- Rojava/Noord- en Oost-Syrië
De Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) zijn erin geslaagd een hooggeplaatste functionaris van de terreurmilitie van Islamitische Staat (IS) te arresteren tijdens een gerichte operatie in Deir ez-Zor. Volgens de alliantie werd de operatie vrijdag uitgevoerd door de speciale QSD-eenheid TOL en ondersteund door de internationale anti-IS coalitie. Er was al eerder uitgebreide informatie verzameld over de verblijfplaats en bewegingen van de gezochte man, wiens naam werd opgegeven als Hamoud Abdullah al-Khatib, alias Abu Zakaria.
Afpersing van zakat
Volgens de SDF stond al-Khatib als zogenaamde “emir” aan het hoofd van een terroristische cel die actief was in de “afdeling donaties” binnen IS. Het gedwongen geld, vermomd als “zakat” (een verplichte sociale belasting voor moslims voor de behoeftigen en andere aangewezen groepen en een van de vijf zuilen van de Islam), werd onder bedreiging van geweld ingezameld bij burgers en gebruikt om het IS-celnetwerk te financieren. “Mensen die weigerden de zogenaamde donaties te doen werden door al-Khatib met de dood bedreigd,” zei de SDF.
Groot wapenarsenaal in beslag genomen
Tijdens de inval werd de jihadist omsingeld door SDF-troepen en zonder weerstand gearresteerd. De troepen namen een uitgebreid wapenarsenaal in beslag. Volgens de SDF ging het onder meer om meerdere antitankgeweren, tientallen raketten, handgranaten, ongeveer 60 dozen projectielen en duizenden patronen van verschillende kalibers, een aantal wapens, waaronder machinegeweren en uitgebreide militaire uitrusting.
SDF: strijd tegen IS-structuren gaat door
In hun verklaring benadrukken de SDF dat deze operaties deel uitmaken van een voortdurende strijd tegen overgebleven IS-structuren in het noordoosten van Syrië. De toegang is een belangrijke slag tegen de resterende logistieke en financiële netwerken van de zogenaamde IS.