De medevoorzitter van de Uitvoerende Raad van de Unie van Koerdische Gemeenschappen (KCK), Besê Hozat, heeft de Turkse regering opgeroepen om het proces voor vrede en een democratische samenleving eindelijk vooruit te helpen door middel van bindende politieke en juridische maatregelen. De Koerdische vrijheidsbeweging heeft met de beëindiging van de gewapende strijd tegen Turkije en de terugtrekking van haar guerrillatroepen ingrijpende beslissingen genomen. Ankara daarentegen blijft een tactisch uitstelbeleid voeren en weigert de noodzakelijke voorwaarden te scheppen voor de overgang naar een democratisch beleid.
In een uitgebreid interview met journaliste Tuğçe Tatari voor het nieuwsportaal T24 uitte Hozat met name kritiek op de tekortkomingen van de in augustus aangenomen kaderwet, de voortdurende isolatie van Abdullah Öcalan en de gebrekkige bereidheid van de staat om de Koerdische kwestie als een politiek en maatschappelijk probleem te erkennen. Mocht de regering haar houding niet wijzigen, dan dreigt het vredesproces in een ernstige crisis terecht te komen. „Van ons mag geen enkele stap meer worden verwacht. De staat moet handelen“, verklaarde Hozat. Het moet in de eerste plaats mogelijk worden gemaakt dat Öcalan het proces vrij en met juridische waarborgen kan leiden.
Kaderwet zonder voldoende waarborgen
Hozat beschouwt de op 10 augustus aangenomen kaderwet als een juridische stap van beperkt belang. Voor het eerst in de geschiedenis van de Turkse Republiek is hiermee in ieder geval indirect een wettelijke basis gelegd voor de oplossing van de Koerdische kwestie. De bepalingen zijn echter ontoereikend, tegenstrijdig en bieden geen solide basis voor de overgang van gewapende strijd naar democratische politiek.
„Als deze kaderwet niet door aanvullende wetten wordt versterkt, kan er geen enkel probleem mee worden opgelost”, aldus Hozat. De bestaande bepalingen zouden in hun huidige vorm nauwelijks kunnen worden uitgevoerd. Een fundamentele tegenstrijdigheid ligt in het onderscheid tussen leden van de guerrilla die bij gewapende acties betrokken zijn geweest, en degenen op wie dit niet van toepassing is. Volgens de huidige Turkse rechtsopvatting wordt het lidmaatschap van een gewapende organisatie op zich al strafbaar gesteld. Een wettelijke regeling die dit onderscheid maakt zonder de onderliggende rechtsnormen te wijzigen, kan daarom geen alomvattende oplossing bieden, benadrukt Hozat.
Tuğçe Tatari (l.) en Besê Hozat © T24
De voorzitter van de KCK wees erop dat de Koerdische beweging haar standpunten al tijdens de voorbereiding van de wet via bestaande communicatiekanalen zowel aan Öcalan als aan vertegenwoordigers van de staat had overgebracht. Er was gevraagd om uitgebreide vrijheidswetten die alle leden en de leiding van de beweging omvatten en hen in staat stellen tot georganiseerde politieke activiteiten. Dat er geen rekening is gehouden met deze eisen, beschouwt zij als een teken dat er nog steeds geen politieke beslissing is genomen voor een democratische oplossing.
De vrijheid van Öcalan als voorwaarde voor het proces
Hozat hecht groot belang aan de detentie- en werkomstandigheden van Abdullah Öcalan. De rol van de Koerdische vertegenwoordiger mag niet beperkt blijven tot incidentele gesprekken met regeringsdelegaties of het overbrengen van afzonderlijke boodschappen. Noodzakelijk zijn een erkende juridische status, onbeperkte communicatiemogelijkheden en de vrijheid om het proces zelf te coördineren. „De vrijheid van Öcalan betekent de erkenning van de Koerdische identiteit, de oplossing van de Koerdische kwestie en de vrijheid van de Koerden”, verklaarde Hozat.
Öcalan belichaamt voor de Koerdische vrijheidsbeweging „niet alleen een individuele leider, maar een collectieve politieke identiteit“. Zolang zijn arbeidsomstandigheden niet wettelijk zijn vastgelegd, blijft het hele proces afhankelijk van beslissingen van de regering. Tijdelijke versoepelingen kunnen op elk moment weer worden ingetrokken. Daarom moet Öcalan zowel officieel als in de praktijk de mogelijkheid krijgen om zijn politieke rol te vervullen.
