meer strategische basis te herzien”, verklaarde Özsoy. Of Ankara deze mogelijkheid daadwerkelijk zal aangrijpen, blijft voor de politicoloog de centrale open vraag van het huidige proces.
