De Duitse regering zet zich in voor nauwere samenwerking tussen de Europese Unie en Turkije, maar verwerpt “cadeautjes” in het vastgelopen toetredingsproces. Dit maakte minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock (Groenen) donderdag duidelijk tijdens een bijeenkomst met haar EU-collega’s in Brussel.
Op de laatste EU-top had Duitsland al gepleit voor een toenaderingspoging. Als gevolg daarvan was afgesproken dat er nu een verslag zou worden opgesteld over de stand van zaken in de betrekkingen tussen de EU en Turkije, dat “gericht zou zijn op een strategische en toekomstgerichte aanpak”.
Baerbock zei dat het na de herverkiezing van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan eind mei belangrijk was om opnieuw na te denken over de samenwerking met een “niet gemakkelijke buur, maar een wereldwijde, strategisch belangrijke speler in onze directe omgeving”. Specifiek noemde de Groene politicus de Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne en de klimaatcrisis. “Nu na de verkiezingen is een moment voor strategische reflectie”, zei Baerbock.
Over het toetredingsproces met de regering in Ankara, die “diep in de ijskast zit”, zei Baerbock echter dat men niet naïef is en dat er geen cadeautjes zijn omdat men zich momenteel in moeilijke tijden bevindt. De reden hiervoor, zei ze, zijn tekortkomingen in essentiële kwesties zoals de rechtsstaat en de bescherming van de mensenrechten.
De Luxemburgse minister van Buitenlandse Zaken, Jean Asselborn, zei dat er na het besluit voor de EU-toetredingsonderhandelingen met Turkije in 2004 aanvankelijk goed was onderhandeld over de mensenrechten. Maar sinds 2011 gaat het “de verkeerde kant op”. Ook de kwestie-Cyprus blijft onopgelost. De Cypriotische minister van Buitenlandse Zaken Constantinos Kombos stelde een toenadering tussen Turkije en de EU afhankelijk van vooruitgang in de gesprekken over het beëindigen van de Turkse invasie van delen van het eiland in de Middellandse Zee.
Cyprus is sinds 1974 verdeeld in een “Turks noorden” en een “Grieks zuiden”. “Hier moet een einde aan komen”, eiste Kombos. “We verwachten een snelle hervatting van inhoudelijke onderhandelingen die leiden tot een oplossing van de kwestie-Cyprus”, zei hij. Turkije is de enige staat die de Turkse Republiek Noord-Cyprus erkent, die in 1983 werd uitgeroepen.
Oud-heerser Erdoğan had vóór de NAVO-top in Litouwen vorige week opgeroepen tot hervatting van de gesprekken over toetreding tot de EU. Hij stelde dit aanvankelijk als voorwaarde voor de toetreding van Zweden tot het militaire bondgenootschap, maar gaf vervolgens toe. De EU had de toetredingsonderhandelingen met Turkije, die in 2005 waren geopend, eind 2016 opgeschort. De reden was de massale arrestaties van oppositieleden van het regime Erdoğan na de vermeende couppoging in juli zeven jaar geleden.