Hozat bevestigde dat er communicatiekanalen bestaan tussen Imrali en de leiding van de Koerdische beweging. Via deze kanalen worden brieven en politieke analyses uitgewisseld. Er doen zich echter steeds weer onderbrekingen voor, soms gedurende meerdere weken. Naast de contacten via de Imrali-delegatie van de DEM-partij bestaat er nog een ander bemiddelingsmechanisme. Het is met name ontoereikend dat tot nu toe geen enkele delegatie van de beweging uit de Medya-verdedigingsgebieden rechtstreekse gesprekken met Öcalan op Imrali heeft kunnen voeren.
Ook bezoeken van journalisten, wetenschappers en politieke vertegenwoordigers zouden, ondanks overeenkomsten hierover met overheidsinstanties, niet zijn toegestaan. Juist de toegang van de media is van cruciaal belang voor de transparantie van het vredesproces. Öcalan moet zijn standpunten zelf aan het Turkse publiek kunnen toelichten, in plaats van dat anderen namens hem spreken.
„Er is in Turkije geen enkele guerrillastrijder meer“
Met het oog op de stappen die de Koerdische vrijheidsbeweging tot nu toe heeft gezet, verwees Hozat naar de besluiten van het twaalfde PKK-congres in mei 2025 en de symbolische wapenverbranding in juli van datzelfde jaar. Deze hebben de strategische overgang van de gewapende strijd naar de democratische politiek zichtbaar gemaakt. Het besluit mag niet worden gelijkgesteld met een einde aan de politieke strijd. De beweging heeft veeleer haar strategie gewijzigd en gekozen voor een voortzetting van de strijd met democratische en politieke middelen.
Hozat verklaarde dat alle guerrillastrijders zich inmiddels vanuit Turkije hadden teruggetrokken naar de Medya-verdedigingsgebieden. Ook vier oorlogstunnels en andere stellingen in de regio Metîna zouden zijn ontruimd om de Turkse regering geen verdere voorwendsels te geven voor een voortzetting van de militaire confrontatie. „Er bevindt zich geen enkele guerrillastrijder meer in Turkije. Ook in de directe omgeving van de Turkse grens zijn er geen oorlogstunnels of stellingen meer”, zei ze. De beweging heeft daarmee historische stappen gezet.
Nu is de Turkse regering verplicht om de nodige politieke, democratische en juridische voorwaarden te scheppen. Zonder dergelijke garanties zal echter niemand zijn wapens neerleggen en naar Turkije terugkeren om daar politiek werk te verrichten. Hozat wees in dit verband op de voortdurende detentie van talrijke politici, waaronder Selahattin Demirtaş, Figen Yüksekdağ en Leyla Güven, en op het niet-nakomen van uitspraken van het Turkse Constitutionele Hof en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM).
Als zelfs legaal actieve politici geen zekerheid zouden hebben, kan van voormalige guerrillaleden niet worden verwacht dat zij zonder bindende garanties vertrouwen hebben in politieke activiteiten in Turkije. „We geven de strijd niet op. We veranderen de methode van onze strijd. We zullen geen gewapende strijd meer voeren, maar een democratische strijd”, benadrukte Hozat.
Vredesproces mag niet worden gereduceerd tot ontwapening
De voorzitter van de KCK waarschuwde uitdrukkelijk ervoor om het vredesproces te beperken tot de ontmanteling van gewapende structuren. De PKK is ontstaan als gevolg van het decennialange beleid van ontkenning en uitroeiing ten aanzien van het Koerdische volk. Een duurzame oplossing moet daarom de politieke oorzaken van het conflict wegnemen. „Als dit proces niet leidt tot een democratische oplossing van de Koerdische kwestie, maar louter wordt gereduceerd tot het neerleggen van de wapens en de ontbinding van de gewapende strijdkrachten, kan het niet werken“, verklaarde Hozat.
De Koerdische vrijheidsbeweging streeft al lang niet meer naar een eigen natiestaat. In plaats daarvan is er een politiek model gekomen dat berust op democratische zelforganisatie, collectieve rechten en lokale democratie. Deze paradigmaverschuiving is het resultaat van een decennialange politieke en ideologische ontwikkeling die al lang vóór het huidige vredesproces is begonnen.
Een democratische oplossing voor de Koerdische kwestie is tegelijkertijd onlosmakelijk verbonden met de democratisering van Turkije. De staatsonderdrukking van de Koerdische bevolking heeft altijd ook gevolgen gehad voor andere maatschappelijke en oppositionele krachten. „Onze decennialange strijd is in wezen een strijd voor de democratisering van Turkije“, zei Hozat. De erkenning van de Koerdische identiteit, collectieve rechten en lokale democratie zal daarom niet alleen de situatie van de Koerden veranderen, maar ook nieuwe democratische mogelijkheden openen voor de hele samenleving.
Kritiek op Erdoğan, Bahçeli en de oppositie
Hozat beschouwt de houding van de Turkse regering tot nu toe als tactisch en ingegeven door binnen- en buitenpolitieke belangen. Ankara speelt op tijd en houdt de regionale ontwikkelingen, de binnenlandse machtsverhoudingen en de aanstaande verkiezingen nauwlettend in de gaten. Ze uitte zich bijzonder kritisch over de tegenstrijdigheid tussen de openbare verklaringen van MHP-voorzitter Devlet Bahçeli en het daadwerkelijke optreden van de regering. Bahçeli zou herhaaldelijk het belang van Öcalan hebben benadrukt, zijn recht op hoop hebben aangekaart en hem zelfs een coördinerende rol in het vredesproces hebben toegekend. Dit heeft echter niet geleid tot concrete politieke en juridische stappen.
Hozat beschreef de uitspraken van Bahçeli als een uiting van een zekere verandering binnen de Turkse staat. Tegelijkertijd rijst de vraag waarom deze verandering niet uitmondt in praktische beslissingen. Aangezien de MHP zelf deel uitmaakt van de regeringscoalitie, kan Bahçeli niet los van de verantwoordelijkheid van de regering worden gezien. Het uitblijven van vooruitgang voedt daarom twijfels of er tussen president Recep Tayyip Erdoğan en Bahçeli mogelijk sprake is van een politieke rolverdeling die uiteindelijk dient om het proces te vertragen.
Hozat uitte ook scherpe kritiek op de Turkse oppositie, met name op de CHP en de Yeni-partij. Deze zouden hebben nagelaten het vredesproces tot een centraal onderdeel van hun democratische programma te maken. In plaats van de Koerdische kwestie aan te pakken met concrete voorstellen voor de erkenning van collectieve rechten, lokale democratie en een pluralistische grondwet, zouden zij vastgeroest zijn gebleven in de traditionele denkpatronen van de Turkse staat.
Daarmee heeft de oppositie niet alleen een politieke kans gemist, maar ook haar eigen positie ten opzichte van de regering verzwakt. Hozat had eveneens kritiek op delen van links in Turkije, die door nationalistische en kemalistische invloeden decennialang geen duurzame allianties met de Koerdische vrijheidsbeweging hadden weten te smeden. Zij sloot daar uitdrukkelijk die socialistische en democratische krachten van uit die samen met de HDP en tegenwoordig de DEM-partij strijden voor maatschappelijke veranderingen.
„Wij verlangen naar een vrij en democratisch Turkije“
De vraag of een terugkeer uit de bergen mogelijk was, bracht Hozat uiteindelijk in verband met haar eigen ervaringen met staatsonderdrukking. Als Koerdische en alevitische vrouw uit Dersim (tr. Tunceli) was ze opgegroeid in een omgeving waarin zowel de Koerdische taal als de alevitische identiteit uit angst voor repressie verborgen moesten worden gehouden. Deze ervaringen zouden haar politieke ontwikkeling evenzeer hebben gevormd als de maatschappelijke onderdrukking van vrouwen. Haar begrip van vrijheid beperkt zich daarom niet tot individuele rechten of de mogelijkheid om naar een bepaalde plaats terug te keren.
Hozat sprak het idee tegen dat de leden van de Koerdische vrijheidsbeweging alleen maar zouden wachten om onder de huidige politieke omstandigheden naar Turkije te kunnen terugkeren. Een land waar politieke gevangenen nog steeds vastzitten en democratische rechten systematisch worden ingeperkt, biedt geen perspectief voor vrije politieke activiteit. „We verlangen naar een vrij, democratisch en gelijkwaardig Turkije, waar alle mensen en alle verschillende identiteiten zich vrij kunnen uiten en organiseren, en waar lokale democratie in het hele land wordt gerealiseerd“, verklaarde Hozat.
